Натан пожал плечами.

— Не знаю. Я просто посмотрел на визитку, и его имя засело у меня в голове. Так как все прошло?

— Тебе-то какое дело? — ее голос звучал раздраженно. — Честно говоря, мне не очень удобно обсуждать это с тобой.

— Отлично, — грубо бросил он. — Встречайся с кем, черт возьми, пожелаешь.

Джулия уставилась на него.

— Звучит отлично. Думаю, я так и поступлю. Не то чтобы мне вообще нужно твое разрешение.

Лифт остановился на их этаже, и она, не оглядываясь, быстро пошла прочь. Натан смотрел, как она уходила, мысленно проклиная себя за то, что вложил эту мысль в ее голову.

* * *

Приятный день перешел в прохладный вечер, но ни Натан ни Джаред были не против посидеть на балконе. Их родители уже легли спать, а Джаред собирался вернуться в отель, к команде, как только допьет свое пиво.

— Итак, сегодня ты казался ужасно раздраженным, когда я упоминал ребят, которых хотел бы представить той девушке, — растягивал слова Джаред. — Есть для этого конкретные причины?

Натан пытался казаться беспечным, насколько это возможно.

— Кажется, мама ей одержима. А я просто пытался направить разговор в другую сторону.

Джаред глотнул пива.

— Бред сивой кобылы. Я могу читать тебя, как книгу. Тебе не понравилась идея познакомить ее с моими блудливыми приятелями, потому что ты сам ее хочешь.

— Ты несешь какой-то бред. Не забывай, я помолвлен.

Джаред присвистнул.

— Черт, а я счастливо женат и у меня дома ребенок. Но это не значит, что я не могу оценить лучшую красотку, что я когда-либо видел. А ты только помолвлен, бро, плюс ты каждый день видишь эту горячую цыпочку. Не знаю, как тебе удается сдерживаться.

Натан колебался. То, что произошло в Нью-Йорке между ним и Джулией до сих пор для всех оставалось тайной. Но он так хотел избавиться от чувства вины, которое испытывал уже несколько месяцев, и Джареду он доверял больше, чем кому-либо другому.

— Могу я тебе кое-что рассказать? — начал он. — Ты должен поклясться, что это абсо-бл*дь-лютно между нами.

Джаред усмехнулся.

— О, это что-то интересненькое.

— Джаред, я серьезно. Это важно. Это беспокоит меня уже несколько месяцев, и я ни с кем не могу об этом говорить. Пожалуйста.

Джаред моментально посерьезнел.

— Хорошо, извини. Да, ты же знаешь, я никому не скажу. Даже Брук. Ты можешь доверять мне, брат. Всегда

— Хорошо, — он глубоко вздохнул. — Впервые я встретил Джулию еще в сентябре, в Нью-Йорке. Я был на конференции, а она в то время жила там, — он провел ладонью по лицу. — И да поможет мне Бог, я уверен, что в ту же секунду, как увидел ее, я влюбился.

Светло-голубые глаза Джареда, так похожие на его собственные, расширились.

— Дерьмо, Натан, это довольно серьезно. Так что же именно произошло?

Натан рассказал о том, что два раза сталкивался с Джулией, прежде чем, наконец, пригласил ее выпить. Он опустил интимные подробности их совместной ночи, но, Джаред и сам все понял.

— Итак, все ли я правильно понял? Ты пару раз видел эту женщину, зациклился на ней, потом, наконец, пригласил ее выпить, трахнул ее как животное, а на следующее утро сказал – Извини, детка, теперь я должен бежать обратно к моей невесте? – Это жестоко, Нейт, особенно для такого славного парня, как ты. Я понимаю, что мой приятель Митч может проделать что-то подобное, но ты, какого хрена, бро? — недоверчиво спросил Джаред.

Натан нагнулся вперед, положил локти на колени и зарылся пальцами в волосы.

— Знаю, знаю. Мне надо присудить награду мудак года за то, что я сделал. Эй, до этого у меня уже были интрижки на одну ночь, но я никогда не чувствовал себя таким виноватым. Не так. Я имею в виду, конечно же, я чувствую себя полным дерьмом за то, что обманул Кэмерон, но я чувствую себя уродом и за то, что сделал с Джулией.

— Так почему же, черт возьми, после того, что ты с ней сделал, она с радостью работает в твоей фирме? О, дерьмо, она не похожа на одну из этих сумасшедших преследовательниц. Я имею ввиду, она кажется совершенно нормальной.

