Все мое тело напряглось от беспокойства наговорить лишнего или сделать то, что может поспособствовать Трэкслеру в расследовании против семьи Тайлера.

– У вас все в порядке? – Спросила Дарби.

– Что за парень, который только что ушел? Вы еще разговаривали пред тем, как он вылетел за дверь?

– Трэкс? – Ее глаза вспыхнули при звучании его имени.

– Ага, – ответила я.

– Он – сотрудник противопожарной службы и останется здесь до окончания пожара. Он… из какого-то специального подразделения. Не пожарный и не сотрудник наземной команды. Вообще-то, он толком не говорил, чем занимается.

– Типа тайной пожарной службы? – Только наполовину пошутила я.

Она хихикнула, но звук получился какой-то странный, будто бы смеяться ей было не свойственно.

– Возможно, он очень скрытный в плане работы.

– Так вы не знакомы? – Мне стало интересно, зачем ему лгать.

– Немного.

– Немного? – Ухмыльнулся Ставрос.

– Что насчет тебя? – Спросила Дарби, проводя рукой по волосам. Ее карие глаза напоминали глаза Тайлера: теплые с золотыми вкраплениями и скрытой болью. – Если исходить из твоей карты, ты – журналист.

– Фотограф. Я всюду следую за альпийским подразделением.

– Ооо. Я знаю Тэйлора Мэддокса и Зика Лунда. Они милые. И общались с Трэксом.

– Правда? – В замешательстве переспросила я.

– Да. С момента приезда практически каждую ночь оставались в его номере.

– Как давно здесь Трэкс?

Дарби пожала плечами, обернувшись через плечо, чтобы проверить свое место работы.

– Недели две. Он приехал еще до начала пожара.

Мои брови сошлись на переносице.

– Как странно.

Она улыбнулась.

– Может, он не из тайной пожарной службы. А скорее тайный пожарный экстрасенс.

Семья из четырех человек вошли в автоматические двери, приближаясь к стойке администратора. Дарби подскочила с места и направилась к себе, приветствуя их улыбкой.

Дверь конференц-зала открылась, выпуская пожарных и их руководителей. Теперь мне предстали не только члены моей команды, удивительно скольких вызвали на пожар в Колорадо Спрингс.

Тайлер и Коротышка остановились рядом со мной, больше похожие на отца и сына, нежели на напарников. Коротышка был на две головы ниже Тайлера, но такой же сильный. Подобно остальным ребятам Коротышка выкладывался во время пожароопасного сезона, и несмотря на то, что он был новеньким и самым маленьким, в конце рабочего дня залезал в грузовик последним.

– Каков вердикт? – Спросила я.

Тайлер скрестил на груди руки, осматривая толпу, образовавшуюся в вестибюле.

– Пожар далеко. Нам придется добираться на машинах, а затем вертолет доставит нас до нужной точки. Альпийское подразделение отвечает за восточный край.

– Я могу получить свое снаряжение? – Спросила я.

Тайлер поморщился.

– Нет.

– В смысле «нет»? Когда мы выезжаем?

– Мы никуда не едем.

Я покачала головой.

– Ничего не понимаю.

– Тебя не допустили. Пожар слишком быстро распространяется. Уже было несколько опасных ситуаций. Ветер меняется каждый час, это небезопасно, Элли.

– Нигде не безопасно, – прошипела я.

– Только в «черной зоне».

– Тогда я стану снимать «черную зону».

– Но меня там не будет. Я должен работать возле противопожарного барьера.

Кипя от злости, я повернулась к нему спиной. Решение принимал не он, но понимание сего факта не помогало. – Ты не мог бы хотя бы поручиться за меня?

– Он поручился, Элли, – добавил Коротышка. – Мы все поручились.

– Похоже, теперь я могу получить свою красную карточку. Какая-то сексистская хрень, – пробубнила я.

Тайлер вздохнул.

– Там сейчас находится полдюжины женщин. Дело не в дискриминации, а в безопасности. Гражданские лица не допускаются в горы. Решение пересмотрят, когда огонь возьмут под контроль.

Я обернулась к мужчине.

