больше ни к кому, кроме Айви. А в час дня, когда я выскользнула за дверь, он, скорее всего, и не
заметил этого.
* * *
Подъехав к офису, я заметила там отцовский автомобиль. Вместо того, чтобы остановиться рядом,
я припарковалась прямо сзади его машины, а затем направилась в офис.
Послеполуденный понедельник, как и всегда, был тих и спокоен. Бабушка говорила по телефону,
Ребекка жевала салат, мамы нигде не было видно. Из кабинета Марго доносился голос отца, но
дверь была открыта, а попадаться им на глаза мне не хотелось. Я присела возле бабушки, заняв
удобный наблюдательный пункт: я видела, что происходит в кабинете сестры, а вот оттуда меня
сложно было заметить.
- Конфетку? – предложила бабушка. Я взяла леденец и вытянула шею, чтобы получше разглядеть
происходящее в кабинете Марго. Вот отец встает, выходит, сестра за ни… Черт! Кажется, Марго
меня заметила. Я сползла вниз и ссутулилась, но было поздно, она уже направлялась сюда.
- Да что с вами обеими такое сегодня? – поинтересовалась она. – Он же не монстр какой.
- Но и не Санта, - заметила бабушка, разворачивая конфетку.
- Что значит «с вами обеими»? – уточнила я. – Еще кто-то от него скрывается?
- Мама, - хором ответили они с бабушкой, затем бабуля продолжила: - Она сидела здесь же и
ждала, пока он не отвернется, чтобы она могла сбежать.
- А я вот рада, что он здесь, - Марго улыбнулась. – Мы как раз собираемся съездить и взглянуть на
этот дом, что он продает. Если он так хорош, как твой отец о нем говорит, - взглянула она на меня, -
у нас есть хороший шанс продать его.
- Он и правду неплохо выглядит, - согласилась я. – Я там была на той неделе, заезжала за Бенджи.
- А, это тот мальчик? Который с ним был сейчас? – спросила бабушка.
- Да, мой свободный брат, ему десять, - я взглянула на Марго. – А где он, кстати?
- Пошел гулять с Моррисом.
- С… кем?! – не поверила я своим ушам.
- С Моррисом, - повторила сестра, точно это было абсолютно нормальным явлением. – А что? Он
искал тебя, а ребенок скучал, мы с твоим отцом были заняты разговором. Я дала им десять баксов, и они пошли за мороженым.
За мороженым, значит. Наверное, ей даже не пришлось говорить дважды.
- А от тебя требуется, - продолжала тем временем Марго, - поглядывать за ними, пока мы не
уладим все дела, а затем отвезти домой. Скажем, через час.
- Что? – удивилась я. – У меня же другая работа!
- Твоя работа прямо сейчас – это присмотреть за приятелем и ребенком перспективного клиента. К
тому же, он твой брат, Эмалин. Честное слово, ну как так можно?
Она развернулась на каблуках и направилась в свой кабинет. Ну и ну, «он твой брат» - вот это
аргумент. Браво, сестренка, просто нечего добавить.
Я вышла на улицу, гадая, куда могли пойти Моррис с Бенджи. К счастью, отец уже уехал, а мне
долго думать не пришлось: эта парочка как раз вышагивала вдоль главной дороги, держа по
мороженому в руке. Я догнала их.
- Моррис сказал, топинг из помадки просто необходим, - проинформировал меня Бенджи,
демонстрируя рожок.
- Да неужели, - приподняла бровь я.
- Один из лучших, - буркнул Моррис, который явно понял мой намек. Уж кто, как не он, знал все о
топингах и наполнителях (и перепробовал каждый из них!). – А Марго еще в офисе? У меня тут
сдача осталась. Хотя не так много, мороженое нынче - не дешевое удовольствие.
- Нет, она поехала смотреть дом с отцом Бенджи. А я должна отвезти его туда чуть позже.
- Я мог бы его подкинуть, если хочешь, - предложил Моррис. – Мне все равно нужно заскочить к
Герту, это по пути.
- Да! – радостно завопил Бенджи. – Я покажу тебе карты и фокусы!
Я посмотрела на Морриса.
- С каких пор это ты за рулем?
- Айви сказала, я могу взять ее минивэн. Она хочет, чтобы я скупил у Герта все молоко в коробках.
- Айви?!
