– Так ты за это приставила клинок к моему горлу? – спросил король, косясь на лезвие.

– Нет. За твою шутку с фонтаном, решила отомстить, – улыбнулась она.

Ворон воспользовался моментом, пустил в неё парализующее заклинание и тут же ощутил оцепенение всего тела, поняв, что Анна отзеркалила его атаку.

Быстрым движением умелого воина она рассекла клинком воздух, вложила его в ножны и закинула за спину. Затем подняла Робина и уложила его на кровать, постаравшись устроить поудобнее с помощью подушек. Удовлетворённо оглядев неподвижного юношу и подмигнув ему, она быстро надела плащ и вышла.

Пятнадцать минут пребывания в неподвижном одиночестве показались Робину вечностью. За это время он испробовал сотни способов, чтобы избавить себя от действия собственных чар.

Неожиданно дверь слетела с петель от сильного удара, и в комнату ввалился Артур. Сказать, что он выглядел удивленным, означало не сказать ничего. На полминуты лорд Керн просто превратился в статую. Следом за ним в проём влетел Эдвард. Приподняв брови, он молча встал рядом с другом и уставился на Робина. Прошло ещё несколько секунд, прежде чем юноши затряслись от смеха.

Возлежащий на подушках король, казалось, не выдавал никакого беспокойства по этому поводу, вот только его чёрные глаза яростно сверкали на смуглом лице.

– Как ты, Робин? – издевательским тоном спросил Артур.

– Может тебе помочь? – подхватил Сокол.

– А чем мы можем помочь? – недоумённо произнес Медведь. – У тебя есть магия, чтобы снять этот паралич?

– У меня нет, её заблокировали. А у тебя?

– И у меня тоже.

– Наверное, нужно позвать кого-нибудь? – молодые люди явно наслаждались сложившейся ситуацией.

– Да как? Я вообще сижу под арестом и ничего не могу сделать.

– Вот и я тоже.

Король только выражением глаз мог показывать, что он думает о своих подданных. Наконец, предводитель Медведей отлучился и привел стражу. Маги быстро освободили Ворона, который тут же смог заорать:

– Где она?!

Сокол и Медведь притворно недоумённо переглянулись.

Вдруг в помещение влетел бледный начальник стражи и спешно поклонился.

– Ваше величество, графиня Рейн покинула замок на своем коне.

– Догнать и вернуть! – рявкнул Ворон.

От волнения подданный стал заикаться.

– К-к-какую из них?

– Что?!

– Шесть всадниц ускакали в разных направлениях. Мы не смогли определить, где миражи, слишком быстро всё произошло.

– Преследуйте всех всадниц!

– Слушаюсь, ваше величество.

Стражники удалились. Робин быстро натянул рубашку и камзол, бесконтрольно передвигаясь по комнате взад и вперед. Зазвучавшая сирена заставила всех присутствующих напрячься.

– Взлом хранилища! – закричал Артур.

Юноши бросились бежать.

Дворцовое хранилище было защищено самыми мощными магическими чарами, которые только можно представить. Поэтому перед входом в него было безлюдно. Когда сирена возвестила, что все замки сломаны, в зале быстро появился большой отряд лучших стражей дворца. Рассредоточившись в боевой готовности, они оглядывались в поисках врага.

Первым чёрного рыцаря на самом верху лестницы заметил капитан. В руках безмолвного незнакомца сверкнули два клинка и разрезали воздух, как молнии. Проделав этот трюк, он на мгновение застыл в ожидании атаки, которая не заставила себя ждать. Потоки разрушительной энергии стеной полетели в него. Воин снова взмахнул мечами и, каким-то непостижимым образом, часть магии, отразившись, разметала отряд, а другая часть создала за их спинами стену. Что и увидели подоспевшие на место действия Артур, Эдвард и Робин.

Отряд тут же сгруппировался и разделился на две половины. Первая половина воинов ринулась в бой, поднимаясь по лестнице с обнажённым оружием.

Медведь и Сокол касались невидимой стены, пытаясь понять, какое заклинание её разрушит, а Ворон вдруг отключился от реальности.

