В спокойном состоянии язык равномерно лежит в полости рта, при нервном возбуждении его края приподнимаются, образуя как бы желобок. Кончиком языка, как и осязательными волосками, кошка может ощупывать предметы.
Как и другим млекопитающим, кошке для смачивания пищи и облегчения процесса пищеварения необходима слюна. Она выделяется пятью парами слюнных желез. Самыми крупными являются железы околоушные, их протоки находятся в полости рта наверху, в щеках, на уровне последних малых коренных зубов верхней челюсти. Вторая крупная пара слюнных желез — железы челюстные, их выходы находятся сразу за нижними резцами. Остальные три пары желез совсем маленькие.
Состав слюны кошек такой же, как и у остальных млекопитающих. Кошкам нужно много слюны, во–первых, для приема пищи, а во–вторых, для вылизыва–ния, то есть поддержания шерсти в надлежащем состоянии.
Процесс пищеварения у кошек практически ничем не отличается от пищеварительного процесса у других млекопитающих. Стоит отметить только тот факт, что у кошек — хищников по своему происхождению, ориентированных на мясную пищу, — очень короткий кишечник. С расположением отдельных органов, участвующих в процессе пищеварения, вы можете познакомиться на рис, 10.
Кошачий кал должен иметь определенную форму, но главное — он должен быть мягким. Если же у животного жидкий стул или проблемы с выделением слишком твердого кала (понос или запор), владельцу необходимо вмешаться.
Системы дыхания и кровообращения кошек в основном такие же, как и у других млекопитающих. Дыхательная система состоит из носовой полости, гортани, бронхов и легких. Правое кошачье легкое состоит из трех долей, а левое — из четырех с глубокими складками. Кошка дышит носом и частично пастью. Каждый вдох сопровождается сокращением брюшных мышц. Взрослая кошка за минуту делает 20–30 вдохов, так что дышит она в два раза интенсивнее, чем человек. У молодых и больных животных дыхание еще более учащенное. Частота вдохов увеличивается при интенсивном движении, когда животное испытывает жажду или мурлычет, и в некоторых других ситуациях. В отдельных случаях можно насчитать до 50 вдохов за минуту, а это уже в четыре раза больше, чем у человека.
Частотой вдохов и выдохов кошка регулирует температуру собственного тела. Дело в том, что потовых желез с теми функциями, что у других животных или у человека, у кошек нет. Железы, гистологически подобные потовым, у них есть лишь на нижней части лап и около носа. Причем выделения первых служат для обозначения собственной территории при ходьбе, а железы, находящиеся у носа, выполняют свою функцию лишь при размножении.
При дыхании воздух поступает в носовую полость через носовые отверстия, называемые ноздрями. На слизистой оболочке верхней части носовой полости располагается центр обоняния, слизистая оболочка здесь как бы выстлана тонким слоем из нежных лепесточков. На ней находится слизь, задерживающая при вдохе пыль и другие инородные тела, не позволяя всей этой грязи попасть в бронхи и легкие.
Из носовой части через глотку воздух поступает в гортань. Здесь находится специальный аппарат, который позволяет кошке мурлыкать. Мурлыканье — это особый вибрирующий звук, издаваемый всеми малыми кошками. Мурлыкающий звук образуется как при вдохе, так и при выдохе благодаря особому устройству языковых хрящей. Кошка мурлычет не только когда ей хорошо, но даже когда ей плохо или она ощущает боль, правда, в зависимости от физического и нервного состояния характер звуков и их тембр меняются. Мурлыкать могут даже котята в возрасте 10 дней. Специалисты утверждают, что чем раньше котенок начинает мурлыкать, тем больше он зависим от человека. Котята, выкормленные из соски, то есть искусственным путем, начинают мурлыкать даже раньше, чем у них откроются глаза.
В гортани расположены также голосовые связки, которые позволяют кошке издавать и другие звуки: мяукать, шипеть, гудеть и т. д.
В отличие от малых кошек крупные представители семейства кошачьих имеют в области гортани упругую, растягивающую связку, позволяющую им издавать раскатистый рев. Большие кошки и мурлычат иначе, мурлыкающий звук они могут издавать только при выдохе, объясняется это наличием той же эластичной связки.
