Дверь со скрипом отскочила в сторону, впуская в гостиную столп ослепляющего света. Девушка инстинктивно закрыла рукой глаза.

Спустя несколько долгих мгновений, Лив приоткрыла веки. Дверь уже закрылась. А на пороге стоял высокий мужчина в строгом чёрном костюме.

Оливия отошла на шаг. И с удивлением стала разглядывать незнакомца.

Лицо человека наполовину скрывала широкополая шляпа, надвинутая на глаза. Длинные руки сложены на груди. Но больше всего девушку поразили белые ботинки, совершенно не гармонирующие с чёрным костюмом. То ли у этого человека не было вкуса, то ли…

— Кто вы? — выдавила из себя Лив.

— Моё имя вам ничего не скажет, — глухим голосом отвечал незнакомец. — Но можете называть меня мистер Икс. Ведь в вашей стране любят такие сравнения, не так ли?

Оливия сглотнула слюну. В горле будто появился комок.

— И что вам надо? — спросила она.

— Полагаю, что вы хотите выбраться отсюда и попасть домой! — ответил мистер Икс. — Я могу с этим помочь.

— Неужели? — буркнула девушка. — И как же?

— Как вы поняли, я отношусь к тем самым садистам и маньякам, что вас похитили, — спокойно проговорил мужчина. — Не надо! Не отрицайте! Вы нас ненавидите. В любом случае, это сейчас не важно. Важно лишь моё предложение.

— Что вы хотите? — спросила Оливия, боясь услышать ответ.

Мистер Икс поднял голову и снял шляпу с головы. Девушка издала сдавленный крик.

Лысая голова, вытянутая, будто огромное яйцо. Серая, словно резиновая кожа покрывала лицо. Глазные впадины глубокие и в них с трудом различалось подобие глаз. Носа нет — лишь пара сквозных дырочек надо ртом с тонкими, едва видными губами.

— Вас пугает мой вид? — осведомился мистер Икс. — Успокойтесь! Я не причиню вам вреда!

Девушка стала отходить назад и неожиданно наткнулась на диван.

— Присядьте! — с нажимом произнёс незнакомец.

Оливия почувствовала, как подкашиваются ноги. Она упала на диван и с ужасом наблюдала за тем, как мистер Икс прохаживается по гостиной.

— Неплохо у вас тут всё обделано! — сказал он. — Мне нравится! Вы ведь о таком доме всегда мечтали, мисс Смит?

— Это не ваше дело, — попыталась взять себя в руки девушка. — Сейчас вернётся Ваня и…

— Ох, и мне стоит чего-то бояться? — усмехнулся мистер Икс и тёмных глазницах вспыхнул красный огонёк. — Я пришёл к вам, а не к нему. Потому что вы мне больше нравитесь. Поэтому и готов предложить вам разумный выход из ситуации.

— Какой? — спросила Оливия.

— Убейте Ивана Крылова, — холодно отвечал незнакомец. — И вы вернётесь домой.

— Что-что, простите? — Лив не верила своим ушам.

— Я же сказал — убейте парня! — буркнул незнакомец. — Чего тут непонятного? Перережьте ему глотку. Ударьте тостером по голове. Утопите в ванной! Мне вас учить, что ли?

Оливия в ужасе не могла вымолвить ни слова.

— Думаю, вы умная девушка и поступите так, как того требует здравый смысл, — сказал незнакомец, надевая шляпу. Девушка с отвращением заметила длинные и острые пальцы. — Я вернусь завтра ровно в 12 часов. Ориентируйтесь по этим часам.

Оливия заметила большое электронное табло на том месте, где когда-то висела плазменная панель.

— Вам решать, — бросил мистер Икс, открывая дверь. — До встречи!

Дверь захлопнулась.

Оливия просидела на диване несколько минут. Она всё ещё смотрела в ту точку, куда скрылся ужасный человек. Шок проходил медленно.

Наконец Лив встала с дивана. И направилась на кухню, даже не разбирая дороги. Она зашла в светлую комнату и включила электрочайник.

Взгляд девушки остановился на подставке с кухонными ножами. Она схватилась за один и вытащила. Осмотрела металлическое лезвие, бросавшее отблески в оконном свете. И тут же выронила нож.

— Лив? — раздался голос Вани за спиной. — Ты в порядке?

Девушка вскрикнула и отбежала в угол. Присела на корточки и закрыла лицо руками.

