- Это твое?

- Ага. Выкинули из рая, - рассмеялся он. – Это часть ее превращения в фурию.

- Она выгнала тебя? – не поверила я.

- Я все объясню, давай только поедем сперва? – он повернулся к Уоллесу, который наблюдал за

нами с безучастным выражением. – Два часа, правильно? И я могу оставить рюкзак тут?

- Конечно, - отозвался Уоллес, и Тео протянул ему несколько купюр. – Сейчас принесу сдачу.

- Оставьте себе, - отмахнулся Тео и подвел ко мне велосипед. – Ваша колесница, мадмуазель.

Я взглянула на Уоллеса. Кажется, я знаю, о чем сегодня будут судачить работники «Велосипедов

Эйба» и «Клементины» после работы. Если не в тот же момент, как мы с Тео уедем.

- Все точно нормально? – уточнила я.

- Абсолютно. Забирайся.

Я села на велосипед. Давно уже не ездила на нем, так что выбраться из толпы было не слишком-то

просто, но, спустя какое-то время, стало проще, навыки вспомнились.

- Куда мы едем? – оглянулась я на Тео.

- Следуй за мной! – он обогнал меня и понесся вперед. Я тоже прибавила скорость, и вскоре мы

уже были на дороге, ведущей к берегу. Когда пирс был неподалеку, Тео притормозил. – Еще

немного, тебе понравится.

Как и всегда, на пирсе рыбачили несколько человек, но кроме них никого уже не было, лишь вода,

песок. Я думала, что здесь мы и спешимся, но Тео внезапно повернул направо, в сторону места,

куда обычно съезжались туристы-дикари с палатками.

- Эй! – позвала я. – Ты не туда повернул.

- Нет, все правильно, - крикнул он через плечо. – Мы почти на месте.

Мне стало немного не по себе. Колби довольно безопасный городок, в его черте можно пойти

куда угодно и во сколько угодно, притом, будучи уверенным, что с тобой ничего не случится, но

пустынный пляж за пределами города настораживал. Пристанище для рыбаков и туристов также

было известно как место, облюбованное любителями покурить и выпить, причем не всегда это

были сигареты или пиво. Частенько отсюда привозили людей, арестованных за драки. Словом, не

уверена, что это место можно было бы назвать подходящим для Лучшего Свидания На Природе.

Дорога стала хуже, все чаще приходилось объезжать ямы и подскакивать на колдобинах. Шум и

огни Колби остались за нашими спинами, а рыбаки, мимо которых мы проезжали, провожали нас

взглядами прищуренных глаз. Папа убил бы меня, если бы узнал, где я. Если, конечно, меня не

убьет кто-нибудь раньше.

- Хм, Тео, - нервно окликнула я. – Я думаю…

- Вот мы и приехали! – он остановил велик, подняв облако пыли, затем спрыгнул. Я остановилась

рядом, но спускаться не спешила. Тео же подошел к маленькому старому домику, где иногда

останавливались туристы. - Дом, милый дом, - раскинул он руки, потягиваясь. – Счастливый номер

семь.

Я посмотрела на дом, затем на друга.

- Чей он?

- Мой, - пожал он плечами, точно это была самая обыкновенная вещь на свете. – В смысле,

арендованный, конечно. Двадцать пять баксов за ночь, первые три ночи бесплатно, если

арендовать на месяц. Разве не прекрасно?

У меня был длинный список возражений по поводу прекрасности этого дома, но что-то в словах

Тео зацепило меня даже больше, чем минусы дома и района, где он находился.

- Ты снял его на месяц?

- Ага, - он подвел велосипед к дверям, - как раз достаточно, чтобы закончить с работой, потусоваться с тобой и успеть на «Летний взрыв». Лучший вариант из возможных. Заходи, оцени, –

он открыл дверь ключом, вынутым из кармана, и приглашающе отступил в сторонку. – Только

аккуратно.

Я осторожно шагнула внутрь, Тео последовал за мной. В доме стоял тяжелый запах отбеливателя,

который, кажется, предыдущий жилец или Тео попытались перекрыть чем-то вроде одеколона, но

попытка была провальной. Больше всего этот дом напоминал трейлер, в котором и кухня, и

спальня находятся на расстоянии метра друг от друга. Тео же явно был счастлив и не замечал ни

обшарпанных стен, ни скрипящего пола.

