еще где-то.

- Да, - пауза. – Город маленький.

- Да, - он тоже помолчал. – Пока.

- Пока, - я нажала на «Сброс» и позволила брату утащить себя в фото кабинку.

- Сделай что-нибудь глупое, - толкнул он меня в бок, когда сверкнула первая вспышка, и он успел

вытаращить глаза и высунуть язык, а я так и сидела с отсутствующим видом. Но, даже глядя на

него, я не могла придумать ничего веселого. Щелк! Ладно, еще два снимка.

- Так, один серьезный, - я положила руку ему на плечо. – Для меня.

Мы сели прямо, но он все равно скосил глаза. Щелк! Я ткнула его пальцем.

- Хорошо, хорошо, - захихикал он. Я посмотрела на картинки, развешанные по фото кабинке. Люди

на них были живыми, веселыми, смешными, грозными и чокнутыми. Каждый кадр – какой-то

момент, и смотреть на эти моменты было почему-то грустно. Но, взглянув на Бенджи, который

сиял, я улыбнулась. Щелк! Успела.

* * *

Спустя час или чуть больше я высадила Бенджи у дома тетушки Рут, а затем наблюдала за тем, как

он идет к дому, играя на ходу мячиком, который получил в качестве приза. Когда за ним закрылась

дверь, я снова нажала на газ. Люк мне не отвечал, и это одновременно и раздражало, и

расстраивало. Дозвониться не получалось – так что я поехала искать его.

Первой моей остановкой стала парковка на главной улице. Может, он в прокате велосипедов или в

«Последнем шансе»? Но нет, там его не было. В местном кинотеатре под открытым небом не

обнаружилось никого, кроме нескольких девчонок-девятиклассниц. Тогда я проехала по его улице,

думая, что он может быть дома. Там его тоже не оказалось. И уже по дороге домой я вдруг

увидела его машину, припаркованную возле дома его лучшего друга Уилла.

Остановившись рядом и выйдя на улицу, я не торопилась заходить в отель. Не будь этот дом

обителью Уилла, я бы уже давно нашла Люка и разобралась в том, что происходит – но Уилл, как

бы печально это ни было, любил посплетничать, поэтому я решила не устраивать разборку с

другом на глазах у того, кто потом мог донести все до общественности. Вместо этого я подошла к

автомобилю Люка и дотронулась до двери со стороны водителя. Открыто. Отлично, я просто

оставлю ему записку. На приборной панели лежал карандаш, и, взяв его, я села, оглядываясь в

поисках того, на чем можно было бы оставить записку.

На приборной панели еще лежала обертка от бургера, но она оказалась слишком масляной, так

что карандаш на ней не было бы видно. Я открыла ящичек, где, как мне было известно, у Люка

частенько лежали чеки из магазинов или какие-то листочки. Вытащив первый листок, на котором

было что-то написано, я перевернула его. Чисто.

Я сидела на месте водителя в машине Люка и думала, что написать в записке, как вдруг что-то

словно толкнуло меня изнутри, и я снова перевернула листок, желая узнать, что там было.

«Серьезно. Тебе гораздо лучше без нее (твоей футболки).

Мелисса

919-555-2323»

Темноволосая девушка в офисе, одна из тех, кто смотрела в окно и шутила с подругами про Люка,

а затем прожигала его заинтересованным взглядом. Он не выбросил записку, вместо этого сложив

и убрав ее туда, где хранил то, что никогда не выбрасывал без надобности.

Приглядевшись, я поняла, что под словами, написанными ручкой, была еще одна подпись,

сделанная карандашом. Почерк Люка я могла бы узнать где угодно.

«Влюбленное море, до воскресенья»

Судя по всему, эта надпись сделана тем же самым карандашом, что я теперь держала в руках. Он

позвонил ей, и она сказала ему название дома, в котором остановилась. Но когда? Когда он

сделал это? Сегодня? Или в тот же вечер, когда увидел меня и Тео?

Бросив карандаш обратно, я разгладила записку. Выбираясь из машины, я словно наблюдала за

кем-то другим. Листочек я оставила прямо на сиденье, он увидит его, как только откроет дверь.