— Оливия, что случилось? — Иван подбежал к ней и схватил за плечи. — Ну же расскажи мне…

Девушка издала сдавленные рыдания. Юноше с трудом удалось разжать её пальцы. Лицо девушки ужасно бледное, глаза покраснели от слёз.

— Он приходил, — прошептала Оливия.

— Кто он? О ком ты? — Ваня присел на пол рядом с девушкой. — Он тебя обидел? Это были они, да?

— Он был ужасен! Ты бы его видел… Он сказал, чтобы я… чтобы я… убила тебя! И тогда он вернёт меня домой!

Иван вздрогнул и бросил взгляд на нож, валявшийся на полу.

— Ублюдок, — прорычал юноша. — Так, давай руку! Сейчас сядем и выпьем чаю.

Оливия с трудом поднялась на ноги. Её сильно тошнило и знобило. Парень усадил её на стул и быстро сморганил чай в кружке.

— Пей! — приказал он.

Девушка не стала спорить. Постепенно она стала отходить от ужаса.

— Опиши мне всё, что сейчас происходило, — твёрдо сказал он.

Оливия быстро пересказала историю.

— Так, — протянул Ваня и постучал пальцами по столу. — Значит, завтра он вернётся узнать результат?

— Да, ровно в 12 часов, — ответила Лив.

— Значит, покажем ему, как мы хотим домой, — улыбнулся парень.

— Что ты задумал? — обеспокоенно спросила девушка.

— Не стоит об этом говорить, — сказал Иван и кивнул на потолок. — Они нас прекрасно слышат. А может, даже и мысли читают…

— Как же тогда мы собираемся…

— У нас уже нет выбора. Потом это наш единственный шанс! Завтра всё решится. А теперь иди поспи. Я буду рядом, не бойся.

Часы на электронном табло показывали «11.55». Ваня осмотрел дверь и даже несколько раз нажал на ручку. Не поддавалась.

— Ты уверена, что тебе вообще это не привиделось? — спросил он.

— Издеваешься? Мы же с тобой всю ночь только об этом и говорили! — фыркнула Оливия. — Или по-твоему я совсем уже из ума выжила?

— Я просто имел в виду, что они могли внушить тебе это, — пожал плечами юноша. — Как в тот раз с тем психиатром.

Оливия гневно вздёрнула бровь. Так же, как и Иван, она оделась по-походному — в кроссовки, джинсы и тёплую куртку. Никто не знал, что может ожидать за той дверью.

— Ладно, Лив, прости, — сказал Ваня, поднимая с пола биту. — Не верится, что они так просто решили показать свои лица.

— Ты забыл, что он сказал мне сделать, — сказала девушка, проверяя на поясе кобуру с ножом. — Они получают от этого удовольствие. Небось, очень разочарованы, что мы не поубивали друг друга.

— Или они ожидали такого шага, — сказал Ваня. — Как тебе кобура? Сам сшил на той неделе. Специально для такого случая.

— Отлично, — кивнула Лив. — Вань, ты уверен в том, что мы делаем? Может, не стоит?

— Мы обсудили всё ещё вчера, — отрезал парень. — Так, уже минута осталась! Занимай позицию!

Девушка обречённо вздохнула. Отошла на два шага от двери и сложила руки на груди.

Иван встал возле стены по правую сторону от входа. Если повезёт — всё произойдёт быстро и эта сволочь свалится с проломленным черепом. Да уж, до чего они дошли…

— Время! — крикнула девушка.

Ваня перекрестился. Он никогда не отличался особой религиозностью, но сейчас был готов молиться.

Раздался громкий стук.

— Войдите!.. — произнесла Оливия.

Дверь распахнулась. Ослепительные потоки света ударили из проёма. Лив закрыла глаза.

Ване повезло больше. Он всё прекрасно видел. Высокая фигура в шляпе вошла в дом.

И парень ударил. Размах получился не очень широким, но сильным. Раздался громкий треск сломанных костей. Мистер Икс упал на пол головой вниз. Шляпа отлетела в проём и скрылась в потоке света.

— Бежим!!!

Ваня схватил девушку за руку. И они вбежали в проём, ничего не видя и не слыша за собой.

Свет погас. Они стояли в приятном полумраке.

— Где мы? — прошептала Лив.

Ваня осмотрел длинный извилистый коридор, который простирался по обе стороны. И судя по множеству дверей в стенах, это являлось чем-то вроде тюрьмы.

— Темновато здесь, — фыркнул парень. — Идём!