- Вот тут можно спать. Неплохие полки, а? – указал он на спальные места, похожие на те, что

бывают в поездах. – А это кухня, прямо позади тебя.

- Поверить не могу, что ты из «Песчаного рая» переехал сюда, - поразилась я, удивляясь тому,

какой же крошечный этот дом.

- Эй, я же из Нью-Йорка, - напомнил он. – Чем меньше пространство, тем кажется роднее. Садись!

Я села на расшатанный табурет, придвинутый к маленькому столику.

- А теперь мы празднуем! – провозгласил Тео, открывая мини-холодильник и доставая оттуда

бутылку вина, а затем ставя на столик невесть откуда взявшиеся бокалы. После вина на столе

появилась баночка оливок и небольшая упаковка соленых орешков. Он налил нам вина и положил

яркие салфетки перед каждым для создания праздничной атмосфера.

- Что именно? – уточнила я.

Тео поднял бокал.

- За свободу. И за новое начало!

Я повторила это, мы чокнулись бокалами. Несмотря на всю свою нелюбовь к красному вину, я все

же сделала большой глоток, затем еще один.

- Так что же произошло?

Тео открыл оливки.

- Ты имеешь в виду, с Айви?

- Я имею в виду… - я огляделась вокруг. Дверь Тео не стал закрывать, потому что единственная

лампочка на потолке освещала дом не слишком-то хорошо. Океан снаружи был спокоен и тих,

солнце плавно опускалось в воду. Красиво, но непохоже на тот вид, что открывался из окон

«Песчаного рая». – Судя по всему, изменилось много всего со вчерашнего дня.

- Разве не потрясающе? – расплылся в улыбке он. – Ладно. Итак, главная новость: Клайд

отправляется в турне как раз к выходу фильма, это будет в следующем году.

- Я думала, это еще не решено.

- О, нет, все уже решено, - Тео сделал глоток вина, с наслаждением закрыв глаза. – Пока еще не все

ясно с тем, что конкретно понадобится, чтобы перевозить его работы, согласовать все с прессой,

заняться публикациями, но это детали, главный шаг сделан. А теперь на сцену выхожу я.

- Ты? В каком смысле – ты?

- Дело в том, - пояснил он, поедая оливки, - что я решил: раз все работы с фильмом закончены, я

могу заняться чем-то еще. А она думала по-другому.

- И поэтому вышвырнула тебя на улицу? – уточнила я.

- Не совсем так, - отозвался Тео. – Я сказал, что хочу идти дальше, как говорится, и в оставшийся

месяц заняться чем-нибудь другим. На это Айви начала кричать, что я ее бросаю, что я

безответственный и так далее. Потом я сказал, что это с моей помощью мы все же смогли

достучаться до Клайда, и тогда-то она и разъярилась.

Он взял еще одну оливку. Странно было видеть, как человек ведет себя, словно он в высшем

обществе, когда место совершенно этому не соответствует.

- Но почему?

Тео пожал плечами.

- Айви решила, что я использовал ее, чтобы добраться до него. И что я и с ней-то поехал лишь для

того, чтобы найти кого-то знаменитого и важного и самому прославиться.

Я не могла не заметить, как буднично он рассказывает о произошедшем. Когда меня уволили – я

была продавцом в маленьком магазинчике в местном торговом центре, который сейчас уже

закрылся – я была в ярости.

- Но это же неправда. Как ты мог задумать это, если и Клайда-то не знал?

Тео улыбнулся.

- Не знал. Но подумал, что это может быть моим счастливым билетом.

Я в замешательстве смотрела на него.

- Подожди. Так ты… Ты продумал все это?

- Все это? – Тео оглядел свой новый дом. – Нет. Представлял я все это несколько иначе. Но я же

говорил, Эмалин: я ведущий, а не ведомый. Если я вижу что-то, чего стоит добиться, я иду к своей

цели.

- Даже если тебя из-за этого уволят?

- Риск – часть амбиций, - пожал он плечами. – Раз для достижения цели нужно жить здесь, я буду

жить здесь. Мой следующий шаг – работа с Клайдом. Мне не нужен замок и не нужна Айви, чтобы