— Хуже?

Тихо отвечаю:

— Поверьте, в нашей галактике есть вещи намного более страшные, чем смерть… — я вздохнул: — Теперь о конкретно темных эльдарах. Частью нашей империи был один большой город-порт под названием Коммораг. Во время катастрофы он уцелел, поскольку полностью находился в другом измерении. — предвосхищая вопрос, поднимаю ладонь и отвечаю: — Не в варпе. Это очень трудно объяснить и я не ученый. Я — всего лишь боевой псайкер… В общем, Падение нашей Империи живущих там эльдар вообще не затронуло. Они с презрением смеялись над просьбами о помощи. Однако — недолго. Оказалось, что даже там на них распространяется власть Слаанеш. Хоть и слабее. Осознав, что конец близок, они пали еще глубже в объятия грехов. Тут и обнаружилось, что если темный эльдар будет убивать свою жертву, то он может как бы обменять у Слаанеш чужую душу га свою, выиграв немного времени для себя… Те, кого в последствии назовут «темными эльдарами», приняли эту судьбу. За эти десять тысяч лет Коммораг превратился в невероятно кошмарное место. Живущие там эльдары возвели сам процесс умерщвления разумного существа в ранг искусства.

Винду спросил:

— Я так понимаю, что эта Слаанеш вытягивает душу у каждого эльдара? — после того как я кинул, он задал еще один вопрос: — А в чем состоит ваш рецепт выживания?

Я опустил взгляд:

— Полный отказ от любого проявления греха. Постоянные медитации для очистки своего разума. Тогда Слаанеш не за что зацепиться.

— Неплохая дорога. — произнес Йода удовлетворенно.

Грустно смеюсь в ответ:

— Неплохая, говорите? За эти десять тысяч лет Коммораг разросся с небольшого порта в огромнейший мегаполис, сравнимый размерами с Миром-Кораблем. Мы же — стремительно вымираем. Как ни грустно это признавать, но будущее — за ними. Фактически исход остатков населения с Архти-Ярве на Набу — это последний шанс нашему народу уцелеть, не отдаваясь во всеобъемлющее рабство к греху или…еще хуже.

Возникла пауза. Мои собеседники обдумывали выданную им информацию.

В конце концов Йода спросил:

— Возможно, вопрос мой нескромным будет, но силами какими ваша раса обладает? И всеми ли ними могут пользоваться эльдары темные?

Я улыбнулся:

— Это верный вопрос. — сделав короткую паузу поясняю: — Да, темные могут позволить себе заниматься сексом, убивать, пытать столько, сколько их жутким душам будет угодно, но взамен им приходится подавлять наши особые силы. Однако, хоть они и становятся из-за этого сильнее и быстрее, но продемонстрировать что-то сверх физических возможностей не могут. Короче говоря, они практически не владеют нашими особыми силами. Ну, а если говорить вообще, то о псайкерских и психических силах эльдар я могу говорить долго. Очень долго. Вместе с тем, я так же многого и не знаю: все-таки лишь недавно закончил обучение. Являясь сверхтяжелым юнитом прорыва, лично я могу взрывать танки, сбивать космические корабли, лечить любые ранения. Использование же варпа ограничивается лишь возможностями разума и силы воли — все-таки именно из Имматериума были созданы все Вселенные, со всем многообразием галактик в них. — забросив ногу на ногу, я откинулся на спинку: — Что ж, я рассказал вам желаемое. Теперь я бы хотел узнать о том, что вы называете «Сила», джедаях и ситхах: поскольку мы скоро летим на Набу и там мы можем столкнуться с вашими врагами, поскольку очевидно, что Торговая Федерация как минимум пользуется их услугами.

Винду задумчиво покивал и, задумчиво окинув взглядом всех присутствующих, начал говорить:

