– [Утиное Жаркое с Хрустящей Корочкой] прибыло, как вы и просили. Теперь расскажете мне, где священник Лю Фу?
Кто бы мог подумать, что менестрель в мгновение ока вырвет у меня из рук утку и прикончит ее в три громадных укуса? Он даже проглотил маленького горного воробья, запеченного в утином желудке. Обе его руки покрылись жиром, глаза загорелись:
– Малыш, я слегка объелся. Схожу-ка домой, вздремну маленько. Когда проснусь, расскажу тебе все про этого Лю Фу!
– Ублюдок!
Чувствуя себя обманутым, я вцепился в его ворот:
– Если прямо сейчас не скажешь мне, где Лю Фу, я убью тебя!
Шурх…
В моих руках внезапно оказалась… ивовая ветка. Какого черта, это иллюзия? Старик что, превратился в ветку?
Он возник из ниоткуда в нескольких метрах от меня и принялся отряхиваться, придерживая свою цитру. Взгляд его так и лучился весельем:
– Малыш, ко мне неожиданно вернулась память. Когда я был помоложе, это меня звали священником Лю Фу. Чем я могу тебе помочь?
Старина Кей взмахнул тяжелым фолиантом:
– Ты знаешь, что это такое?
Лицо старого священника побледнело:
– Это… откуда ты его взял? Проклятье, значит, этот мерзавец не умер? Просто возмутительно!
Мое сердце радостно забилось. 10 золотых за Утку не были потрачены зазря! Квест продвигается!
Я взял книгу из рук старины Кея:
– Что это за фолиант? Куда нам идти?
Лицо старого священника превратилось в уродливую маску, голос дрожал:
– Владелец этого фолианта – ужасный архимаг-нежить. Когда-то давно мы учились вместе под руководством мудрого Ли Вэня. Однако разум его был полон темных мыслей, и в один печальный день он выбрал путь зла. Убив нашего учителя, мой бывший товарищ забрал этот темный фолиант и сбежал из Ба-Хуана. Какой ужас…
Он взволнованно крутил в руках свою цитру:
– Мы обязаны победить его и запечатать с помощью этого фолианта! Только так можно уничтожить самый источник зла… В противном случае хаос и отчаяние окутают всю Империю!
Закончив свой монолог, он обернулся к нам. В глазах священника загорелся огонек надежды:
– Молодые воины, готовы ли вы принять такое сложное задание?
Я кивнул:
– Да. Мы готовы.
Дзынь!
Системное сообщение: Поздравляем! Ваш квест А уровня [Темный Фолиант] продвинулся на следующую ступень. Теперь это квест S уровня.
Описание: Двигайтесь на юго-восток в сторону моря и отыщите там [Пещеру Отчаяния]. Пройдя ее насквозь, вы попадете в [Святилище Отчаяния], в самом сердце которого найдете архимага-нежить Локуса. Используйте Темный Фолиант, чтобы запечатать его и получить [Кольцо Локуса]. Только заполучив его вы сможете войти в тайную комнату Святилища и изучить новый навык ранга А [Отражение].
Я взмахнул кулаком и довольно улыбнулся:
– Отлично. Теперь это квест уровня S, а в качестве награды мы сможем изучить новый навык. Оно того стоит!
[Милая Уточка] удивленно заморгала:
– Такой сложный квест… Сможем ли мы с ним справиться?
– Не волнуйся. Пока мы работаем, как одна команда, у нас все получится!
Хорошо!
– И еще… - я серьезно покачал в воздухе пальцем, чтобы придать веса своим словам. – Ребята, у вас при себе достаточно золота? Наверняка за то, чтобы изучить навык, с нас потребуют кучу денег. Зайти так далеко и ничего не заработать – ну очень глупо…
В воздух взметнулся лес рук.
Старина Кей: 20 золотых!
Маленький Волк : 57 золотых!
Милая Уточка: 14 золотых…
Я покачал головой и заглянул в свой инвентарь.
– Ладно. У меня 527 монет. Даже если понадобится 100 золотых на человека, нам должно хватить. Давайте выдвигаться. Идем к морю, на юго-восток от Ба Хуана. Когда найдем [Пещеру Отчаяния], обсудим, что делать дальше.
Прошло больше часа, когда мы, наконец, вышли из леса. Перед нами раскинулась бесконечная морская гладь с торчащим из нее горным хребтом. Согласно описанию квеста, [Пещера Отчаяния] должна находиться где-то здесь.