- Ну, начальница Тео. Помнишь ее?
- Разумеется, - меня бесило, когда кто-то говорил со мной, как с идиоткой, но вот слышать что-
нибудь подобное от Морриса и вовсе выводила из себя. – Я просто никак не могу осознать, что ты
до сих пор с ней… Работаешь.
- Если ей надо. А в последнее время она частенько просит сделать то одно, то другое. Похоже, твой
парень не силен в подъеме тяжестей.
- Он не мой парень, - буркнула я. В тот же момент шарик с рожка Бенджи скатился и упал прямо
ему на футболку, оставив довольно-таки большой след. Братишка ойкнул, а Моррис заржал.
Мальчишки.
- Зайди в офис, - сказала я, - уборная прямо по коридору и направо.
- Хорошо, – он сунул мне остаток мороженого и побежал к офису. Рожок я держала на расстоянии
вытянутой руки, не желая рисковать еще и своей футболкой.
- Спасибо, что погулял с ним, - сказала я Моррису. – Ему наверняка понравилось.
- Все дети любят мороженое, - отозвался друг, - а вот именно этого он никогда не пробовал.
Мне вспомнился Тео и его первая сырная палочка. Лето открытий.
- Он хороший мальчик, - сказала я. Моррис кивнул, ничего не сказав. Мы медленно подошли к
офису, сели на ступеньки.
- Он знает о разводе, - выдал вдруг друг. Мне понадобилась минута, чтобы это простое
предложение уложилось у меня в голове.
- Как?.. Когда они ему сказали?
- Они и не сказали, - Моррис потянулся, а затем поудобнее устроилась, положив голову на ладони, а локтями упершись в колени. – Но и он не дурак. Ему понятно, что происходит.
- Это Бенджи тебе сказал?
- Он сказал, что его родители разошлись, а отец переедет, когда они вернутся домой.
- Боже, - у меня внутри все сжалось. – Это ужасно.
Моррис пожал плечами.
- По нему не скажешь, что он сильно расстроен.
- Вряд ли бы он стал рыдать перед тобой, если ты этого ждал. Вы же едва познакомились!
- Да, - друг прикрыл глаза, - но это же поход в кафешку за мороженым. Все, что сказано там,
остается там.
Я покосилась на него.
- Мне казалось, так говорят про Лас-Вегас.
- Ну и так тоже.
Закатив глаза, я отвернулась. У меня не было воспоминаний об отце и маме вместе, поэтому у
меня не было и особенно сильных чувств касательно их развода. Но мама теперь была с папой – и
все было иначе. Не знаю, как бы я пережила его уход, если бы пришлось. А потому не знаю, как
переживет это Бенджи.
- Тебе было примерно столько же? – спросила я. – Когда твои родители развелись?
- Девять.
- Наверное, ему будет трудно, - осторожно сказала я. – Как ты считаешь?
- Может. А может, и нет. Остаться вместе – не всегда лучший выход.
Больше он ничего не добавил. Моррис вообще не особенно любил говорить о своем прошлом, но,
насколько я знаю, до развода родителей его жизнь была совершенно другой. Его семья жила в
большом доме, лето он часто проводил с родственниками со стороны отца. У них был кот,
большой, черный и явно любимчик, я видела множество фотографий с ним, они стояли на полке в
гостиной. Но Моррис редко говорил о прошлом, видимо, решив оставить его там же, в прошлом.
- Я буду по тебе скучать, - вздохнула я.
- Вообще-то, я еду в магазин Герта, - уточнил он. Я снова закатила глаза.
- Глупый, я имею в виду осень.
- А, загораете? – братишка неожиданно возник за нашими спинами. Пятно от мороженого исчезло,
теперь его футболка была насквозь мокрой, но чистой.
- Вроде того, - я протянула ему его рожок. – Едем домой?
- Ага. Мне дали леденцов, - он показал нам пакет знакомых бабушкиных конфеток, - хотите?
- Нет, спасибо, - отказалась я.
- Моррис, а ты?
- Конечно, чувак. Давай, - Бенджи бросил ему леденец, и друг ловко поймал его.
Они перекидывались конфетами и дурачились всю дорогу до дома. Будучи всегда окруженной
сестрами, я не привыкла, чтобы вокруг было столько мальчишек, а поэтому к тому времени, как я