Монте-Карло было для человека за рулем важнее, чем собственный сын, к которому он приехал

один раз за всю жизнь. После этого в выходные Моррис частенько сидел до вечера на крыльце,

рядом с ним стояла сумка с вещами, собранными для поездки на уикэнд к отцу. Просидев пару

часов, он возвращался в дом и утаскивал сумку. На следующей неделе история повторялась. И

через неделю тоже. Будучи соседкой Морриса, я видела это каждую субботу, а потому теперь

понимала, о чем он говорит.

Мы сидели в молчании, никто не произносил ни слова – пока возле нас не опустился Люк.

- Привет, ребята, - он хлопнул Морриса по плечу. – Почему такие серьезные? Разрабатываете лан

захвата Вселенной?

- План уничтожения Вселенной, - отозвался Моррис, доставая (что бы вы думали?) еще одну банку

пива.

- А. И как продвигается?

- Неплохо, - Моррис прикончил банку в пару глотков, затем, пошатываясь, встал. – Увидимся, - он

собрал разбросанные рядом банки и пошел прочь.

- Все хорошо? – спросил Люк, и я прикрыла глаза.

- Наверное. Просто… Ужин был немного странным.

- Да. Наверное, - повторил он. Я уже рассказала Люку о том, что узнала от отца. – Но, знаешь, то, что он рассказал тебе – это же круто. Он хочет, чтобы ты была в курсе.

- В курсе чего?

Люк пожал плечами.

- Не знаю, его жизни, его брака. Он доверяет тебе, и это замечательно. Он хочет быть частью семьи

для тебя, Эмалин.

Нет, подумала я. Вслух ответила:

- Возможно.

- Мои родители уехали к друзьям, - Люк поиграл прядью моих волос. – Не хочешь проверить,

смогут ли они поймать нас у меня в комнате?

В любой другой день я с радостью согласилась бы, но сегодня не чувствовала ничего, кроме

усталости и внутренней пустоты. Слова отца, радость Бенджи, слова Морриса – все смешалось, и

мне не хотелось ничего, лишь сидеть здесь и смотреть на океан. Но я не была уверена, что, если

расскажу об этом Люку, он правильно поймет. Поэтому вслух я снова ответила:

- Возможно.

* * *

Разумеется, никто нас не поймал. Люку всегда везло.

По дороге домой, (а времени было уже за полночь) я обнаружила, что бензин вот-вот закончится.

К счастью, как раз неподалеку находилась круглосуточная заправка, туда я и свернула.

Вставив шланг в отверстие для топлива, я наблюдала за тем, как стрелка на колонке перемещается

слева направо. Когда она достигла отметки цены в двадцать долларов, я вынула шланг. Ко мне

подошел парень чуть старше меня, на нем были джинсы, простая черная майка и бейсболка с

надписью «РЫБА». Клайд Конавэй, кем бы он ни был – художником, хозяином магазина

велосипедов, президентом – работал еще и на автозаправочной станции.

- Привет, Клайд, - поздоровалась я.

- Здравствуй, Эмалин, как дела?

- Нормально, - я протянула деньги. – Ты знал, что тут снимают документальный фильм про тебя?

Он пожал плечами.

- Да, я, кажется, уже проигнорировал пару звонков.

- Их это только раззадоривает.

- Посмотрим.

Он отдал мне сдачу, и я села в машину, помахав на прощание. Выезжая с заправки, я наблюдала за

Клайдом в зеркало заднего вида – вот он поправил шланг, потянулся и зашагал в пристройку, где

работники заправки ночевали, если не было посетителей. Вот, чего не понимал Тео: Колби –

маленький город, где все стоят друг за друга. Если один не хочет, чтобы его история была

рассказана, другие точно так же будут молчать вне зависимости от того знают они что-то или нет.

Поэтому с нами секрет Клайда, если он, конечно, был, находится в полной безопасности.

Глава 6

- НЕТ, НУ ВЫ ТОЛЬКО взгляните!

Восхищенное мурлыканье.

- О, да, вид здесь все лучше и лучше!

Еще одна.

- Мелисса, пляж в другой стороне!

Даже выглядывать в окно не нужно, чтобы понять причину восторгов трех девушек, оформлявших

заселение в офисе. Но, чтобы проверить свою мысль, я все же выглянула. Ну да, правильно: Люк

чистит бассейн в ближайшем к офису доме. Без майки.