— Как и вам, мне придется начать издалека. Силу изучали философы и ученые еще с очень давних времен…. Около тридцати пяти — сорока тысяч лет назад они собрались обсудить результаты своих достижений и наработок на планете Тайтон. По итогам того собрания и возник «Орден дже`дайи». Эта организация была прародительницей Ордена джедаев. Тогда же была впервые выведена концепция положительной энергии, названной «Ашла», и отрицательной — «Боган». Орден дже`дайев придерживался мнения, что эти две грани Силы должны изучаться наравне. Просуществовало подобное положение вещей около десяти тысяч лет аж до основания Галактической Республики. Примерно двадцать пять тысяч лет назад произошел раскол, который вылился в войну между последователями «Ашлы» и «Боган». Итогом той давней войны было поражение последователей темной стороны. Выжившие решили отринуть учение «Боган» и «Орден дже`дайев» был реформирован и сменил название на «Орден джедаев». Однако, в результате того давнего конфликта Тайтон был отравлен и стал непригоден для жизни. Джедаям пришлось ушли с Тайтона, забрав с собой все ценное. Примерно в то же время Орден связал свою судьбу с Республикой, став сторожить ее покой. — Винду глубоко и тяжело вздохнул: — Теперь конкретно о ситхах… Семь тысяч лет назад группа джедаев решила отринуть догматы и начала заниматься запрещенными экспериментами с темной стороной Силы. Последовал жестокий внутренний конфликт. Отступники потерпели сокрушительно поражение. Крови пролилось более чем достаточно, чтобы Совет не захотел казнить выживших и просто их изгнал. Изгнанники приземлись на отсталой планете под названием Коррибан, где обнаружили жестокую расу разумных, имевших чувствительность к Силе. Название этой расы было «сит». Изнанники начали их обучать и проводить над ними эксперименты. Как результат — к тому моменту, когда изгнанники умерли от старости, раса «сит» полностью переродилась, став еще более жестокой и еще сильнее погрузившись во мрак темной стороны Силы. Дошло до того, что все последователи темной стороны стали называться «ситхами». После этого было несколько ужасных войн. Ситхи неоднократно терпели поражение. Мы даже считали, что они исчезли или не представляют угрозы…

Воспользовавшись возникшей паузой, я задал вопрос:

— И тем не менее один из них попытался напасть на королеву Амидалу… Как вы считаете: Торговая Федерация использует ситхов или они стоят за этой организацией?

Йода вздохнул:

— Вопрос правильный, но точного ответа мы дать не сможем. Необходимо провести расследование, что в нынешних реалиях затруднительно.

Я кивнул:

— Выборы Канцлера… Если вы подчиняетесь Республике, то фактически он ваш начальник. И пока его кресло пустует — вы связаны.

Винду покосился на Квай-Гона и сказал:

— Не то чтобы уж так однозначно, но сложности с реакцией есть. Нам нужны доказательства контакта с ситхами, чтобы начать определенные процедуры. А пока у нас лишь есть лишь слова мастера-джедая, имевшего с неизвестным воином короткий боевой контакт. — он развел руками: — Из-за того, что мы являемся частью Республики, мы должны следовать ее законам.

Мы немного помолчали. Переварив услышанное, я произнес:

— Хм… Получается ситхи — это те же джедаи, только исповедующие иные взгляды и получающие могущество из другого источника. Расскажете об их силах?

Винду произнес:

— Могут влиять на собеседника, испускать молнии, бросать врагов и предметы, не касаясь их руками.

Йода продолжил:

— Ситхи черпают могущество из отрицательных чувств своих: ярости, злобы, жажды власти и даже страха, отчаяния. — он посмотрел мне за спину: — Кстати, Силу Темную я в ваших ученицах чую…

Я сощурился. Мне похер, что ты там «чуешь». К битве я готов.

— Не дам. — коротко произношу я.

Йода тоже твердо посмотрел мне в глаза:

— Не в этом вопрос. А в обучении их. Если во Тьму падут они и убивать вокруг всех будут — врагами мы быстро станем. Ваши знания могут чудовищ родить. Тьма через жажду власти и собственнические чувства может толкать их на деяния жуткие и кошмарные.

— Гм-м-м… — задумчиво произнес я: — Но не обучать их уже поздно — я им дал все, что им будет нужно. Вместе с тем, когда контакт состоится и сюда прибудет наша Ясновидящая — эта проблема станет несущественной. — я позволил себе фыркнуть: — да и как минимум страха их лишат быстро. А там — посмотрим… — я опускаю взгляд на пол: — Во Тьме ведь живут не только ваши ситхи. Там обитает много страшных существ. Я хочу вам вот что сказать: стоит зажечь пламя во мраке и от его света жуткая тень может превратиться в невероятной красоты цветок… Но тут нужно понимать, что есть такое слово «может». Огонь же может и погаснуть… Я лишь прошу вас не пытаться потушить это пламя, потому что без света не только цветы могут казаться чудовищами… Кроме того — демонов и иже с ними сколько не освещай, но их природа не изменится никогда. — неожиданно на мой комлинк пришел вызов. Я посмотрел в будущее и увидел голограмму Таурис. Произношу: — Прошу меня простить. Нужно ответить — очень важный вызов.