Он усмехнулся, но выглядел обеспокоенным.

– Не знаю. Мне вроде как понравилось придерживать твои волосы.

– Кто бы сомневался, – дразнилась я. Я подняла на него взгляд без единого намека на шутку. – А если серьезно… я более чем уверена, что это плохая идея.

– Да, – опустив взгляд согласился Тайлер. – Ты уже говорила. Понимаю, что ты пытаешься привести свою жизнь в порядок, и на пути становления я скорее всего не самый надежный друг… но, не знаю, Элли. Мне нравится быть рядом с тобой.

– Но почему. Я всегда груба с тобой.

По его лицу расплылась ухмылка.

– Именно.

Я покачала головой.

– Ты такой странный.

– А ты выглядишь великолепно с грязью на лице.

Мне удалось найти в себе силы и усмехнуться.

– Позволь заметить, комплимент вышел достаточно приятным, но я все равно собираюсь принять душ.

– Я следующий, – добавил он.

Положив грязную тарелку в раковину, повела Тайлера наверх, на этот раз в свою спальню. Он сидел в изножье кровати, пока я раздевалась и включала воду в душе.

– Я тут подумал, – прокричал он из комнаты. – Мне надоели бары. В городе есть много интересного, чем можно заняться. Хотя все мои друзья пьют.

– Поверь мне на слово, это только все усложнит.

– Может нам стоит организовать клуб.

Я шагнула под воду и застонала, почувствовав ее на своей коже. Горячий душ посреди национального парка в окружении двадцати человек был большой редкостью. Я, конечно, не жаловалась, но это не означало, что мне его не хватало.

– Два человека – это еще не клуб, Тайлер.

– Какая разница? – Его голова появилась в дверном проеме. Он смотрел на стену, но говорил достаточно громко, чтобы я могла услышать. – Мы можем делать все, что захотим.

– Клуб трезвенников? Звучит, как самая глупая вещь на свете.

– Любой клуб, в котором я нахожусь – охуенный.

– Раз ты так говоришь.

– Так… завтрак? – Спросил он, с новой искоркой надежды в глазах.

Я вздохнула. – Я тебе совсем, совсем не подхожу.

– Не-а, – отмахнулся он от меня. – В любом случае, я уже большой мальчик. Справлюсь.

– Мне не нужно, чтобы ты меня спасал. Я сама.

– Еще отмазки?

Мои брови сошлись вместе. – Ты ведешь себя как кретин, когда находишься не в лесу.

– Смывайся уже. Моя очередь.

Я отжала волосы и сняла полотенце с вешалки, ступив на коврик. Уголком глаз заметила, как Тайлер стянул через голову футболку. Вытащил ремень из шлеек, пряжка которого с грохотом приземлилась на плитку, прежде чем джинсы упали на пол. Он пересек помещение и включил душ, ступая под струи воды.

– Боже, как же хорошо, – застонал он.

Улыбнувшись, провела расческой по влажным волосам. Я следила за отражением в зеркале, как он намыливал свое тело, и почувствовала знакомую пульсацию между ног.

– Что если мы все испортим? – Спросила я. – И ты возненавидишь меня, когда все будет кончено?

– Этого не произойдет.

– Произошло со Стерлингом.

– Я не стану вырубать тебя наркотой, а затем трахать.

– Так что… останемся друзьями? – Спросила я.

Вода стихла и Тайлер вышел из душа, обернув талию полотенцем. Его кадык дернулся, когда он сглотнул, после чего прочистил горло, словно собирался дать обещание, которое совершенно не хотел держать.

– Друзья.

– Но ты все равно останешься? – Спросила я.

Тайлер выдавил небольшую улыбку, мысли, кружившие в его голове, затуманили глаза.

– Я все равно не стану с тобой спать, Элли.

– Нет?

– Нет. Теперь все по-другому.

В потрясении я замерла на месте, не в силах придумать ответ. Что бы за боль не поселилась в моей груди, я была уверена, что она похожа на разбитое сердце.

– Ладно, – поднимаясь, произнес он. – Пошли спать. Я очень устал.

Он последовал за мной к кровати, хотя атмосфера между нами изменилась. Тайлер выглядел более расслабленным, как будто прояснив ситуацию, испарилось напряжение. Со все еще обернутым полотенцем на талии, он залез на кровать, повернувшись на бок.

