Тогда же непосредственно на одном из выходящих Потоков Силы был построен Дворец Конвента, центр сосредоточения силы магов. При строительстве и попытках направить силу потока в защитные заклинания, было "сожжено" больше сотни ю'нусов и погибло двадцать три мага, в том числе двое гроссмейстеров. Но все жертвы стоили конечного результата: Конвент получил надежное убежище, практически неприступное даже для архимагов. Сила потока питала защитные заклинания, делая бесплодными все попытки взять дворец силой, а постоянно находившиеся на постах Псы, были готовы в любой момент обрушить на не очень умного врага десятки убийственных заклинаний огромной разрушительной силы. При этом защитники дворца, в отличие от тех безумцев, которые решились бы атаковать твердыню Конвента, могли вовсе не стесняться в своих расходах. Конечно, они не могли заполнять заклинания Силой напрямую от потока, зато множество амулетов-накопителей вблизи него заполнялись силой очень быстро.

Со временем Конвент, первоначальной задачей которого было регулирование взаимоотношений между магами и немагами, стал немного вмешиваться и в прочие сферы жизни государства. Так, совершенно естественная придача магов подразделениям городской стражи, во-первых, потребовала принятия дополнительных законов, легализирующих магию в городах, а во-вторых, серьезно усилила позиции Конвента среди простых. Таким же образом Конвент увеличивал свое влияние в армии, на флоте и со временем превратился в орган, управляющий не только магами, но и существенно влияющий как на внутреннюю, так и на внешнюю политику каганата.

Спустя неделю неспешной езды они прибыли в Ретиф, небольшой городок, расположенный прямо посередине пути. Основной причиной его основания были торговые караваны, идущие из столицы к морю, которым требовались передышка в долгом пути и надежная охрана на всем его протяжении. Раньше здесь можно было найти наемников для усиления собственной охраны. Здесь же располагался крупный гарнизон, должный обеспечивать патрулирование дороги и защищать эти самые караваны в пути. Но со временем дорога становилась все спокойнее и безопаснее, а потому от полуторатысячного гарнизона отрывали сотню за сотней и переводили в менее спокойные районы. Сейчас ретифский гарнизон насчитывал все лишь две сотни кавалерии и пехоты, и вел чисто символическое патрулирование дороги и основательную охрану общественного порядка в самом городе. Здесь Сур-Неор планировал остановиться на сутки, хотя часто встречающиеся трактиры на пути от Сахр'нана до Ретифа позволили вполне сносно отдыхать каждую ночь.

Весьма обрадовался этой остановке и сам Александр. Еще накануне он почувствовал в пространстве какое-то едва заметное изменение, но никак не мог определить, что же его так беспокоит. К сожалению, несмотря на относительный комфорт передвижения, заниматься одновременно с управлением весьма своенравным животным еще и анализом окружающей среды Смолин пока не мог, а тут он серьезно рассчитывал понять причину изменений.

Спрыгнув с седла, Смолин бросил поводья подбежавшему конюху, тут же увёдшего строптивого крайса. Вообще Смолину понравились эти похожие на страусов двухметровые животные. Естественно, что сходство с этими недоптицами было весьма отдалённым и заключалось лишь в беге на двух лапах и выносливости, позволяющей им не только совершать длительные переходы, но и делать это с полностью снаряженным всадником в седле. Спринтер из него, конечно, был не ахти, но при передвижении на дальние дистанции лучшего было трудом найти.

В остальном, начиная с предков и завершая бойцовскими качествами, они отличались куда больше. Тридцатисантиметровая пасть, полная острых зубов, и весьма драчливый характер позволяли ему не торопиться в случае нападения на него, а заставить напавшего пожалеть о содеянном, так как прочная шкура рептилии хорошо защищала от укусов и царапин.

Неудивительно, что хорошо обученный крайс высоко ценился и часто служил верховым животным для тех, кто мог себе позволить содержать этот источник довольно мерзкого запаха.