Воздух, поступивший в легкие, в нежные легочные альвеолы, окисляет циркулирующую там кровь. По своему составу и характеристикам кровь кошек специфична, как у других животных и людей. Это означает, что ее нельзя дополнять или заменять кровью других особей. К сожалению, кошачья кровь еще плохо изучена. До сих пор, например, остается загадкой, почему же кошки обладают иммунитетом к укусам ядовитых змей. По всей вероятности, он основывается на иммунобиологической реакции крови на змеиный яд. На кошку не действуют дозы змеиного яда, даже во много раз превосходящие смертельные порции для других живых существ.
Приведем некоторые характеристики кошачьей крови в сравнении с кровью человека и собаки. В кошке весом четыре килограмма примерно 0,2 литра крови (у человека весом 80 килограммов 6,5 литра крови, у собаки весом 30 килограммов — 2,2 литра крови). Красные кровяные тельца (эритроциты) кошки несколько. мельче, примерно 5,7 микрона (у человека 7,5 микрона, у собаки — 7,1 микрона). Поэтому в одном кубическом сантиметре кошачьей крови эритроцитов гораздо больше — примерно 6–8,5 миллиона (у человека 4–5 миллионов, у собаки — 5,5–8 миллионов). В одинаковом количестве крови у кошки насчитывается примерно 14 тысяч белых кровяных телец (лейкоцитов), а у человека — 6–10 тысяч, у собаки — 7–10 тысяч. По сравнению с человеческой, кошачья кровь быстрее свертывается.
Кровь, поступившая в легкие и обогащенная там кислородом, благодаря работе сердца циркулирует по всему телу.
По своей структуре сердце кошки аналогично этому органу других млекопитающих. Отличается от них только массой. Оно меньше, чем у других, быстро передвигающихся животных.
Кровь, выталкиваемая из сердца, пульсирует и расширяет артерии, поступает по ним во все части тела животного. Циркуляция крови ощущается как биение пульса. Пульс у кошек достаточно частый — 100–140 ударов в минуту, а у котят он достигает даже 300 ударов в минуту. Частота пульса зависит от температуры тела животного, его нервного и физического состояния. Например, при повышенной температуре, воспалении легких, пищевых отравлениях или кровотечениях пульс у кошек учащенный, а у старых или ослабленных животных, а также при сердечной недостаточности или опухолях пульс ослабленный. Частота пульса не зависит от породы кошки или ее размера. Нужно, однако, помнить, что для кошек, как, впрочем, и для других хищников, характерна аритмия сердца.
Для того, чтобы прослушать пульс у кошки, нужно приложить указательный палец к задней ноге, на внутреннюю сторону бедра. Здесь артерия проходит довольно близко к поверхности тела. Или же можно положить пальцы прямо на грудь, сразу за локтем передней конечности.
Гораздо больше, чем частота, может сказать опытному кошатнику характеристика пульса: слабый он или слишком интенсивный. Если удары средней интенсивности, то это означает, что животное находится в прекрасной нервной и физической кондиции.
Лимфатическая система кошек по своему строению и функциям не отличается от подобной системы других животных, в частности, хищников.
Функцию ликвидации и выведения из организма шлаков, наряду с кишечником и кожей, выполняют также почки, мочеточники, мочевой пузырь и мочевой канал. Почки имеют овальную форму и расположены в брюшной полости (в районе бедер) на длинных связках. Это позволяет им легко менять положение. Поэтому у кошек нельзя нащупать почки на одном и том же месте (это может делать только опытный врач, сами этого делать не пытайтесь!). Существует понятие <блуждающая почка>, что касается кошек, то для них это очень точное определение. Более или менее подвижные почки имеют и другие животные. У упитанных кошек почки окутаны жировым эластичным футляром.
Из каждой почки моча по мочеводам поступает в мочевой пузырь. Объем выделяемой за день мочи зависит от количества выпитой жидкости и состава пищи и колеблется от 100 до 200 миллилитров. В моче растворены избыточные и вредные вещества, выделенные из крови. Принцип работы почек кошки такой же, как и у других высших позвоночных. Кошачья моча — бесцветная жидкость. Если же она окрашена в интенсивный желтый или коричневый цвет, это свидетельствует о каких–либо нарушениях здоровья. У кошек кормящих или беременных моча желтоватого цвета. Почки — это своеобразный фильтр, поддерживающий и контролирующий постоянный состав крови.
