— Я вас слушаю?

Произношу мягким голосом:

— Я бы хотел сделать ставку.

Она улыбнулась:

— Это прекрасное желание. На кого?

— Анакин Скайуокер.

Служащая улыбнулась еще шире, как бы говоря: «Ну, ты и приду-у-урок…». Вслух же она сказала:

— Отличный выбор! Какую сумму?

Я тоже улыбнулся:

— Сто пятьдесят тысяч.

Улыбка кассирши стала кривой. Тем не менее, она продолжила:

— Наличные или безнал?

— Безнал.

— Тогда подтвердите денежный перевод.

Короткая процедура и я становлюсь обладателем пластикового купона с номером и именем гонщика.

Поднимаю взгляд на табло. Коэффициент мигнул и изменился. Теперь он равен сто трем к одному. В случае выигрыша у меня будет чуть больше пятнадцати миллионов.

Теперь осталось сделать все возможное, чтобы мальчишка победил.

Держа пакет с плащами в правой руке, я вышел на улицу и неспеша пошел в сторону нашей базы.

День начал клониться к вечеру.

Нужно предпринять меры по защите мальчишки и его гоночного кара.

Вызываю по комлинку джедая.

Контакт устанавливается, но голограммы не возникает. Может у него комлинк не поддерживает эту функцию?

— Приветствую, Квай-Гон.

— Я тоже рад вас слышать, Кассин. Чего-то хотели?

— Да. Хочу вам сообщить, что сделал крупную ставку на вашего мальчика. Поэтому я прошу вас быть осторожными и бдительными, чтобы конкуренты или вообще криминал не попытались убрать каким-то образом пилота с завтрашних гонок. Я даже хочу послать пару солдат присматривать как за вами так и за гоночным каром.

На том конце немного помолчали, потом джедай произнес:

— Думаю, что не стоит так волноваться. В сумму взноса за участие в гонках входит также и оплата наемников, которые будут охранять ангары. Кроме этого есть страховка и даже гарантии Джаббы. Там все очень серьезно организовано и если что-то произойдет — это будет серьезным ударом по имиджу не только гонок, но и по авторитету самого Джаббы.

— М-да? Вы меня несколько успокоили. Понадеемся, что этого всего хватит для остужения горячих голов.

Квай-Гон полюбопытствовал:

— А большой был коэффициент?

— Когда я уходил, было сто три к одному.

— Неплохо. Нужно было и самому сделать ставку.

Я фыркнул:

— Куда уж больше? В случае проигрыша Анакина, вы окажетесь посреди голого поля без корабля и вообще без ничего.

Джедай согласился:

— Ну, я уверен, что мы победим.

— Мне бы вашу уверенность. Что ж, тогда до завтра.

— Конечно.

Связь прервалась.

Ну что ж. Если все так, то понадеемся на лучшее. Конечно, стоило бы, может быть, сделать ночную вылазку и убрать этого Себульбу с доски. Хоть бы и спалив дотла его гоночный кар. Но можно и шею свернуть. Какая жаль, всем известный и любимый чемпион, сломал себе шею, навернувшись с лестницы! Вот только заняться этим придется лично: посредством варпа я могу предоставлять сокрытие лишь себе.

Во всяком случае, до ночи время еще есть. Следует взвесить все риски и поговорить с суккубой — может она знает что-то про систему охраны…

База встретила меня запустением. Лишь фигура одинокого человека-охранника, да пара баньши во главе с Раси, затаились в тени ангара.

Касаюсь их разумов, чтоб они меня опознали и не спеша спускаюсь по лестнице на подземный уровень.

Проверяю остальных баньши. Почти все спят. Лишь Э`туи медитирует, сидя на коленях, напротив входа в кабинет, в котором находятся твайлечки.

Почувствовав меня, она поднимает голову. Я киваю ей и заглядываю в помещение.

Твайлечки сидят на полу скрестив ноги и прилежно тренируют психическую силу. Выражается это в том, что они наносят слабые телекинетические удары-хлопки по бетонной стене.

Это не самые простейшие упраженения. Я бы назвал это минимум средним уровнем: так тренировался совсем «недавно» я. Фактически это масштабная модель основных телекинетических атак. В бою я делаю то же самое, только вливаю в эти воздействия кратно больше силы.

