Стремясь не допустить объединения империалистических сил против СССР и на Востоке, Советское правительство заключило 13 апреля 1941 г. договор о нейтралитете с Японией.
Историческое значение советско–германского договора о ненападении состояло в том, что он расстроил расчеты империалистов и в условиях вскоре начавшейся второй мировой войны позволил выиграть время для укрепления обороны страны. Заключение пакта о нейтралитете с Японией уменьшило для Советского Союза угрозу воины на два фронта и укрепило безопасность его дальневосточных границ. Накануне и с началом второй мировой войны наша внешняя политика не позволила поставить социалистическое государство под удар объединенных империалистических сил, расстроила замыслы мирового империализма.
Вторая мировая война началась столкновением двух конкурирующих империалистических группировок. Ее развязала гитлеровская Германия нападением 1 сентября 1939 г. на Польшу. В 1940 г. фашистская Германия захватила Данию, Норвегию, Бельгию, Голландию и разгромила Францию. Таким образом, воина возникла внутри капиталистической системы и явилась продолжением политики двух империалистических группировок, их борьбы за рынки сбыта, источники сырья, сферы приложения капитала. По своему характеру война была несправедливой, империалистической.
Советский Союз так и определил свое отношение к этой войне, подготовленной монополистами главных капиталистических стран, как империалистической, несправедливой. В то же время Коммунистическая партия отмечала развитие освободительных тенденций в народных массах тех государств, которые стали жертвой агрессии. Проявлением этих тенденций была самоотверженная борьба против агрессора албанского и югославского народов, противодействие оккупантам со стороны патриотов Чехословакии, героическое сопротивление гитлеровским захватчикам польских трудящихся, развертывание движения Сопротивления в Дании, Норвегии, Бельгии, Голландии и Франции. Все эти факторы ускорили перерастание второй мировой войны в антифашистскую, справедливую.
Главным и решающим фактором превращения второй мировой ВОЙНЫ со стороны противостоящих гитлеровскому блоку сил в освободительную и антифашистскую было вступление в нее Советского Союза. Борьба советского народа против гитлеровской агрессии в защиту социалистической Родины получила поддержку свободолюбивых народов, слилась воедино с борьбой всех антифашистских, освободительных сил.
Нараставшая угроза нападения на СССР обязывала советский парод всемерно укреплять оборонное могущество страны. Партия и правительство уделяли постоянное внимание расширению военного производства. В третьей пятилетке были выделены крупные ассигнования на развитие военной промышленности. Особенно бурно развивались авиапромышленность и танкостроение, создавались новые образцы вооружения и боевой техники, которую успешно осваивали войска. Принимались меры по улучшению и расширению транспорта, накапливались государственные резервы и мобилизационные запасы. Только за полтора года (к моменту нападения фашистской Германии на Советский Союз) общая стоимость государственных материальных резервов возросла почти вдвое и составила 7,6 млрд руб.
В этом проявилась мудрость руководства Коммунистической партии, высокая политическая сознательность и творческая трудовая деятельность советских людей, готовых пойти на любые лишения ради обеспечения несокрушимой мощи социалистической Родины. Так практически осуществлялись заветы В. И. Ленина, говорившего на XI съезде партии: «Мы действительно должны быть начеку, и в пользу Красной Армии мы должны идти на известные тяжелые жертвы… Перед нами весь мир буржуазии, которая ищет только формы, чтобы нас задушить» {4}.
На основе растущей экономики страны, морально–политического единства советского народа и в соответствии с требованиями будущей войны Коммунистическая партия осуществляла строительство и подготовку Советских Вооруженных Сил. В сентябре 1939 г. был принят новый Закон о всеобщей воинской обязанности, установивший единую систему комплектования армии и флота. В конце 1940 г. Центральный Комитет партии рассмотрел вопросы дальнейшего повышения боевой готовности Вооруженных Сил. В феврале 1941 г. ЦК партии и правительство утвердили план, предусматривавший крупные мобилизационные мероприятия. Весной Наркомат обороны уточнил и дополнил план обороны государственной границы. Проводилась реорганизация местных органов военного управления. Значительно усиливалась деятельность массовой военно–патриотической организации — Осоавиахима. К началу 1941 г. он объединял в своих рядах 13 млн. человек.
Быстро росла численность Советских Вооруженных Сил, улучшалось их техническое оснащение, совершенствовалась организационная структура. В войсках шла напряженная боевая и политическая подготовка. Личный состав армии и флота настойчиво учился тому, что необходимо на войне. Советская военная доктрина исходила из того, что развязанная империалистами против СССР война будет упорной и ожесточенной, она неизбежно примет затяжной характер, а ее исход предопределится наличием необходимых материальных и людских ресурсов воюющих сторон, способностью государства целесообразно использовать эти ресурсы. Война потребует мобилизации усилий всего народа, всей страны, заблаговременного создания крепкого тыла, всесторонней подготовки экономики и населения к борьбе с сильным и опытным агрессором.
Благодаря титанической организаторской работе Коммунистической партии и огромным усилиям всего народа Советское государство располагало к началу Великой Отечественной войны мощной военной силой. Рост экономического и военного могущества Советского Союза, руководство Коммунистической партии, социальное и морально–политическое единство народа, советский патриотизм — все эти факторы призваны были обеспечить в случае военного столкновения с империализмом победу страны социализма.
Великая Отечественная война Советского Союза по своим масштабам, участию в ней людских масс, применению огромного количества боевой техники и вооружения, напряжению и ожесточенности превосходила все предыдущие войны. В тяжелой войне советский народ в его Вооруженные Силы одержали великую историческую победу, оказавшую огромное влияние на поступательное развитие социализма, активизацию революционной борьбы трудящихся капиталистических стран и на расширение национально–освободительного движения народов колоний и зависимых стран.
Со стороны фашистской Германии война против СССР носила ярко выраженный захватнический, истребительный характер. Заправилы гитлеровской Германии открыто вели речь о «борьбе на уничтожение». Такой характер войны против Советского Союза обусловливался политическими и идеологическими установками фашизма, которые полностью соответствовали классовым интересам германских монополистов и предопределяли преступные методы развязывания и ведения войны.
В связи с начавшимся вторжением немецко–фашистских войск на территорию нашей страны Центральный Комитет партии и Советское правительство сразу же приняли все необходимые меры по организации отпора врагу. В первой половине дня 22 июня Политбюро ЦК партии разработало и утвердило обращение к советскому народу, в котором призывало тесно сплотится вокруг партии, как никогда, крепить дисциплину, организованность, проявить самоотверженность и обеспечить все нужды Красной Армии и Военно — Морского Флота, чтобы одержать победу над агрессором. Обращение заканчивалось словами: «Наше дело правое. Враг будет разбит. Победа будет за нами» {5}. В тот же день было принято решение ввести военное положение во всех приграничных советских республиках и в некоторых центральных областях РСФСР. Была объявлена мобилизация в Вооруженные Силы в 14 военных округах. Основным программным документом перестройки всей жизни страны в соответствии с требованиями войны явилась директива ЦК ВКП(б) и СНК СССР от 29 июня 1941 г. «Все для фронта, все для победы» — такова была главная идея директивы.
С целью сосредоточения всей полноты власти в государстве в одном органе, способном объединить усилия фронта и тыла, Президиум Верховного Совета СССР, ЦК ВКП(б) и СНК СССР 30 июня приняли решение образовать Государственный Комитет Обороны. Председателем ГКО был назначен И. В. Сталин.
