В отличие от Бархошки, Цирюль работал с зельем через посредников. В данном случае им оказался азербайджанец Таги, имевший широкую сеть распространителей среди земляков, осевших в столице или приезжающих сюда на гастроли. Дело было поставлено так, что почти весь поток наркотиков, попадающих в Московский регион, оказывался у Таги. Именно за этим строго следил через своих людей Цирюль: с каждой партии ядовитого зелья в воровской общак шли немалые поступления.

Дело было поставлено на широкую ногу. Удалось установить, что через Таги и его распространителей шел сбыт синтетических наркотиков — пакистанского метадона и индийского бупренорфина. Если с ними возникали трудности, тут же находилась замена. Торговцам было безразлично, чем они травят своих клиентов, в основном молодежь. Цель — максимальная прибыль при любом раскладе. Так в Москве появился метадон, который со столичных рынков распространился чуть не на все обширные территории бывшего Союза ССР.

Когда накопилось достаточно компромата, к Цирюлю нагрянули с обыском. В то время Паша проживал на даче в элитном подмосковном поселке Новогорск. К большому разочарованию, при обыске не нашли того, что искали. А уже тогда имелась информация о его причастности в том числе и к воровскому общаку. Позже агентурные источники донесли, что, спустя несколько часов после визита милиции, на даче побывали неизвестные на нескольких машинах. Вырыли во дворе огромную яму, извлекли какие-то свертки и контейнеры. Все это быстро загрузили и были таковы.

В Новогорск рванула погоня, но никого не застали. А вот яма во дворе была. Но никаких следов, которые бы вывели на землекопов, обнаружить не удалось. Ничего не дал и опрос соседей.

Тем не менее материал по Цирюлю все накапливался и накапливался. По расчетам оперативноследственной группы МВД — ФСБ, его арест готовился на март 1995 года. Но вмешался его величество случай или была четко исполнена заранее спланированная комбинация неведомого всесильного противника.

В октябре 1994 года Павел Захаров был задержан сотрудниками Московского регионального управления по борьбе с организованной преступностью за незаконное хранение и ношение огнестрельного оружия.

— Брал казначея мой однокашник, — не без гордости сказал Петрович. — Мы с ним в Питере учились, в военном училище МВД СССР, вместе на соревнованиях по самбо выступали…

— Мир тесен.

— Это точно. Но не только в этом дело. Сегодня настоящих оперов в милиции или в других каких структурах не так уж много. Их и в былые времена можно было по пальцам пересчитать. Сейчас остались самые идейные, те, которые не за деньги, а за совесть вкалывают. Как думаешь, сколько получает сыщик в чине старшего офицера?

— Столько, чтобы на жизнь хватило, — попытался я уйти от цифр.

— Не угадал. Он получает ровно столько, чтобы не сдохнуть с голоду. — Петрович тоже не стал оперировать конкретными величинами. — Если ему платить меньше, он вымрет, как мамонт.

Этот крик души старого оперработника был выдан чуть не на одном выдохе. Чувствовалось — это боль Петровича, маленького человечка, всю жизнь исполнявшего свое большое дело. Хотя не совсем так. Сколько примеров знает правоохранительная практика, когда воров задерживали, осуждали, но вот похищенное возвратить не удавалось. Именно в этом Петрович и преуспевал. Последнее его дело — когда он раскрутил хищение золота на астрономическую сумму. С его слов, все получилось просто: мол, получивший срок очень переживал за свою долю и то, как распорядятся огромной добычей оставшиеся на воле подельники. Для этого он буквально бомбардировал тех письмами и записками. Но подельники предпринимать что-либо для его освобождения не спешили. Просчитав эту ситуацию, Петрович нашел общий язык с метавшимся осужденным, и тот в конце концов сдал и тайник с золотом, и подельников. Государству было возвращено ценного металла на многие миллионы рублей, а вот Петровичу ничего не перепало. Следователю и операм из уголовного розыска, с которыми работал в плотном контакте, хотя бы благодарность объявили и премии дали. Недоразумение? Нет — правило. Нашедшему клад государство гарантирует почти четверть. Возвратившему похищенное оно показывает фигу. Вот и становится все меньше желающих работать за так, особенно в обществе с рыночными отношениями.