– Ты что издеваешься? Хочешь сказать, окажись у меня хрен в штанах, так же не допустили бы, даже с журналистским пропуском? Огонь невозможно контролировать. Ни о какой безопасности речи быть не может. Невозможно предугадать его следующий шаг. Все просто надеются, что он подчинится вашим расчетам. А мне теперь придется снимать горизонт и наземную команду делающую зачистку, когда все будет кончено.

– Я предупреждал, что тебе не следует приезжать, -– произнес Тайлер, недовольный моей вспышкой. – Нам пора. Увидимся, когда я вернусь.

– Вытащи меня отсюда, – крикнула ему в след. – Мэддокс!

Толпа в вестибюле затихла и наблюдала за удаляющейся в сторону лифтов фигурой Тайлера. Я повернулась к Ставросу, стараясь сдержать злые слезы.

– Ты сказала «хрен», – улыбнулся Ставрос. – Ты мне уже нравишься.

– Налей мне водки с тоником?

По лицу Ставроса растянулась улыбка.

– Серьезно?

– Серьезно.

Глава 17.

Я вытянула испачканные чернилами и покрытые грязью руки на коленях. Затем сплела между собой пальцы и прикоснулась костяшками больших ко лбу, закрыв глаза, но не молясь. Отголоски движений эхом прошли через холл к камере, и мои колени вновь затряслись. Меня впервые арестовали, не уведомив при этом отца, который мог добиться освобождения в течении часа.

Слезы обожгли порез на щеке, одно из нескольких травм, нанесенных моему телу лесом, пока я пыталась пробраться сквозь густые деревья и сухие, острые как бритва ветви. Голова продолжала кружиться от бесчисленного количества выпитой водки с тоником, которые помогли мне набраться храбрости и проскользнуть в «черную зону».

Тюремная решетка отъехала вправо, и помощник шерифа поймал ворота, прежде чем те врезались в стену.

– У тебя влиятельные друзья, Эдсон, – произнес он.

Я поднялась, загораживая рукой лицо от яркого света.

– Кто? – Спросила.

– Скоро узнаешь, – последовал его ответ.

Я вышла из-за решетки, молясь Богу, чтобы по другую сторону стены не оказалось отца.

Помощник проводил меня, придерживая выше локтя, в небольшую комнату, где на складном стуле сидел Трэкс. Он встал, потянувшись ко мне, и забрал из лап заместителя шерифа.

– Молчи, – прошептал Трэкс.

– Мы отпускаем мисс Эдсон под вашу ответственность, агент Трэкслер. Вы можете гарантировать, что она больше не станет находиться в запретной зоне?

– Она будет на севере. Никакого огня по близости, – подтвердил Трэкс.

Мы прошли по длинному коридору окружной тюрьмы. На одном из дюжины стульев, выстроенных вдоль белой стены, уткнувшись лицом в ладони, сидел Тайлер. Когда позади нас захлопнулась дверь, он поднял голову.

– Ох, Слава Богу, – выдохнул он, поднявшись и прижав меня к своей груди. Его губы коснулись моих волос, нос вдохнул аромат, а затем руки мужчины вытянули меня перед собой.

Я сжалась, догадываясь о его следующих словах.

– Какого хрена ты думала, Эллисон? В смысле… действительно какого хрена?

– Не здесь, – Трэкс придержал для нас входную дверь.

Тайлер схватил меня за руку и потащил за собой, следуя за Трэксом по тротуару к «Ауди», похожей на машину отца. Трэкс открыл для меня заднюю дверцу, и я залезла внутрь, пододвигаясь, когда Тайлер начал забираться следом. Как только дверца оказалась закрыта, ор возобновился.

– Ты хоть представляешь, как я испугался, получив звонок? – Завелся он. – Понимаешь, в каких могла оказаться неприятностях – все мы могли – если бы Тэйлор не подключил Трэкса? Представляешь, что стало бы со мной, если бы с тобой что-нибудь случилось?

– Мне жаль, – ответила я. – Я не пыталась добиться твоего увольнения.

Тайлер стиснул мои плечи. – Увольнения? – Он покачал головой, разжал руки и откинулся на спинку сидения. – Твою мать, Элли, я думал, что ты погибла.

Меня захлестнуло чувство вины, за последние шесть часов блужданий в «черной зоне» в слегка нетрезвом состоянии и попадание в систему, только сейчас осознала произошедшее. – Мне очень, очень жаль. Это было глупо. Я не подумала.