далеки от понимания его истории, которая связана с историей этого городка. Неважно, - она

махнула рукой. – Вывод: если я понадоблюсь тебе в следующие двенадцать часов, я тут, читаю все

это, - Айви кивнула на книги.

- Я могу помочь, - предложил Тео.

- Разумеется, ты поможешь. Я возьму половину, другую половину возьмешь ты. Завтра сравним

наши заметки, - она смерила меня взглядом. – Наверное, тебе стоит начать прямо сейчас.

- О, - Тео сглотнул. – Да. Конечно. Начну сейчас.

- Хороший мальчик.

И, с очередным драматичным вздохом, она сунула подмышку несколько книг и с бокалом

удалилась наверх. Когда я повернулась к Тео, чтобы сказать, что я думаю о том, как она с ним

говорила, увидела, что он достает из коробки остальные книги.

- Серьезно? – я посмотрела на часы. – После рабочего дня ты собираешься сидеть над этим?

- Я же говорил, мне нравится эта работа, - пожал он плечами.

- И ты должен сидеть всю ночь, как филин, потому что она не в состоянии сама все это прочитать?

- Мы не подготовились к интервью сегодня, - заметил он, - так что да, должен.

Я посмотрела на потрепанные книги.

- Похоже, работа в «Пляжах Колби» - просто рай по сравнению с этим.

- Хочешь сказать, тебе больше нравится выбирать тостеры с постояльцами?

- Зависит от тостера. Или от постояльца, - хихикнула я. – Во всяком случае, я изучала историю

Колби в школе, и это было не слишком увлекательно.

- Это и правда может быть интересно! – заспорил Тео. – Мы могли бы почитать вместе, нам же не

девять, чтобы умирать от скуки над этим, - он постучал по обложке.

- Сомневаюсь, - я покачала головой, взяв одну книгу и посмотрев на заднюю обложку, откуда еще

не был оторван ценник, и стояла дата продажи. – К тому же, уже поздно. Мне пора домой.

- Да, и правда, - Тео сунул ручку, уже вытащенную откуда-то, за ухо, и взял меня за руку. – Обещаю: завтра вечером нам не помешает никакая история города, идет?

Сложно было сказать «нет» в ответ на это.

- Идет.

Он улыбнулся, затем вернулся к книгам. Я тихонько вышла из дома. Когда я открывала дверь

машины, сзади меня послышалось:

- Ты уходишь.

Обернувшись, я увидела, что Айви сидит на балконе с бокалом вина и книгой.

- Тео должен многое успеть, - заметила я.

Айви прищурилась.

- Значит, вы теперь… Вместе, так?

Мне было не слишком понятно, что означал этот тон. Она была раздражена, задумчива – или и то, и другое вместе?

- Мы просто общаемся, вот и все.

- А. Не думаю, что это хорошая мысль.

Вот теперь мне стало ясно: это вызов.

- И как это понимать? Вы начальник еще и для его личной жизни?

- Я лишь даю совет, - пожала она плечами.

- Спасибо за беспокойство, но не стоило.

Я села в машину и пристегнула ремень. Боже, как же талантливы некоторые люди! Не знаю о

таланте режиссера, но вот умение выводить из себя окружающих у Айви точно было.

Проезжая мимо прачечной Клайда, я остановилась. В этот час, в пятницу вечером в Колби кипела

жизнь везде. Везде, кроме этой самой прачечной. Когда я зашла в кафе, располагавшееся за ней,

там обнаружились лишь два человека: девушка с ноутбуком и парень, пишущий что-то в тетради.

Сам же Клайд стоял за своей стойкой и беседовал с парнем, жующим кусок пирога. Увидев меня,

он улыбнулся.

- Эмалин, - махнул он рукой. – Что ты сделала со своими друзьями из Нью-Йорка?

- Лучше спросить, что ты с ними сделал, - усмехнулась я.

- Я? – невинно переспросил он.

- Гора путеводителей – твоя работа?

- А что? Это очень информативные вещички.

- Так ты читал все это?

- Разумеется, - оскорбленно заявил Клайд. – Это же моя коллекция!

- С каких пор? С обеденного перерыва? – он заморгал. – Клайд, я же видела ценник на книге, она

куплена сегодня. Как и все они, видимо.