Однокашник Петровича был как раз из категории вымирающих мамонтов. Он нашел слабое место в жесткой обороне казначея. Цирюля взяли на его вилле в поселке Жостово Мытищинского района Московской области. Операция началась 15 декабря 1994 года в 21 час, а закончилась в 23.40. Местность блокировали опергруппа и СОБР. Всего участвовало около полусотни человек. Настойчиво позвонили в ворота. Сожительница вора в законе, открыв, сказала, что дома никого нет. Ей был предъявлен ордер на обыск.

— Распределились на несколько групп… — Петрович рассказывал так, словно был участником этого события. — Домище-то — будь здоров, приступили к осмотру помещений. И в одном из флигелей обнаружили Павла Васильевича, собственной персоной. Он был в теплом кожаном плаще и явно куда-то спешил. Пока с ним общались, сообщили, что найдена обойма с патронами к пистолету ТТ. Это уже был повод для предъявления обвинения в незаконном хранении боеприпасов. Захарову предложили проехать на Шаболовку.

В РУБОПе, в кабинете следователя, он зацепился полой плаща за сейф. Раздался характерный металлический звук. Его обыскали и за подкладкой, в потайном кармане, нашли ТТ. Оружие отправили на экспертизу, которая показала: на рукояти и других частях — отпечатки пальцев Захарова…

В Бутырской тюрьме Цирюль занял мощную оборону. Его людьми наняли ему сразу несколько адвокатов. Защита тут же стала отрабатывать версию, которая оправдывала задержанного: пистолет не его, а водителя. На очной ставке тот подтвердил, что купил пушку у незнакомого человека на рынке. Патроны тоже его. А то, что на всем этом отпечатки пальцев патрона, так это объяснимо. Павел Васильевич — святой человек. Увидев оружие, осмотрел его и сказал, мол, иди в милицию и сдай эту волыну, ни к чему она. Так и хотел сделать, но не успел…

Параллельно выстраивалась другая комбинация по освобождению. На следующий день после ареста на стол следователю лег документ, что Захаров П.В. инвалид второй группы и содержаться под стражей не может. Ему даже государственная пенсия полагается. И болезнь у него такая, что он без посторонней помощи с места не сдвинется. Инвалидное удостоверение было выдано Мытищинским горсобесом 16 декабря 1994 года. Как раз на следующий день после ареста.

А в середине января в Генеральную прокуратуру пришел депутатский запрос. Все было оформлено, как и положено, — на думском бланке с соответствующими подписями и печатями. Представитель фракции «Выбор России» Григорий Томчин интересовался ходом дознания и ходатайствовал за подследственного. Случившееся с «уважаемым человеком» называл полным недоразумением и рекомендовал в этом разобраться, а также найти и наказать тех, кто затеял эту «политическую провокацию».

Когда же Генпрокуратура запросила Госдуму о подтверждении запроса, оттуда пришел ответ, что все это чистой воды фальсификация. Прошел бы номер — все встало на круги своя. Нет — и от сделанного шага можно откреститься. А чья подпись под документом и чье имя марается — честное или нет — опять дела нет. Цель оправдывает средства.

— Только не помогли Цирюлю никакие ухищрения. — Петрович погасил очередную сигарету. — Он все же отправился в мир иной на свидание к своему старому другу Васе Очко. И знаешь что? Не дает мне покоя одна мысль. Есть мнение, что скоропостижно скончавшегося в январе 1997 года Цирюля просто убрали.

— Происки спецслужб?

— Нет.

— Но он скончался в тюрьме, в Бутырском замке.

— Да, на той территории, где у воров в законе достаточно сильное влияние.

— Ну, совсем заинтриговал. Кто это сделал?

— А вот об этом сам подумай. Подброшу лишь одну мысль. Опять вспомнить надо Васю Очко.

— Ну?

— Кто хотел за его смерть отомстить?