- Честное слово, - воскликнула Марго, - неужели нельзя убедить его не ходить полуголым на

людях?

- Вопрос не ко мне, - пожала плечами я.

Тем временем Ребекка, одна из работниц, занимавшаяся регистрацией гостей, разговаривала с

девушками. Кажется, они приехали на свадьбу, а остановились в «Сладкой свободе». Кто

придумывает нам эти названия, кстати?

- Вы бывали здесь раньше? – поинтересовалась Ребекка.

- Нет, - покачала головой высокая брюнетка, которая первая заметила Люка. – Мы обычно

отдыхали в более известных местах, но Таре взбрело в голову выходить замуж где-то у черта на

рогах.

Марго поджала губы. Я была с ней согласна – эти девушки не только жаловались на раннее

заселение добрых десять минут, они еще и оскорбляли наши пляжи, точно были старыми

ворчливыми каргами. Но, пока они здесь, никто не замечает, что я болтаюсь в офисе, а не стою в

песочнице в ожидании гостей.

Дверь со стуком открылась, и зашел Люк, на ходу надевая футболку.

- О, нет, - хихикнула Мелисса, когда он проходил мимо нее. – Это жестоко с твоей стороны!

- Извините? – Люк вежливо улыбнулся.

- Футболка. Она же тебе не нужна, правда?

- Боюсь, что нужна. Никакой одежды – никакой работы, - пояснил он с усмешкой. – Известное

правило.

- Ненавижу правила, - промурлыкала девушка, а ее подруги обменялись взглядами у нее за

спиной. Люк направился в сторону бабушкиного стола.

- Привет, - махнула рукой я. Наконец-то он взглянул в мою сторону – до этого я стояла у стены, и он

не замечал меня. – Что ты тут делаешь?

Он бросил быстрый взгляд на девушек и чуть покраснел.

- Нужно взять кое-какие бумаги о работе, чтобы отнести в банк, когда мне будут начислять

зарплату.

- Бабушка может разговаривать вечно, - кивнула я в сторону бабушки, которая как раз общалась с

кем-то из клиентов по телефону. – Лучше подойди к маме, - и мы пошли в мамин кабинет. Минуя

девушек, я почувствовала на себе любопытно-оценивающие взгляды. Я не из ревнивых, но это не

значит, что я не замечаю, что на моего парня и меня обращают внимание. – Твой фан-клуб

пополняется, - усмехнулась я.

- Не говори ерунду, они на каникулах, - отозвался Люк. – Поверь, они посмотрели бы на каждого.

- Далеко не каждый устраивает шоу.

Его шаг замедлился, и я незамедлительно пожалела о своих словах. В последнее время мы все

чаще подкалывали друг друга, причем не всегда по-дружески. Что уж там говорить о том, что вряд

ли влюбленная пара так будет себя вести.

- На улице жарко, Эмалин.

- Знаю.

Мама сидела за столом, подписывала какие-то бумаги.

- Мам, - позвала я, - тут к тебе Люк.

- Конечно, - она взглянула на часы. – Так, разве ты не заселяешь гостей сейчас?

- Как раз собиралась.

Я кивнула Люку на прощание и вышла на улицу. Мне уже думалось, что на дороге стоит целая

очередь из автомобилей, и Марго будет в ярости, но вместо этого в песочнице обнаружился…

Моррис.

- Бейкер, - раздраженно воскликнул мужчина, сидевший в черном Мерседесе. – Бей-кер. Б-е-й-к-е-

р.

- Да, - отозвался Моррис, медленно перебирая конверты с именами. – Так, посмотрим еще раз…

Я буквально влетела в песочницу, отодвинула Морриса, нашла нужный конверт, схватила

подарочную сумку и буклет и протянула водителю.

- Возьмите, сир. Вы раньше у нас бывали?

- Нет, - он забрал у меня конверт и сумку.

- Отличный выбор для отдыха, - кивнула я. – Номер офиса написан здесь, - я указала на брошюру, -

позвоните, если что-нибудь понадобится.

- Непременно, - проворчал он и отъехал. Невдалеке на дороге появился следующий автомобиль.

- Что ты тут делаешь? – накинулась я на Морриса.

- Марго злилась, - пожал он плечами, лениво доставая бутылку с водой и делая пару глотков. Я не