получить Лучшую Работу На Свете. К слову сказать, это все, - он обвел рукой дом, - может
оказаться лучшим, что со мной когда-либо происходило.
Вот теперь я совсем перестала его понимать.
- С чего ты взял?
- Ты же сама сказала. Он: Клайд Конавэй, родом из Колби. Как ты думаешь, кого он будет уважать
больше: жителя «Песчаного рая» или обитателя этого домишки?
Что-то в его рассуждениях было неправильным, хотя вроде бы все казалось логичным. Запах
отбеливателя отвлекал от размышлений об этом, успешно скрывая от въедливых мыслей
неприглядную правду. Я потрясла головой.
- Клайд поймет, что ты пытаешься казаться другим человеком, Тео.
- Может быть. А может, и нет, - он улыбнулся, взял бутылку и налил нам еще вина. – Вот так, дамы
и господа, Лучшее Лето В Жизни превращается в Самое Лучшее Лето За Все Времена. И больше не
нужно ладить с Айви. Выпьем за это!
Он поднял бокал, и я сделала то же самое. Но, когда мы чокнулись их краями, на меня снова
нахлынуло чувство того, что что-то здесь неправильно. Возможно, это я в неправильном месте,
возможно, рядом со мной неправильный человек. Возможно, счастливый номер семь, как сказал
Тео, не всегда приносит удачу. Кто знает. Но, когда мы выехали обратно в Колби, чтобы вернуть
велосипеды к назначенному времени, Тео вновь поехал впереди. На переезде, пропуская
машины, я ждала, что он обернется и помашет мне рукой, но он этого не сделал, и мне оставалось
лишь крутить педали быстрее. Меньше всего на свете мне хотелось остаться позади.
Глава 17
ВО СНЕ Я все еще была в домике Тео. Хотя теперь он стал просторнее настолько, что я не могла
найти дверь. Запах отбеливателя стал сильнее, и я закрывала лицо рукой, другой беспомощно
шаря по стенам в поисках ручки. Наконец, ладонь у рта перестала помогать, и я закашлялась
сильнее, чем когда-либо. Проснувшись, я судорожно начала глотать воздух.
- Эмалин? – все еще не до конца придя в себя, я приоткрыла глаза. Дверь в мою комнату открыта,
на пороге стоит папа в маске, закрывавшей нос и рот. – Ты не должна быть здесь!
- Ночь-полночь, - пробормотала я, все еще кашляя, - где же мне еще быть?
- Не ночь, а семь утра, - папа помог мне сесть, затем вылезти из кровати. – Я заходил сюда в
полшестого, тебя не было. Так, пойдем.
Мне повезло: я кашляла слишком сильно, а проснулась еще не до конца, поэтому ничего
объяснять пока не могла. Вчера вечером я собиралась вернуться домой, как обычно, но вместо
этого мы с Тео сидели в его домике, слушали музыку, пили вино и закусывали оливками. Я
заснула, а когда проснулась, то не захотела идти домой в одиночестве по темноте и стала ждать
рассвета. Рассвет был час назад. Ой.
К счастью, папа был слишком занят тем, чтобы вывести меня из-под опасного токсического облака
краски (или что он там еще распылял, бог знает), что никаких объяснений с меня не требовал.
Однако я расслышала его бормотание:
-…специально попросил сказать всем, что утром надо будет встать пораньше и уйти, - мы вышли
на улицу, и я с наслаждением вдохнула свежий воздух. – Ты не получала маминых сообщений?
Если подумать, то я, кажется, видела несколько смсок, но потом телефон выключился – я не успела
его зарядить. В домик Тео не было проведено электричество, так что пришлось мне остаться без
связи, что оказалось фатально.
- Прости, - промямлила я. – Аккумулятор буквально умер.
Папа вздохнул: мой телефон был известным любителем отключиться в самый неподходящий
момент.
- Если бы я не услышал твой кашель, ты бы последовала его примеру.
- Эта краска и впрямь так опасна? – возмутилась я. Все понимаю, ему нравится заниматься тем,
чем он занимается, но всему же есть предел!
- Нет, конечно, - проворчал он. – Но эта дрянь пахнет отвратительно, - папа открыл дверь в мой
автомобиль и огляделся по сторонам внутри. - На, попей, - она протянул мне банку давно
выдохшейся газировки, найденную в машине.