Я открыла ящик комода, натянула под полотенцем пару «кельвин кляйновских» трусов, затем, вернувшись ко входу в ванную, подняла с пола его футболку.

– Брось ее, Элли. Одену утром.

Его лицо изображало недоумение, сменившееся удивлением, стоило мне натянуть футболку на себя и, подойдя к кровати, свернутся рядом с ним. Он обернул меня обеими руками, уткнувшись носом в волосы и затем глубоко вздохнул.

– Ты наполовину голая, еще и в моей футболке. Немного не честно.

Я залезла в тумбочку, после чего повернулась к нему лицом, заглянула в глаза, разорвав руками пакетик из фольги.

– Мы все равно сможем быть друзьями, – прошептала я, скользнув рукой между полотенцем и его обнаженным телом. Его плоть мгновенно затвердела в моей руке.

– Не знаю, как это сделать, – выдохнул Тайлер, наклонившись провести губами по моим губам, когда я раскатала латекс по его члену. – Нечто среднее – полная херня, Элли. Не думаю, что смогу так. Ты либо моя, либо нет.

– Я ничья.

Он прижался своим ртом к моему, целуя жестко и глубоко.

– Нам не обязательно вписываться в специальные рамки, – произнесла я. Он отстранился, пытаясь отыскать в моих глазах ответы на свои вопросы. – Что есть, то есть. Разве мы не можем просто сделать это?

Тайлер медленно забрался на меня, полминуты изучая выражение моего лица, прежде чем наклониться и заявить права на мои губы.

Я тянула за его полотенце, пока оно не соскользнуло и не упало где-то рядом с кроватью.

– Ты права, – прошептал он. – Это плохая идея. – Его пальцы сдвинули в сторону мои трусики, ровно настолько, чтобы скользнуть внутрь.

Я втянула в себя воздух и охнула. Тайлер ощущался слишком хорошо… безопасно. Я могла прочесть в его глазах, что он был готов отведать на себе мой яд; но уже после первого раза, мы поняли, насколько мучительным окажется конец.

Глава 12.

Тайлер находился в необычайно хорошем расположении духа, поедая свои оладья, размахивая вилкой и улыбаясь всем, кто проходил мимо нашего столика в «Вайноне».

Я проснулась в его объятиях, его нос утыкался мне в шею и щекотал ее дыханием. Стоило ему пошевелиться, я сразу же представила неловкость после проведенной вместе ночи, но никак не ожидала сладких поцелуев и объятий во время объяснений по эксплуатации стиральной машины. Ему безумно понравилось стягивать с меня собственную футболку и опускать ее в стиралку. Это заняло у него гораздо больше времени, нежели бросание туда же своих джинсов, белья и носков.

Едва мы разобрались с основной частью, как он усадил меня поверх машинки, а сам встал между моих ног, напомнив отчего во время пробуждения все тело ломило от сладкой боли.

В чистой весенней одежде Тайлер вел меня за руку к грузовику, потом открыл дверь в «Вайноне». Теперь же уткнувшись взглядом в практически пустую тарелку, улыбался словно идиот.

– Что смешного? – Спросила я.

Он посмотрел на меня, безуспешно стараясь подавить ухмылку.

– Я не смеялся.

– Ты улыбаешься. В смысле, очень много.

– А это плохо?

– Совсем нет. Мне просто любопытно, о чем ты думаешь…

– О тебе, – не дал мне закончить он. – Я думал об одном и том же с нашей первой встречи.

Я поджала губы, пытаясь помешать уголкам губ потянуться в верх. Его хорошее настроение имело заразительный эффект, с легкостью отодвигая на задний план слова Стерлинга, брошенные на ступенях перед моим домом и беспокойство, что они окажутся правдой.

Финли не звонила и не писала уже двадцать четыре часа. Возможно, Стерлинг действительно был прав. И сестра узнала о нас.

Телефон Тайлера зазвонил, и он прижал его к своему уху.

– Привет, мудила, – весело произнес в трубку. Выражение его лица резко изменилось, пока он слушал, концентрируясь на словах невидимого собеседника. Внезапно его брови взлетели на лоб. Он перевел взгляд на меня на долю секунды, после чего моргнул и опустил глаза.