Заурчал двигатель. Она включила поворотник, затем первую скорость; медленно отъехала от тротуара и осторожно покатила по главной улице к стоянке, упиваясь завистливыми, восхищенными взглядами прохожих. Ее распирало от возбуждения и ликования. Анжелика чувствовала себя эффектной, могущественной и избалованной. Она нажала кнопку на музыкальном центре, раздался голос Элтона Джона – не лучший выбор, конечно, ну да ладно. Музыка заполнила все вокруг, басы отдавались в теле легкой вибрацией.

Анжелика едва не завизжала от восторга. Рот растянулся до ушей. Справа показался въезд на стоянку. Как жаль, вот и конец приключению… Так быстро? Она поймала взгляд какого-то мужчины, полный откровенной зависти.

Да какого черта?! Когда ей снова выпадет шанс посидеть за рулем такой красавицы? Почему бы не прокатиться? Парфиттам можно сказать, что на парковке долго не было свободных мест. Анжелика плавно нажала на акселератор, «Мерседес» послушно взлетел на холм и помчался прочь из города.

Ехать бы так вечно… Оставить Пеннфлит в прошлом. Через сколько ее хватятся? Идущая вдоль берега прямая дорога манила вперед. Анжелика прибавила газу. До чего же мощная машина!

Вот она, ее мечта. Свобода. Роскошь. Быстрые авто.

Ветер трепал развевающиеся волосы, и Анжелика радостно закричала. Безответственно? Да. Ну и плевать! Сколько можно быть ответственной?

Добравшись до вершины холма, она остановилась у обочины, вгляделась в море. Вдалеке разрезал волны белый быстроходный катер. Пассажиры на нем наверняка пьяны от восторга – как только что была пьяна она сама. Сердце Анжелики упало. Кого она дурачит? Жизнь богатой путешественницы не для нее. Ничего не поделаешь. Она ласково погладила рыжеватую кожу на руле, думая о Парфиттах. Интересно, откуда у них деньги? Может, Моника вышла замуж за Тревора из-за его толстого кошелька? Для привлекательной женщины это самый доступный путь к богатству и роскоши.

Анжелика повернула к себе зеркало заднего вида. У нее есть все данные, чтобы завлечь такого мужчину, как Тревор. Представители сильного пола частенько смотрят на нее с вожделением. Она собрала волосы, приподняла их, открыв шею; стрельнула по сторонам прищуренными глазами из-под опущенных ресниц, капризно надула губки. Что здесь сложного?

Ничего. Только ей это не по душе. Придет день – и она выйдет замуж по любви. На краешке сознания замаячил смутный образ Луки. Анжелика прогнала его подальше. Ей и так повезло: она живет в живописнейшем городке, о котором многие могут только мечтать; у нее любимая работа и обожаемое начальство…

На солнце набежало одинокое облако, и Анжелика вздрогнула. Нужно возвращаться, пока ее не хватились. Возбуждение схлынуло, и, разворачивая автомобиль, она занервничала. Назад, в реальность… На мгновение Анжелика пожалела о том, что позволила себе заигрывать с недостижимым. Она выключила музыку и с трезвой мрачностью повела «Мерседес» вниз с холма. Неожиданно пришел страх – а вдруг она в кого-нибудь врежется или напортачит с парковкой? На подъезде к знакомым городским окраинам пульс стал успокаиваться, и Анжелика поймала себя на мысли: видела бы ее сейчас мама.

Возможно, когда-нибудь… Когда-нибудь.

Лора предусмотрительно завела на телефоне будильник – она боялась, что они с Даном, уснув, доедут до самого Пензанса, – и тот ласково зажурчал за пять минут до прибытия в Пеннфлит. Она вынырнула из сна. Голова ее лежала на плече у Дана. Он улыбнулся, и Лора растерянно выпрямилась, не понимая, где она и как здесь оказалась. Потом вскочила и стала лихорадочно стягивать вниз багаж.

– Спокойно, – сказал Дан. – Мы еще не доехали.

– Знаю, – заявила она, пробираясь к выходу. – Понимаю, что веду себя как ненормальная, но такая уж я уродилась.

Он стащил свой рюкзак и пошел следом. Поезд замедлял ход, и Дан притянул Лору к себе. Та доверчиво к нему прильнула. Как хорошо, что он поехал с ней! Она бы с ума сошла одна в незнакомом месте.