В его сознании отчетливо вспыхнуло воспоминание. Ему всего семь лет. Он находится один в Зеленых угодьях. Прислуга, ухаживавшая за ним и наследником Одена, разбежалась. Он слышит плач малыша и видит, как последние рыцари, защищающие их, падают, сражённые мечами воинов ордена Золотого льва. Он мал, но понимает, что их никто не пощадит.

Чёрный рыцарь появляется неожиданно и гладит его по голове. Он достает два клинка, отражающие ослепительный свет солнца, и идет вперёд один против двух сотен опытных солдат. Мальчик едва успевает следить за ним, уподобившимся чёрному смерчу, который наносит раны своим противникам, а те ничего не могут сделать в ответ.

– Это он, – глухо сказал Робин.

– Заклинание Хореста, Ворон, прочти его, и стена падет через пятнадцать минут, – спешно обращается к нему Артур.

В это время рыцарь в чёрном вступил в бой. В его руках сверкало оружие, разящее противников. Ему потребовалось пять минут, чтобы оставить ранеными на лестнице десять человек.

Лучшие фехтовальщики Сокол и Ворон стояли, не в силах вымолвить ни слова. Между тем незнакомец в тёмных одеждах, сделав небольшую передышку, прыгнул с лестницы вниз, завертевшись волчком. Ещё пять минут, и остатки отряда постигла та же участь. Оставив стонущих от полученных ранений солдат, человек в маске стремительно подошёл к двери хранилища и открыл её один ударом клинка.

– Королевский меч, – выдохнул Сокол и оглянулся на Робина. – У него меч Адении.

– Да, она действует не одна. Успела передать его ему, – тихо сказал Ворон.

Через несколько минут стена исчезла, и молодые люди бросились вперед.

– Целителей сюда, быстро! – крикнул Сокол вошедшей служанке.

Вбежав в хранилище, они увидели сверкание открывающегося телепорта. Робин ударил магией, которая тут же была отражена и усилена щитом, позаимствованным взломщиком в королевской сокровищнице. Поставив щит напротив короля так, чтобы он удерживал его, рыцарь повернулся в сторону Артура и Эдварда.

– А вы – крутой фехтовальщик, сударь, – презрительно бросил Сокол, обнажая меч и бросаясь на противника.

Их клинки скрестились, и герцог почувствовал на себе уверенную силу врага. Мгновение, тот совершил незнакомый ему маневр, меч, выскользнувший у юноши из рук, вонзился в стену, а сам он получил удар в челюсть и упал на пол почти в полубессознательном состоянии.

– Ну, то, что ты горазд драться на мечах, это понятно, – сказал Артур. – Может, попробуем на кулаках.

Молчаливый, словно призрак, взломщик, спокойно отложил клинки и увернулся от резкого выпада Медведя. Человек в маске, словно шутя, уходил от метких ударов Артура. Тот размахивал руками, а выражение его лица становилось всё более растерянным. Юноша упал от одного незаметного движения соперника, которое даже замахом можно было назвать с трудом.

Оставив противников поверженными, тёмный рыцарь подошёл к статуе-переместителю и, сняв перчатку, положил руку на её подножие.

– Телепорт не откроется для мужчины-воина, – провещал бесстрастный голос.

Совсем немного времени осталось Робину, чтобы освободиться из плена магического щита. Медведь и Сокол тоже стали приходить в себя, потихоньку поднимаясь с пола.

– Я – не мужчина, – ответил рыцарь, снимая маску.

Трое юношей увидели перед собой Анну Рейн, к которой подбегал кашляющий бледный Август, держа в тонких руках ветку можжевельника. На полпути он запнулся и упал. Было видно, что для того чтобы встать, мальчик собрал всю свою волю.

– Анна, я принёс то, что ты просила, – протянул он ей зелёный можжевельник.

– Спасибо, – сказала девушка, забирая у него веточку и бросая её в синий огонь, пылающий у подножия суровой статуи.

– Телепорт открывается, – снова послышался безжизненный голос.

– Ты хочешь пойти со мной? – спросила девушка у мальчика.

– Да, – ответил он, глядя на неё огромными синими глазами.

Она потянулась к нему и взяла на руки. Робину не хватило всего полсекунды, чтобы задержать скрывшуюся в глубинах порта графиню. Кинувшегося за ней его отбросило и оглушило. В хранилище воцарилась тишина.