Очередной сообщение или звонок от меня он может проигнорировать, но сделать вид, что не

видел этого, уже не получится.

В моей комнате никого не было, свет горел только на втором этаже. Закрыв за собой дверь, я села

на кровать, заправленную точно так же, как и было, когда я уходила. Наверное, я должна

радоваться тому, что мама и сестра наконец-то проявили уважение к моим бесконечным

просьбам и оставили в покое мое личное пространство, но почему-то я чувствовала опустошение и

поймала себя на том, что прислушиваюсь к звукам, доносившимся со второго этажа. Шаги, голоса,

звук открывающейся и закрывающейся двери. Все-таки я не одна, как мне казалось.

* * *

- Кофе?

Я кивнула, и официантка – миловидная девушка с кольцом в губе – налила мне в чашку кофе из

симпатичного кофейника.

- Ждете еще кого-то?

- Да.

Жду, подумала я. Девушка отошла к другому столу, а я взглянула на часы. Еще не было и восьми

утра, прошло двенадцать часов с тех пор, как начался весь этот ночной кошмар. Люк позвонил

сам, мы договорились встретиться, но я так и не смогла уснуть, просто сидела в своей комнате,

смотрела на настенные часы и считала минуты.

- Привет, - сказал он, когда позвонил вчера около девяти. – Это я.

- Привет.

Повисло долгое тягостное молчание.

- Думаю, - произнес Люк после долгой паузы, - нам нужно поговорить.

- Да, похоже на то, - я сглотнула. Интересно, он понимал, что я плачу? Честное слово, ни тогда, ни

сейчас я не могла поверить в то, что все это на самом деле происходит. Конечно, мне было

известно, что люди лгут и изменяют, но я никогда не думала, что и Люк может быть одним из них.

Он всегда был хорошим… С другой стороны, я думала, что он был моим. – Ты… Ты звонил ей?

- Эмалин, - его голос вдруг стал грустным.

- Просто скажи.

И снова пауза. Слишком долгая, подумалось мне еще. Слишком долгая пауза, если бы он

собирался сказать то, что я хотела услышать.

- Да. Я звонил ей.

- Почему?

В наступившей тишине я почему-то вдруг подумала о том, как мы только начали встречаться.

Тогда, в девятом классе, когда я видела его на переменах, его лицо выделялось из толпы других

лиц, и делало меня такой счастливой. Странно, что я думаю об этом, пока на том конце провода

Люк молчит в ответ на мой вопрос. Я кашлянула.

- Нам надо поговорить лично, - сказал он. - А не по телефону.

Я прикусила губу.

- Хорошо. Когда?

- Завтра утром? В «Последнем шансе»? Скажем, часов в восемь?

- Ладно.

Слишком много молчания для одного разговора, подумала я и повесила трубку.

А вот я сижу с кофе, размешиваю его, делаю крошечный глоток, снова ставлю перед собой и

начинаю размешивать. Над дверью звякает колокольчик, и в кафе входит Люк.

Он оглядывается, на его лице выражение пустого спокойствия. Вот он замечает меня, его взгляд

теплеет, и мне хочется посмотреть на него с таким же теплом. Нет, боже, прошу тебя, нет. Люк

садится рядом, я опускаю глаза в чашку.

- Прости меня, - немедленно говорит он. Слова вырываются, точно в спешке. – Прости меня,

Эмалин.

К нам подходит официантка и наливает Люку кофе, затем отходит.

- Я даже не знаю, за что ты извиняешься.

Люк проводит рукой по волосам, затем смотрит в окно. Сегодня облачно, день серый, горизонт

четкой линией простирается вдали. Я жду, когда Люк заговорит. Он молчит.

- Ладно, - говорю я, наконец. – Ты разозлился, когда я не ответила на сообщение, а потом

выяснилось, что я с Тео, это понятно. И ты позвонил ей. Конечно, меня это не радует, но…

- Это было раньше.

Минута понадобилась мне, чтобы осознать услышанное. Буквы, из которых были составлены три

слова, как будто доходили до меня с задержкой.

- Что?

Люк медленно отвернулся от окна и посмотрел мне в глаза.

- Я звонил ей еще до того, как увидел тебя с ним.