Вагон наконец остановился, и Дан открыл дверь. Пеннфлитская станция выглядела совсем неказисто – серая, ветхая, с железными перилами и растущей сквозь асфальт травой. А где же прелестный морской вид?

На стоянке такси стояли две машины. Водители, нежась на солнце, лениво болтали друг с другом через открытые окна. Путешественники терпеливо ждали конца разговора, однако на них никто не обращал внимания. Терпение у Дана лопнуло, и он пронзительно свистнул.

– «Приют у моря», пожалуйста, – сообщила таксисту Лора.

– О, шикарно, – заметил тот.

Ну вот, сейчас незаметно подкрутит счетчик, чтобы содрать с богатеньких пассажиров втридорога. Обычно Лора не позволяла себе останавливаться в элитных бутик-отелях, но задуманное на эти выходные настолько ее пугало, что она захотела окружить себя комфортом. «Приют» выглядел идеально. Лора не вынесла бы какой-нибудь унылый пансион с ядовито-оранжевыми коврами и постелью сомнительной свежести.

Такси рвануло со стоянки, и Лора откинулась на сиденье. А ведь сегодня вечером они с друзьями могли бы отправиться в Камден, выпить парочку коктейлей, потусоваться – как всегда по пятницам. По пути домой поели бы вкусных кебабов со жгучим соусом «харисса». Так нет же, приехали сюда… Будто им некуда девать деньги и время.

– Готовы? – спросил водитель, кивая на изгиб дороги впереди. – Зрелище незабываемое. Погодите.

Они выжидательно вытянули шеи. Машина повернула, и Лора восхищенно ахнула – перед ними раскинулась сверкающая морская ширь, на берегу которой пристроился крошечный городок, невозмутимый, сказочный. Пеннфлит.

– Ух ты! – выдохнул Дан.

Таксист расплылся в довольной улыбке.

– Срабатывает безотказно, – поведал он. – Такой красоты только мертвец не оценит.

– Разве ты его еще не видела?

– Сто раз. Просто это – мой любимый мультик.

Колин посмотрел на диск, который выбрала Челси. «Рапунцель». На душе потеплело.

Они с Карен никак не могли решить, брать ли дочь с собой на ужин. Колин был «за». Ему нравилось, когда дети сидят с родителями за одним столом; они с Элисон разрешали Райану и Мишель есть с ними вместе в ресторанах чуть ли не с младенчества. Так малыши учатся правильно себя вести. Да и зачем заводить детей, если тебя тяготит их компания? Карен же придерживалась другого мнения.

– Со взрослыми тебе будет скучно, правда, Челси?

– Да, я лучше останусь в номере. – Девочка, очевидно, к такому привыкла и отвечала машинально.

– Закажет еду сюда. И посмотрит телевизор.

Колин решил не настаивать, чтобы не злить Карен. Отчасти та права. Им действительно надо пообщаться с глазу на глаз. Ему есть что сказать, и Челси при этом присутствовать не стоит. Но для очистки совести он сходил с дочерью вниз за фильмом.

– Хочешь выбрать что-нибудь еще?

– А можно? – не поверила девочка.

– Можно.

Она вновь принялась изучать диски. Если бы речь шла о Мишель, Колин накупил бы ей сладостей, чтобы лакомилась во время просмотра. Однако Челси лишние калории ни к чему. Что же придумать? В номере есть свежие фрукты, но угощать ими ребенка как-то мелочно. Ему хотелось побаловать дочь. Он всем сердцем верил в то, что детей необходимо баловать.

Колин вздохнул и взял с прилавка упаковку шоколадных драже. Ладно, большого вреда не будет. За ужином он обязательно поговорит о питании Челси с Карен. Хотя та скорее всего останется глуха к его мнению.

Челси выбрала еще один фильм и смущенно протянула Колину. Тот подумал об игровой комнате у себя дома – с огромным широкоэкранным телевизором, с бесконечными рядами дисков. Даже здесь, в магазине, выбор фильмов меньше. Теперь эта комната почти всегда пустует, в ней поселилась пугающая тишина. Как же он скучает по детям! Жене тоже их не хватает.

– Тебе нравятся такие конфеты? – Он показал Челси драже. – Мои любимые.

Девочка кивнула, и Колин отправился к кассе. Взгляд упал на сигареты. Надо же, пятнадцать лет курить не хотелось, а тут вдруг потянуло. Все дело в Карен, которая смолит, не переставая. Нет, он не поддастся. Лучше взять «Орбит».