На это он ничего не ответил: мы оба знали, что ему нечего сказать. Разумеется, Айви и Тео могли

бы поверить в то, что это его коллекция, а на ценник никто бы не обратил внимания, но я

прекрасно знала, что местная библиотека охотно продает старые книги, чтобы были деньги на

покупку новых.

- Ладно, ты победила, - сдался он. – Это было не очень красиво с моей стороны, но она унижает

наш город и всех его жителей. Пусть проявит уважение!

- И ты решил атаковать ее путеводителями.

- Не атаковать, - поднял он указательный палец вверх, - а помочь узнать больше об этом месте.

Парень, поедающий пирог, фыркнул.

- Доброй ночи, Клайд, - покачала я головой.

- Стой, не уходи рассерженной! – позвал он, когда я направилась к дверям. – Я не хотел задеть

этим твоего парня, он милый парнишка.

- Он не мой парень.

- Нет? Должен сказать, мне полегчало.

Я обернулась. Сперва Айви, теперь Клайд – не говоря уж об утренних событиях. Почему все кругом

считают, что моя личная жизнь – их дело.

- Ты только что сказал, что он милый парнишка.

- Так и есть, - пожал Клайд плечами. – Но ты же знаешь, как оно бывает. Это никогда не

заканчивается хорошо.

- «Это» - это что? Отношения? – уточнила я. – В таком случае, ты весьма субъективно обобщаешь.

- Тоже верно, - согласился он. – Нельзя судить обо всех. Но, когда дело доходит до городских

кренделей и людей вроде нас – то что? Разве это хорошо заканчивается?

Я вспомнила, как Эмбер говорила то же самое о нас с Люком и возможности сохранять

отношения, когда мы поступим в колледж. Видимо, и на этот раз удача была не на моей стороне. И

что это значит? Что я не смогу быть счастливой ни с кем на свете?

- Ну, да, - пожала плечами я. – Кто же должен начать. Почему не я?

Клайд с пару мгновений смотрел на меня, затем улыбнулся.

- Доброй ночи.

- Доброй ночи, - отозвалась я и на этот раз вышла за дверь.

Глава 12

- ПОКА НЕ СМОТРИ, - предупредил Тео. – Не подглядываешь?

- Не подглядываю, - заверила я, стараясь не моргать. Он закрыл мне глаза руками, и мы куда-то

шли.

- Хорошо. Еще немного… Мы почти на месте.

Даже несмотря на то, что я ничего не видела, мне было ясно, что мы идем по песку. Это сужало

круг возможностей того, где может находиться Супер-Секретное Место, Выбранное Тео Для

Лучшего Первого Настоящего Свидания. Ну, не слишком сильно, конечно, сужало, но все же. Мы

были в Колби, я, кажется, наступила на что-то, похожее на попкорн, а это означало, что мы,

наверное, где-то неподалеку от дороги. Однако ветер был довольно сильный, и мне было сложно

сориентироваться.

- Так, теперь всего один шаг наверх, - он поддержал меня за локоть. – И еще один. Отлично. Теперь

два шага назад, глаза не открывай. Теперь считай до десяти.

- Тео, - запротестовала я, когда он отпустил мою руку, однако глаза не открывала, - нам и в самом

деле нужно…

- До десяти! – его голос раздался чуть в отдалении.

- Один, два, три, - начала я. Мне в лицо попала песчинка. – Четыре, пять, шесть…

- Давай помедленнее!

- Се-емь. Восемь. Де-евя-ять…

Внезапно он снова оказался рядом со мной и взял меня за руку. На счет «десять» я открыла глаза.

Первое, что бросилось мне в глаза, разумеется, океан. Затем я поняла, что мы стоим на

деревянном настиле, усыпанном песком. Перед нами стояли деревянный столик и два стула. На

столе стояла бутылка вина, два бокала и белый бумажный пакет. Я оглянулась, ожидая увидеть

дом, но позади нам были лишь дюны.

- Ого, - пробормотала я. – Это...

- Разве не здорово? Я нашел это местечко, когда бегал утром. Прекрасный уголок в самом центре

природы. А стулья и стул были вон там, - Тео махнул рукой в сторону дюны, - и я принес их сюда.

- Здорово, - подтвердила я. Тео сжал мою ладонь, явно довольный собой.

- Ладно, это еще не все. Это ведь только начало нашего Лучшего Первого Настоящего Свидания.