Эрика взяла ее за руку и повела в свою комнату.

— Мужчинам сюда нельзя, до завтра, — предупредила она. — А подарки я вам вынесу.

* * *

Приехал Эдуард с рюкзаком.

— Я привез все остальное, — сказал он Гедеминову. Тот повел его в подвал, показал тайник:

— Положи сюда. Богат, как Крез, так поселяйся здесь, — пошутил он. Эдуард молчал. Гедеминов внимательно посмотрел на него, спросил:

— Или женился?

— В Германию еду. У меня вызов от родственников. Жаль вас оставлять.

— И когда собираешься уезжать? — спросил Гедеминов.

— Да когда надумаю. Может, не скоро… Не знаю, что делать. И хочется, и разлуки с вами, князь Александр, не вынесу.

— Подожди, Эдуард. В Германии беднякам тоже делать нечего. У тебя есть какая–нибудь мебель, которую ты мог бы взять с собой?

— Ну, вы же знаете, что у меня ничего нет.

— Нужны вещи, какая–нибудь рухлядь в контейнере для отправки в Германию. Я сделаю тебе прочные скамейки и поддон в них. Сложу туда наши с тобой драгоценности. Приедешь, одну треть передашь Николаю, вторую часть моему брату Илье, а третью себе оставишь. А на контейнерной станции никто ничего не проверяет, ставят пломбу, и получаешь контейнер уже в Германии. Я проверил.

— А какому Николаю?

— Эрика с мужем уезжает в Алжир. Удача сама в руки идет. Теперь они могут увезти только то, что дозволено, и не волноваться.

— Мне, князь Александр, даже богатым не хочется от вас уезжать, — вздохнул Эдуард.

— А что скажешь по поводу того, что мы нашли тебе хорошую жену, мать Николая. Ей надо быть там, где будет сын.

— Она хороша собой? — заинтересовался Эдуард и вдруг засомневался: — Да захочет ли она выйти за меня?

— Приложи усилия. Ты поедешь вперед и поможешь Николаю и Эрике сбежать. Там за ними слежка будет.

— Вы думаете, им удастся остаться на Западе?

— Надо постараться, — все еще думая о своем, говорил Гедеминов. — Еще себе сына и дочь привез из детского дома. Ты должен помнить, медсестра была в зоне, немного на Адель похожа. От туберкулеза умерла. Это ее сын. Ему 12 лет, Валерием зовут.

— А мальчик, ему двенадцать? — спросил Эдуард насторожившись.

— Мальчик хороший, с огнем в глазах, только зажатый.

— Князь Александр, может, мне его отдадите? А то я совсем один еду. Мне ученик нужен. Помните, отец мой имел ученика — вас.

— А вот они, выбежали, — вместо ответа сказал Гедеминов.

Мальчики бросились к Эдуарду и повисли на нем.

— Ведите себя прилично, — сказал строго отец, но они наперебой говорили, что хотят к нему в цирк, а Эрика выходит замуж.

Эдуард посмотрел на новенького и спросил его:

— Как тебя зовут? Валерием? А лошадей любишь?

Мальчик обрадовался.

— Конечно, — робко сказал он. — Но я ни разу еще не ездил. И видел лошадей только издали. Они такие красивые.

— Хорошо, — порадовался Эдуард. «Тоненький и стройный. Я из него сделаю наездника. Этих, — посмотрел он на остальных мальчиков, — князь уже «испортил». Они его, а новенький будет мой. Увезу его с собой. Там женю, и внуки у меня будут».

— После свадьбы Эрики всех жду в цирке, если отец разрешит, — сказал детям Эдуард.

Валерий посмотрел на Гедеминова, своего нового отца, и на Эдуарда. Гедеминова он боялся, слишком строгий. «Уж лучше бы меня взял к себе дядя Эдуард», — подумал он, и сердце при мысли о цирке сладко забилось.

— А если я его и вправду возьму себе? — спросил Эдуард Гедеминова. Но тот сказал:

— Эдуард, для этого требуется и мать, и отец. Женись — и усыновляй хоть десяток. Я познакомлю тебя с матерью Николая.

Эдуард хотел что–то еще спросить, но тут подошла Эрика. Эдуард поклонился ей и поцеловал руку.

— Принцесса вышла замуж? Я так рад. Прими мои поздравления. На свадьбу пригласишь?

— Вы же наш. Зачем мне вас приглашать? Вы нам как родной, — сказала Эрика. — Я так счастлива, — призналась она ему. Взгляд ее говорил: «Я вас всех люблю». А вслух сказала: — Пойдемте, дядя Эдуард, я познакомлю вас с мамой Николая. Она приехала с нами. Увидите, какая она красивая и хорошая, — и потянула Эдуарда за собой.