— Она не сталкер. И она не преследует меня. Это какое-то гребаное совпадение, ты можешь в это поверить? Во-первых, она дизайнер интерьера, а во-вторых она уже знала Тревиса до этого. Мы оба просто обалдели, когда увидели друг друга в январе.

— Может это, как это называется? Серендипити?

Натан нахмурился.

— Как будто я, черт возьми, знаю, что это значит. Я называю это маленькой черной тучей, нависшей над моей головой.

Джаред покачал головой.

— Нет, нет. Ты видел этот фильм с Джоном Кьюсаком (прим. пер. имеется в виду фильм «Интуиция» с Кейт Бекинсейл)? Я почти уверен, что там тоже все случилось в Нью-Йорке. Он познакомился с горячей цыпочкой, но они оба были в отношениях с другими, их пути разошлись, а потом они снова случайно встретились. На самом деле, — он что-то набрал в телефоне и ждал, когда появится информация на экране, — если верить старой доброй Википедии, серендипити значит счастливый случай. Вот как это называется, то, что вы двое снова встретились.

— Ну да, конечно. Я не так уж уверен, что это счастливый случай, — скривился Натан. — Как только она появилась в Сан-Франциско, моя жизнь превратилась в ад.

Джаред нахмурился.

— Ты вроде сказал, что она не преследует тебя. Или она просто разозлилась и сделала твою жизнь ужасной? Она кажется такой милой, хотя…

Натан застонал.

— Она – да. И нет, это не потому что она что-то сказала или сделала. На самом деле она-то, в этой ситуации, как раз ведет себя как профессионал. Я имею в виду, адом для меня было видеть её каждый день, учитывая, насколько она великолепна, и все, о чем я мог думать, так это запрыгнуть на нее.

— О, — Джаред взмахнул руками. — Тогда все понятно. Черт, меня дома ждет секси женушка, которая бы кастрировала меня, если б я только подумал о том, чтоб ее обмануть. Но это не значит, что она может остановить мысли в моей голове, и если бы со мной работал кто-то такой же фантастический, как Джулия, я бы полдня проводил фантазируя.

— Да, но у тебя нет точных знаний о том, каково это, переспать с ней. А я, каждый раз, как вижу её, могу думать только о той ночи в Нью-Йорке. И снова и снова чувствую себя виноватым. Просто ежедневный ад для меня.

Джаред допил пиво и поставил бутылку на пол.

— Глупый вопрос, но… ты ведь не рассказал об этом Кэмерон?

У Натана отвисла челюсть.

— Я похож на парня, которому не нужны его яйца? Конечно, нет. Иисус, в первый раз, когда они встретились, я думал, что или в обморок грохнусь или меня стошнит. К счастью, Джулия и вида не подала. Даже когда сука Кэм ударила ее.

Джаред уставился на него.

— Подожди секунду. Думаю, для этого мне понадобится еще одно пиво. — Он полез в картонную упаковку с шестью бутылками, которую они притащили с собой, вытащил другую бутылку и сделал глубокий глоток. — Хорошо, а теперь расскажи мне об этой кошачьей драке. Черт, не могу поверить, что ты ничего мне не рассказывал. Я-то думал, что у тебя адски скучная жизнь.

— Хотел бы я. И это была не драка. В значительной степени это было только с одной стороны. Мы все присутствовали на клиентском ужине. У Кэм был приступ из-за того, что Джулия выглядела очень сексуальной, и, столкнувшись с ней в ванной, она обвинила ее, что та со мной спит, и ударила ее. Ей просто повезло, что Джулия на нее не заявила.

— Святое дерьмо, — Джаред сделал еще глоток. — Не то чтобы я не понимаю, с чего бы Кэмерон завидовать твоей маленькой пылкой любовнице, но она что, правда ее ударила?

Натан пожал плечами.

— Кэм была достаточно пьяна, не то чтобы это ее оправдывало. И Джулия не моя любовница, хорошо? Это была всего лишь одна ночь.

— Нейт, зачем ты это делаешь? Имею в виду, ты ведь в сентябре был уже помолвлен, даже если неофициально?

— Да, был. И я много раз спрашивал себя, почему. Частично из-за того, что я поругался с Кэм по телефону, и чертовски разозлился. И я, вероятно, к тому времени, выпил около четырех стаканов Macallan, так что, видимо, думал я не совсем трезвой головой. Но, главное, — вздохнул он, — я чертовски её хотел. Назови меня эгоистом, но я не мог перестать думать о ней. Это было не только прекрасное лицо и тело мечты. Когда я смотрел на нее, было там что-то такое.