Хм. Может, стоит форсировать тренировки? Память о том, как применять умения и чего делать не нужно у них есть…

Они меня замечают и поворачиваются ко мне.

Я вытаскиваю из пакета два плаща и кидаю им со словами:

— Одевайте и идите за мной.

Пока они облачаются в них, я критически оглядываю стальную дверь и выдираю ее с мясом из рамы. Помогая себе телекинетикой, я потянул ее за собой, стараясь особо не шуметь.

За мной поспешили твайлечки.

Я поднялся на поверхность и, выйдя на середину просторного двора, развернул огромное, метров в двадцать в диаметре, овальное зеркало в варп. С размаху швырнув в него дверь, я позволил ей лишь влипнуть в варп, но не погрузиться в него с концами.

Дверь, поддерживаемая моей психической силой, стала плавать в густом и прозрачном, словно малиновый гель, варпе.

Твайлечки с интересом осматривались по сторонам из-под капюшонов своих плащей.

Я повернулся к ним и заговорил на эльдарском(его звуки казались лающими и злобными от рождающегося в варпе эха):

— Меня учили, что ненависть — это сила, а не слабость. Меня учили, что ярость легко сойдет за оружие. Причем оно будет намного сильнее, чем меч или лазерная пушка. Однако — лишь при правильном использовании. Запомните: ненависть должна быть не огнем, но льдом. Ваши чувства должны быть холодны… Холодны как межзвездное пространство. Ваша ярость должна замораживать. Ваш гнев должен остужать ваш разум. Старайтесь никогда не действовать импульсивно. Всегда оценивайте ситуацию. Всегда продумывайте свои шаги… — я вздохнул и продолжил: — У вас моя память. Никогда не смотрите на то, что делал или делаю я. Вы знаете, что я — не идеален. Вы знаете, что я такое. Вероятнее всего, я никогда не смогу сойти с Пути Варлока. Кроме этого — я, вероятнее всего, не смогу пойти дальше и стать Провидцем. Меня можно было бы назвать Экзархом Варлоков, если бы у Варлоков они были. Я изначально был таким. Мои учителя осознавали это и именно поэтому мое обучение было настолько нетрадиционным и жестким… — я повернул голову к полыхающему варпу и, заскользив по нему взглядом, продолжил: — Ваше обучение будет таким же. Сейчас я вас буду учить взаимодействовать с варпом. Хоть вы и знаете, что это такое, но моя память показывает лишь мои ощущения и действия. Вы же — нечто иное. У вас совсем другие возможности: там, где я выезжаю на голой силе и мощи, вам придется изворачиваться. Вы должны будете нащупать свои горизонты… Осознать свой запас психической силы. Почувствовать тот момент, когда наступает истощение ваших сил… — я снова на них посмотрел и скомандовал: — Итак, первое упражнение: подойти и взять немного варпа. Ваши костюмы из психо-пластика защитят вас от его отрицательного воздействия. — они несмело подошли к зеркалу и, вытянув руку, зачерпнули немного Имматериума.

Варп был потрясающе спокойным. В таких условиях играть с ним — в удовольствие. Никаких откатов. Никакой платы…

Когда меня учил Лин`ас, еще трое Провидцев и отряд Аспектов с тяжелым вооружением постоянно страховали нас на случай прорыва демонов. Иногда последних заменял тяжелый робот — десятиметровый Призрачный Лорд, вооруженным мечем и с лазерной пушкой на плече. Чересчур часто наши уроки прерывались нападением демонов. И тогда нам приходилось вступать в бой…

Я помню, как однажды через портал полезла настоящая лавина жутких безобразных тварей. Лишь благодаря роботу, который без устали рубил их в капусту своим огромным мечем стоя прямо арке, нам удалось превозмочь силу какого-то демона-колдуна и захлопнуть проход. После этого происшествия варп еще двое суток кипел от ярости тварей, не поспевших к празднику…

Памятуя о местных обитателях, я тоже постоянно был готов вступить в бой. Черные щупальца… Надеюсь, что они не полезут из варпа, как те демоны.

Мой голос звучит напряженно:

— Помните, что такое варп постоянно. Это бесформенная глина, из которой можно вылепить и меч и чашку и сверхмощную бомбу. Но если при работе с глиной нужны руки, то при работе с варпом нужен лишь разум и его психическая сила. Представьте все что угодно, направьте пси-силу и варп примет запрошенную форму…