— Кажется, меня действительно сватают, — пошутил Эдуард, оглядываясь на князя Александра. Тот серьезно посмотрел на него, но обратился к Эрике.

— Иди к матери. Она тебя ждет. Эдуарду уже ехать надо. Вечером познакомишь его со свекровью.

Эдуард вопросительно посмотрел на князя Александра. Когда Эрика ушла, тот сказал:

— Мне нужен парик. Помнишь, я тебе говорил, что в Карелии растил мальца, Володьку, и его потом арестовали. Нашел я его. Спасать надо парня…

— Ну и… — нетерпеливо проговорил Эдуард. Мимо проходили рабочие с досками. Гедеминов заговорил по–немецки:

— Утопили мы Попова, Володька помог.

— Да ну! — обрадовался Эдуард, но Гедеминов продолжал:

— Прячется Володька здесь у меня. Нужен парик. Усы он отпустил. Я ему паспорт Попова подделаю. Устроит его в геологию Николай. Ему и «жене» даст рекомендацию в Тюмень. Может, и корни пустят. Сибирь большая, кто его там найдет? Пусть работает, нефть добывает и радуется свободе.

— Вам сейчас надо парик привезти? Какого цвета?

— Русого, покороче. Только поскорее. У нас сегодня мальчишник.

Эдуард уехал. Во двор вышли Амалия и Мари.

— Князь Александр, покажите княгине Амалии стройку, — попросила Мари.

Амалия покачала головой.

— Ой, не зовите меня княгиней. Мне неловко. Я ведь член партии. Директор большого научно–исследовательского института — и вдруг княгиня.

— Значит, Амалия, ты обманула свою партию. А почему? — спросила Мари и сама же ответила: — Потому что она не заслуживает того, чтобы ей говорили правду. А коли это так, то живешь ты во лжи. Все знаю, молчи–молчи. И такую же жизнь уготовила своему сыну, да?

— Ну, другой–то нет, — удивилась Амалия.

Гедеминов водил гостью по стройке и удивлял ее на каждом шагу.

— А как же вам разрешили так много земли взять под стройку? — спросила Амалия.

— На четыре семьи. Здесь пруд будет. А за забором — болото. С той стороны любопытных не ждем.

— А воду откуда берете?

— На холме родник. Я установил там трубу, и вода идет в бак на крышу. Излишки чистой воды, не использованной по дому, через верхние трубы пойдут как водопад по камням в пруд. Рыбу разведем. А здесь теплица. Далее сараи, живность и огороды. Лишняя вода из пруда уйдет в болото, оно сразу за забором.

— Но теплица должна обогреваться. Кто разрешит вам тратить столько энергии?

— А мы просить не будем. В Голландии я видел ветряные мельницы.

— Вы жили в Голландии?

— Нет. Проездом с родителями был. Я добуду энергию. Здесь все время ветры. Наверху мастерская графа Петра. Моя внизу. В другом крыле будет жить архитектор. Здесь кухня, столовая. Вот спортивный зал, высокий, большой, со всякими приспособлениями. Погреб, конечно… Мне обещали несколько бочек вина из Грузии. Старых вин, столетних.

— Из Грузии? — удивилась Амалия.

— Да, я подарил саблю с гравировкой в ножнах одному грузинскому князю. Он чуть в обморок от счастья не упал. Обещал прислать вино. Но вернемся к Мари и Эрике.

Когда они вернулись, Мари спросила:

— Князь Александр, а вы покажете свои работы Амалии?

— Знаешь, Амалия, князю Александру разрешили открыть выставку оружия, но не только…

— Я уже видела мебель, она прекрасная, — Амалия с восхищением посмотрела на Гедеминова. — Я начинаю завидовать вашей жене белой завистью, — сказала она.

— Если и надо кому завидовать, то мне, — ответил Гедеминов. — Но хватит о нас. Завтра свадьба Эрики и Николая. Эрика и дамы ночуют здесь, а мы мальчишник Николаю устроим. Не беспокойтесь, здесь тихо. Мелкие банды в основном занимаются тем, что по вечерам встречают запоздалых прохожих и раздевают, снимают часы, костюмчики… Напугал? Хорошо, я вернусь к вам. Мы с Адель привезем ужин из ресторана. У нас и охранник есть… пес–волкодав. Я его тоже привезу. Адель скоро придет с работы.