Художник изобразил святого на фоне античных руин, поросших травой и кустами. Он молится, стоя на коленях перед камнем, на котором размещены распятие, Святое Писание, череп и песочные часы (последние — символ быстротечности бытия). За спиной седовласого старца находятся уродец, когтистыми руками приобнимающий его, рогатая старуха, указывающая на красивую девушку с птичьими ногами, преподносящую бокал вина. Все это происходит под чудовищную какофонию звуков, производимую бесовским сборищем. Чудищ мастер представил на фоне прекрасного, безмятежного пейзажа. Полотно лишено монументальности и изобилует множеством деталей.

Один из создателей итальянизирующего направления в голландском пейзаже, Ян Бот занимался не только живописью, но и графикой: рисунком и офортом. После обучения у своего отца Дирка Бота и в мастерской Абрахама Корнелиса Блумарта он отправился в Италию, где провел около шести лет. Здесь художник работал вместе с братом Андресом, также живописцем. После его смерти в 1641 Бот вернулся в Утрехт, где и прожил до конца своих дней.

Он был настолько поражен красотой итальянских ландшафтов, что на протяжении всей жизни они оставались главной темой его творчества. Заслуга мастера — привнесение в пейзажную живопись Голландии нюансов освещения, свойственных тому или иному времени суток.

На его полотнах, как правило, изображены античные руины в свете заходящего солнца, а на их фоне — отдыхающие путешественники, пастухи или занимающиеся своими делами крестьяне. В некоторых картинах творца пейзажи населены мифологическими персонажами. Стоит отметить, что работы Бота были очень популярны в Голландии.

Небольшое произведение живописца, хранящееся в коллекции музея, не датировано, но, вероятнее всего, относится к раннему периоду его творчества. Это видно по тщательной прописанности деревьев и растений. Особую лирическую атмосферу полотну придает яркое голубое небо, эта интонация усиливается обнаженными фигурами на первом плане. Такой пейзаж, пронизанный солнечным светом, соединенный с мифологическим сюжетом, разительно отличается от традиционно голландских.

Выдающийся испанский живописец золотого века Барталомео Эстебан Мурильо был главой севильской школы. Он получил образование у Хуана де Кастильо, а затем перебрался в Мадрид, где приобрел поддержку своего земляка, придворного художника Диего Веласкеса. Однако вскоре мастер вернулся в родную Севилью, там почти безвыездно проработал до конца своих дней. Еще при жизни он получил широкую известность и признание современников.

Большинство полотен Мурильо посвящены религиозным сюжетам, а также жанровым сценам, изображающим нищих детей. В 1665–1666 он много трудился над украшением церквей своего города. Для одной из них художник и создал полотно «Святые Хуста и Руфина», в собрании токийского музея западного искусства находится эскиз для него. Сестры Хуста и Руфина, жившие в Севилье в конце III века, происходили из знатной семьи. Они рано осиротели и, чтобы честно зарабатывать себе на хлеб, открыли гончарную мастерскую. Когда девушки отказались поклоняться языческим богам, их схватили и подвергли страшным пыткам. Мастер изобразил сестер стоящими на фоне голубого неба, около их ног намечены глиняные горшки. Фигуры занимают практически все пространство холста. В руках они держат пальмовые ветви и символ города — башню Хиральда, построенную в конце XII столетия. По одной из легенд, в 1504 Хуста и Руфина спустились с небес, чтобы спасти эту постройку от страшного землетрясения.

Джованни Антонио Пеллегрини — представитель венецианской школы живописи XVIII века. Он занимался у П. Пагани и С. Риччи, изучал творчество мастеров барокко. Художник много путешествовал, выполняя заказы европейских дворов. Он посетил Англию, Германию, Голландию, Францию. В каждой из этих стран Пеллегрини работал по несколько лет, приобретая в Европе широкую известность. Его репертуар отличается широтой: портреты, декоративные композиции, аллегорические, религиозные и мифологические сюжеты и другое.

На полотне «Святая Екатерина Александрийская» живописец представил молодую красивую женщину, в молитвенном порыве смотрящую вдаль, за пределы холста. В руках она держит колесо и пальмовую ветвь — символы мученичества. Данное произведение поражает виртуозностью письма: темпераментными, широкими мазками мастер лепит объем, делая освещенные участки практически осязаемо-выпуклыми.

Французский живописец Никола де Ларжильер очень рано начал рисовать, уже в двенадцать лет он занимался в мастерской Антонии Губо, а еще через четыре года был принят в гильдию Святого Луки. В период с 1675 по 1679 художник жил в Англии, где реставрировал картины в Виндзорском замке, а также создавал исторические полотна, натюрморты, а наибольшую известность приобрел как портретист. Работы этого жанра отличаются тонкой индивидуальной характеристикой модели. Довольно часто де Ларжильер изображал своих героев на фоне пейзажа, что способствовало выразительности произведения.

Данная картина относится к зрелому периоду его творчества. Юный дворянин представлен сидящим на камне. Закинув ногу на ногу, он обнимает преданно смотрящего на него пса. Напротив, на колючей ветке, раскрыв крылья, сидит щегол. В трактовке образа героя — в бледной коже, румянце щек, алых губах — можно отметить черты стиля рококо.

Алессандро Маньяско — итальянский художник эпохи барокко. Первые уроки живописи он получил в мастерской своего отца Стефано Маньяско, затем учился у Франческо Аббьяти в Милане. Полотна Маньяско отличаются темным, несколько монохромным колоритом, в котором преобладают теплые оттенки коричневого, охры и зеленого. Его работам свойственны динамическое построение композиции, экспрессивность жестов героев. В своем творчестве художник наиболее часто обращался к жанру пейзажа, а также писал бытовые сцены.

Данное произведение было создано мастером во время второго миланского периода. Он изобразил несколько мужских фигур на берегу разбушевавшегося моря, грозно обрушившего свои воды на античные руины. На первом плане разбросаны различные предметы, среди которых бочки, ящики и кувшины. Неспокойствие водной стихии вносит в картину ощущение хаоса и демонстрирует разрушительную силу природы, люди выглядят хрупкими и беззащитными. Несмотря на то что колорит полотна выстроен в единой гамме, в нем можно выделить большое количество цветов и оттенков, гармонирующих между собой. Произведение написано широкими, свободными мазками.