— У вас есть время до вечера, — обратился Сур-Неор к прочим членам отряда, когда все разместились на постоялом дворе, — на неприятности не нарываться, в сомнительные дела не ввязываться…

Впрочем, эта фраза относилась скорее к Смолину, чем к кому бы то ни было еще. Остальные магистры вовсе не нуждались в дополнительных инструкциях, так же как и мало нашлось бы людей, которые рискнули бы связываться с магами без в самом деле серьёзной нужды. Впрочем, все практически одновременно заверили мага, что всё прекрасно поняли и не станут источником беспокойства.

В приподнятом расположении духа Александр вышел со двора и осмотрелся.

Итак, сперва реальность.

Энергоинформационная оболочка (ЭИО) — набор всех излучений человеческого тела. Сюда входит все — от инфракрасного (тепла) и оптического (непосредственно изображение) до электромагнитного излучения клеток.

Теперь, собственно, эээ… фэнтези (хотя, кто знает?)

Аура — та часть ЭИО, которая фиксирует все параметры человека. К ним относятся… проще сказать, все. Но, из магических параметров в ней отображается лишь текущий уровень способностей. Именно поэтому Фарес вычислил в Смолине потенциального мага, по белым линиям в ауре. Рогожин же, будучи замаскированным сторонним артефактом, остался нераскрытым.

М-оболочка — та часть ЭИО, которая фиксирует исключительно магические параметры. К ним относятся… тоже все. Тип используемой энергии, предпочтительная школа, максимально возможный уровень энергии и многое другое.

Кроме того, М-оболочка — это еще и то, благодаря чему маги и оперируют М-полем… но об этом чуть позже:)

список непонятных слов:

ари — язык Тории

пакс — смесь из большого числа полезных травок, мяса, злаков. можно есть и в сухомятку, и разведя кипятком до произвольной консистенции. В общем, помесь сухого пайка и вермишели быстрого приготовления.

свейдл — трава, растет, питаясь магическим излучением. Будучи естественным аккумулятором магии является сырьем для производства сильнодействующих эликсиров, восстанавливающих энергию. На черном рынке ценится как сильнейший магический наркотик. Находится под строгим учетом Карателей.

берг — трава, дым которой является аналогом слезоточивого газа, за что и ценится группами захвата всех мастей.

марва — фрукт, напоминающий красный апельсин без долек

цра — кустарник, являющийся аналогом земного чая

ай'нус — свободный маг Каххара.

ю'нус — маг-раб в каххарском каганате.

кахр'аан — язык Каххара

серан — язык Санока

гарук — модифицированные лошади

ферсах — мера длины, равная примерно 4 км. Первоначально являясь дистанцией дневного перехода, постепенно укоротился до одного часа. А дневным переходом стал…

большой ферсах — 32 километра

крайс — ездовая рептилия, напоминающая раптора, иногда используется в качестве ругательства из-за запаха, что эти рептилии могут издавать

эномиль — вещество, экранирующее распространение М-волн. Не может быть разрушено прямым М-воздействием, но вполне — косвенным. Обычно используется вместе с негатором.

Конвент — сборище гроссмейстеров, включает в себя высший совет, состоящий из Советников числом двенадцать человек, во главе с Верховным Советником, советников-наблюдателей и Большой Совет Мастеров, состоящий из всех мастеров Каххара. Создан во время гражданской войны 2013 года в качестве противовеса власти архимагу. Тогда даже части объединенных сил пра-Конвента было достаточно, чтобы заставить архимага Гер-Амора отказаться от притязаний на единоличную власть. Со временем Конвент превратился в орган управления магами, реальную власть в котором получил Высший совет. Это привело к появлению в нем множества противоборствующих группировок, конфликтующих по самым разным поводам, что приводит к появлению самых разных, иногда пародоксальных союзов. Этим пользуются каган и архимаги, которые, играя на внутренних противоречиях Конвента, проводят нужную им политику. Тем не менее, когда тот или иной законопроект идет в явное противоречие с политикой Конвента, все распри затихают и не возобнавляются до окончания периода политической конфронтации.