Еще летом 1298 г. и король Франции, и папа убеждали Эдуарда освободить Бэллиола и прекратить нападения на Шотландию.{477} Под их давлением Эдуард год спустя передал своего пленника папскому легату. В конце июня 1299 г. Бонифаций обратился к королю Англии и архиепископу Кентербери с гневным осуждением английских вторжений в страну, якобы подвластную Риму, и повелением, чтобы англо-шотландский спор был вынесен на окончательное решение его курии.{478}

В июле 1300 г. Эдуард I напал на Гэллоуэй. Он взял важный замок Кэрлаверок и с негодованием отверг условия мира (реставрация Бэллиола и выкуп шотландскими магнатами земель, отнятых у них в Англии), когда ему вручили папскую буллу «Scimus fili» от 27 июня 1299 г. Вряд ли случайно, что она вышла в свет за день до утверждения в сане шотландского епископа Дэвида Морейского. Ее текст гласил: «Мы ни в коей мере не сомневаемся, …что с древних времен Королевство Шотландия полноправно принадлежало и, как известно, принадлежит доныне [Римской] Церкви и что, как мы понимаем, оное не было и не является феодально (feudale) подвластным ни предкам твоим, <…> ни тебе».{479} Все обещания шотландцев король Англии исторг «силой и страхом», поэтому он немедля должен представить Апостольскому Престолу свои доказательства. Как следствие, Эдуард принужден был не только увести назад свою армию, но и пойти на перемирие до мая 1301 г.

В 1301 г. миссия искушенного шотландского легиста Бальдреда Биссета в Рим была настолько удачной, что Эдуард проиграл «словесную войну». Джон Бэллиол был формально освобожден папой и поселился в своем родовом поместье в Пикардии.{480} Как явствует из папских документов, в пределах года он превратился из «так называемого короля» в «сиятельного короля Шотландии».{481} Филипп IV также признавал его таковым. Анонимный корреспондент предостерегал Эдуарда I: «Кое-кто полагает, будто король Франции пришлет его [Бэллиола] в Шотландию с великим войском как можно скорее».{482} Узнав об этом, Эдуард приостановил новую шотландскую кампанию и согласился на переговоры. Перед Рождеством в Аньер-сюр-Уаз было заключено англо-французское перемирие на одиннадцать месяцев с участием шотландцев. В частности, Эдуард обязался передать французам все бурги и земли, недавно захваченные им в Шотландии.{483}

Восстановление Джона Бэллиола на троне казалось делом завтрашнего дня. Государственные акты словно исходили от него непосредственно, датировались по годам правления с 1292 г. и лишь заверялись Хранителями, состав которых изменился. Еще с Великой Тяжбы отношения Брюса, графа Кэррика, и Комина-младшего были неприязненными, и в качестве посредника к ним присоединился епископ Сент-Эндрюс. Вначале 1301 г. вместо них был назначен, возможно, по указанию Бэллиола, единственный Хранитель — Джон Соуле. Этот барон не раз участвовал в миссиях во Францию, и именно он направил Биссета в Рим. Соуле благоразумно уклонялся от встречи с главными силами англичан, но не оставлял их в покое. В июне 1302 г. шотландцы предприняли налет на Эдинбург, а затем овладели укреплением в Селкерке, которое только что возвел неприятель. Эдуард I так и не сумел создать в Шотландии надежную оккупационную систему из крепостей, подобную валлийской.

Двадцать четвертого февраля 1303 г. шотландцы взяли верх в самом крупном столкновении после Фолкерка, когда конница Джона Комина и Саймона Фрэйзера, покрыв за ночь 25 миль, подстерегла и разбила при Рослине сильный отряд английского наместника Сигрейва.{484} Но к тому времени положение шотландцев круто изменилось к худшему.Тысяча триста второй год принес события, которые пагубно отразились на патриотическом движении в Шотландии. Сначала Роберт Брюс, граф Кэррик, замирился с Эдуардом I. Почти пять лет Брюс противился королю Англии, и мотивы его поступка не очень ясны. Они могли быть как личными (неприязнь к Комину и женитьба на Элизабет де Бург, дочери верного сторонника Эдуарда — графа Ольстера), так и политическими (нежелание драться за Бэллиола и боязнь утратить свои земли по возвращении короля Джона).{485}

Одиннадцатого июля французы уронили свой престиж в «битве Золотых шпор» при Куртрэ — к радости Бонифация VIII, который рассорился с королем Франции. Теперь им обоим стало не до шотландцев. Более того, папа склонился на сторону Эдуарда, упрекнув шотландских прелатов в разжигании войны: «в особенности “камнем преткновения” был епископ Глазго, нарушивший клятву верности возлюбленному королю Англии».{486} Последней каплей стало письмо Бэллиола от 23 ноября, где он предоставил Филиппу IV полную свободу на переговорах с англичанами.{487} Фактически это означало повторное отречение от престола и расторжение франко-шотландского союза.

Осенью 1302 г. из Шотландии в Париж отправилась более внушительная делегация, чем когда-либо. В нее вошли Хранитель Соуле, граф Бахан, Джеймс Стюарт, епископы Сент-Эндрюс и Данкелд (живший во Франции уже семь лет). Напрасно: 20 мая 1303 г. был согласован франко-английский мир, не содержавший ни слова о Шотландии. Сообщая об этом, послы убеждали своих соотечественников не отчаиваться: «Защищайтесь мужественно и сплоченно… Если вы всегда вершили смелые дела, вершите более смелые ныне… И если бы вы знали, сколь возросла ваша слава повсюду вследствие недавнего боя с англичанами [при Рослине], вы бы возрадовались».{488} Тогда же епископ Лэмбертон письменно увещал Уильяма Уоллеса, чтобы он «изо всех сил давал помощь и совет Общине Королевства Шотландии, как прежде, и вел войну против короля Эдуарда, и как раньше нападал на него и его людей, как только он [Уоллес] умел и мог делать сие». Подчиненные Лэмбертона получили указание снабжать Уоллеса припасами.{489}

Впервые Эдуард мог иметь дело с противником один на один, без оглядки на папу и французского короля и не опасаясь реставрации Бэллиола, который сошел со сцены, хотя и прожил еще десять лет. Сразу по заключении мира король Англии двинулся на север из Роксборо вдоль восточного побережья. Восемнадцатого июня он вошел в Перт и, как и в 1296 г., глубоко проник в северную Шотландию, где с тех пор не бывало англичан. кое-где он встретил отчаянное сопротивление: город Брихин сковал его силы на две недели и сдался лишь когда его кастелян Томас Мол погиб на стенах, а Эдуард распорядился подвезти осадную технику и сорвать свинцовую кровлю с городского собора. Примеру Брихина последовали замки Архарт и Кромарти.{490}

Шотландская полевая армия бездействовала, лишившись полководцев. Многие магнаты находились во Франции, а остальным Эдуард предложил «мягкие» условия, принятые Комином и другими баронами зимой 1303–1304 г. На них налагалась ссылка (до трех лет в случае епископа Глазго — «из-за великих зол, им причиненных»), но с сохранением шотландских земель и возможностью выкупа английских.{491} Хранитель Соуле не принял таких условий, выбрав изгнание во Францию.

Стирлингский замок еще держался. Командир гарнизона Уильям Олифант просил у короля Англии позволения послать гонца к Соулсу, чтобы узнать, надлежит ли обороняться долее. Получив отказ, Олифант заявил, что будет биться до последнего «во имя Льва» (намек на герб Шотландии).{492} Лишь после трехмесячного обстрела из четырнадцати осадных машин стяг со львом был опущен 20 июля 1304 г.