- Спасибо, - я сделала большой глоток и с облегчением вздохнула. – Фу-ух. Намного лучше.
В этот момент он и увидел надпись на банке: «Пирс Конрой». Эта газировка продавалась лишь в
одном месте: в магазинчике за пределами Колби, что находился неподалеку от дома Тео. Сейчас
что-то будет…
- «Конрой», - нахмурился папа, глядя на банку в моей руке, затем на меня. На нем все еще была
маска, и он напоминал врача, но, знаете, в этот момент вы бы не захотели, чтобы в руках
конкретно этого врача оказался, скажем, скальпель. – Ты была у пирса за городом?
Я надеялась, он спросит меня про магазинчик, тогда можно будет сказать «Да», и я буду в
безопасности, ведь он не так далеко от Колби. Но теперь у меня не осталось шансов.
- Ну, да, - помедлив, выдала я. – Вроде того.
- Вроде того, - повторил он. Послышался звук подъезжавшего автомобиля, и возле нас появилась
мамина машина. Мама помахала нам, но ни я, ни папа не махнули в ответ. – Это означает «Да».
- Я была с Тео, - добавила я, словно это было хорошим аргументов.
- А он как там оказался? Он же, кажется, живет в «Песчаном рае»?
- Да, живет, то есть, жил. С Айви. Но работа и некоторые, хм, обстоятельства изменились, - мама
подошла к нам, прислушиваясь к разговору. – Он снял там домик на лето.
- Домик. В лагере для туристов, - подвел итог папа. – И ты была там вчера.
Я кивнула. В папиных глазах горел нехороший огонь. Из сумки, принесенной мамой, доносился
запах сосисок в тесте.
- Доброе утро, - улыбнулась она. – Не ожидала тебя увидеть тут так рано. Я думала, ты у Дейзи и
еще спишь.
- Нет, - отозвался папа. Одно слово, но сказанное определенным тоном – и мама поняла, что что-то
произошло. Она вопросительно взглянула на него.
- Что случилось?
Никто из нас не ответил. Папа смотрел на меня, я смотрела в сторону. Наконец, он произнес:
- Эмалин провела ночь в домике за городом, где останавливаются туристы. Почти всю ночь,
точнее.
- Что?! – воскликнула мама. Чтобы вывести ее из спокойного состояния требовалась лишь секунда.
– Ты с ума сошла?
- Мам…
- Ты хоть знаешь, что там творится? Да там же преступники только так ходят! – она сунула сумку
папе и повернулась ко мне. – Так. Я знаю, что ты уезжаешь в колледж и, по сути, взрослый человек.
Но я воспитывала тебя так, чтобы ты не вела себя глупо, неважно, сколько тебе лет!
Ох. Мне было прекрасно известно, что защищаться сейчас бесполезно, мамин гнев – как шторм,
его проще переждать.
- Она не получила твоих сообщений, - папа достал из пакета сосиску в тесте и с наслаждением
вдохнул аромат. – Я случайно обнаружил ее в ее комнате.
- Я кашляла, - зачем-то уточнила я.
- Ты была в доме? – мама обернулась к папе. – Я думала, ты проверил, нет ли кого в комнатах,
прежде чем начать.
- Проверил. Она пришла после этого.
Я лишь взглянула на него. Честно говоря, я ожидала от папы другой реакции, может, защиты или
хотя бы какой-то поддержки, но теперь он лишь помогал мне срубить сук, на котором я и так
держалась из последних сил.
- Эмалин, - начала мама, - я отправила тебе несколько сообщений. Ты не могла не знать о том, что
дома ремонт!
Я уже думала, что папа скажет, что я специально их проигнорировала, но он лишь откусил кусок от
своей сосиски.
- Телефон разрядился.
- В лагере для туристов. Посреди ночи, - закончила за меня мама. – Что, ты теперь хочешь и с
жизнью распрощаться?
Будь я умнее – или менее сонной – я бы дождалась конца этой фразы, но вместо этого я глупо
спросила:
- И что это должно означать?
Мама подняла на лоб солнцезащитные очки и прищурилась.
- Что ты сказала?
- Ты спросила: «Ты теперь хочешь и с жизнью распрощаться?». Что значит «и»?