Динь!
Пришло сообщение от Лин Ван Ер:
– Ли Сяо Яо, не хочешь выйти из игры и перекусить?
– Я тут квест уровня S прохожу…
– Ладно. Тогда мы с Дун Чэн Юэ закажем еду в комнату и тоже никуда не пойдем…
– Мисс столь внимательна, заботлива и прекрасна…
– Иди ты, знаешь куда…
Глава 134. Вход в Пещеру
– Согласно заданию, вход в [Пещеру Отчаяния] находится в 50 метрах впереди.
Однако, выйдя к бесконечной водной глади, я помрачнел.
– Перед нами только океан, ну и где же пещера?
Маленький Волк задумчиво пожал плечами:
– Возможно, она находится там внизу, а прилив скрыл её под океанской водой?
[Милая Уточка] улыбнулась:
– Думаю, это единственное логическое объяснение.
Старина Кей достал свой топор:
– И что нам теперь, нырять, что ли?
– Естественно! – я решительно кивнул. – Все новички в игре могут задерживать воздух на 3 минуты. Если учесть наши уровни, то даже находись мы под водой все 10 минут – это не должно составить проблем. Следите за временем, пока мы не найдем пещеру. Я пойду первым, следуйте за мной!
– Есть...
Я достал Меч Ледяного Дождя, однако Малыша Бобо призывать не стал. Мой Повелитель Пчел был летающим насекомым и быстро задохнулся бы под водой, чего допускать никак нельзя.
Мой прыжок в океан сопровождался громким всплеском, вода мгновенно проникла под броню. Напрягая зрение, я внимательно осмотрел дно, однако, кроме водорослей и пары мелких ракообразных ничего не заметил. Отлично, хоть с этой стороны проблем ждать не придется.
Пока я плавал, пришло сообщение от Маленького Волка:
«Братец Сяо Яо, всё нормально?»
«Да, ребята, давайте, прыгайте ко мне вниз!»
«Хорошо!»
Позади меня послышались новые всплески, и вся наша группа из 5 игроков оказалась в океане. Слава Богу, хоть нырять пока что не приходилось. Лис вытащил свое ружье и начал осматривать окрестности. Внезапно он указал куда-то вправо:
– Босс, а это не вход в [Пещеру Отчаяния]?
Я уставился в том направлении и вдруг заметил его. Там, где волны разбивались о скалы, виднелся скрытый водой проход. Только если присмотреться, можно было разглядеть пузырьки воздуха, поднимающиеся к поверхности.
– Отлично. Раз оттуда идут пузырьки, значит, внутри есть воздух, следовательно, пещера не затоплена полностью. Идем!
Сжав покрепче рукоять меча, я медленно двинулся к скалам, практически продираясь сквозь окружавшую меня толщу воды. Когда мы подплыли поближе, Маленький Волк с беспокойством прошептал:
– Братец Сяо Яо, осторожно, монстр!
Как и следовало ожидать, это была рыба. Огромная, около метра в длину, она, как молния, вылетела из пещеры. Ряды острых, словно бритвы, зубов с силой впились в моё плечо. И свежая кровь окрасила чистые океанские воды.
{274!}
Какая беспощадная атака!
Я взглянул на так некстати подвернувшегося моба: [Глубоководная Пиранья], уровень 51. Элитный монстр!
Старина Кей достал свой топор:
– Аххх, какого уровня этот монстр? Я не могу его увидеть…
Милая Уточка кивнула:
– Да, я тоже его не вижу.
Я замахнулся Мечом Ледяного Дождя, активируя комбо, и крикнул:
– Это Элитный монстр 51 уровня, будьте начеку. Уровни мобов в пещере наверняка превысят ваши. Хотя неудивительно, это же квест S уровня!
Вшух!
Я активировал [Неистовый Ледяной Клинок], и рыбье брюхо немедленно было вспорото. 1104 единицы урона за раз, не так уж плохо.
За моей спиной Старина Кей уже заносил свой топор. Используя навык [Пылающее Лезвие], он ударил пиранью по хвосту. Рыбья чешуя тускло блеснула в исходящем от топора свечении, но и только, повреждения были слишком малы.
{151!}
– Что за чертовщина…. – Старина Кей замер с разинутым от удивления ртом. – Что же это за защита такая? Даже имея более 1300 очков атаки, я так сильно отстаю от Босса Сяо Яо…
