Петросян всё ещё опечаленно смотрел на меня, даже после того, как стал свидетелем такого разговора со старшим по званию. Только почему-то этот взгляд меня уже раздражал, я читал в его глазах - жалость к моей персоне. Мне это ни к чему. Перекинулся с ним парой тройкой общих фраз, хотя это было настолько лаконично, что Женьке лучше бы и вовсе ничего не говорить. Он у нас умный, и без слов всё поймёт. Ну, пусть уж меня простит, ведь мне было настолько плохо, что я находился, как в бреду. Помутнение разума, нулевая реакция на импульсную боль, полузакрытые глаза с красными прожилками, чуть слышные вздохи - такова реакция на своё состояние.

В том же помутнении я находился, когда меня заметил какой-то майор (к счастью, это был не тот, что остановил меня у двери фельдшера).

- Солдат, что ты здесь делаешь? Всех повели на ужин!

- Неужто не видно? - прикрикнул я, теряя контроль и спокойствие. - У меня флюс!!! Мне очень плохо!!!

- Что? Подожди! Так, а теперь спокойно объясни, отчего вдруг напасть такая?

- Зуб...

- Ну, тебе ведь всё равно нужно поесть. Не голодать же, в самом деле.

- Товарищ майор! Я не смогу ничего есть!

- Сходи к фельдшеру, потом мне доложишь! Я буду на втором этаже, в кабинете у вашего командира роты - майора Орищука.

- Я уже ходил к фельдшеру, но какой-то майор меня обругал и снова отправил в расположение!

- Майор? Хм... Это какой ещё? Орищук?

- Да не знаю я. Командир роты, по всей видимости.

- Ну, я так и думал! Подожди, сейчас я всё улажу! Иди, приляг!

- Мне не разрешали!

- Я тебе говорю! - настойчиво повторил он, наглядно сверкая майорскими звездочками.

Я лёг в постель и потерял сознание. Кто-то будил меня, запихивал болеутоляющее. Лежа на спине, я, едва сдерживая тяжёлые веки, сквозь туман смотрел на мерцающую лампу и слушал шум в голове. Являлись разные силуэты, услужливо приносящие воду и делающие примочки на горящий лоб.

Непослушно лились слёзы, пропитываясь в уголки пододеяльника и увлажняя подушку. Было больно, хоть и не настолько, чтобы им появляться, стекающим по щекам и делая влажным пододеяльник. Помню, мелькали силуэты Казистого и Сергеева, которые встревоженно брали меня за руку, оповещая о том, что в аптеке не было болеутоляющего. Помнится, слышал я и за фельдшера, которого из-за меня вырвали из собрания. Врач, хоть и бубня разную субъективную ересь, вызвонила стоматолога, но тот сможет принять меня лишь завтра, к часу дня.

Именно в тот момент я и узнал о сержанте Дедове - молодом солдате контрактной службы. Казалось, он опекал меня, как родного. Также сержант отселил моего соседа по койке и тут же приподнял мою тяжёлую голову.

- Дима, слышишь меня? Ты только успокойся! Терпи! Завтра мы тебя сводим к стоматологу! Я буду лежать рядом! Слышишь? Справа от тебя! Если вдруг тебе станет хуже - буди меня! Понял? Даже посреди ночи!

Больше я ничего не помню. Глаза закрылись. Снилось и вовсе что-то необъяснимое.

За окном шёл дождь. Над соломенной крышей украинской мазанки нависли тёмно-серые тучи. Рядом шумели округлые листья осины, ломались сухие ветки. Вооружившись пистолетом, я гонялся по дому за двумя семилетними детьми. Я отчаянно пытался их пристрелить. Моим братом по оружию оказался мой давнишний друг - Федот. Преследуя ту же цель, что и я, он дёрнул меня за плечо и сказал, что бежит на кухню. Не успел я понять его замысел, как он уже скрылся среди множества комнат огромного частного дома.

Делать нечего, я кивнул так, невзначай, для порядка и побежал разыскивать второго ребёнка. Нервы были на пределе, а висок, что у левой брови, дёргался, как прицел после выстрела. И тут слышу, как на кухне начали падать кастрюли, а чуть погодя, раздался громогласный выстрел. С тем всё и умолкло.

"Всё закончилось!" - подумалось тут же.

Стягивая с рифленой подошвы вязнущее чувство страха, я зашёл на кухню и обнаружил на полу, на дорогом линолеуме, замертво лежащего одного из убегавших детей. А моего напарника уже нигде не было. Немного замешкавшись, я продолжил гоняться за вторым. Мальчик с красивыми голубыми глазками и пухлыми щёчками, покрытыми веснушками, пытался убежать, стреляя вслед из подобного пистолета. Пули свистели мимо, так и не попадая. А я, в свою очередь, на ходу стрелял в него. И где-то у крыльца, под проливным дождём, он развернулся и, бросив пистолет, пристально посмотрел на меня. С его мокрых волос капли дождя стекали по лицу вниз. Я нацелил на него дуло пистолета и медленно стал подгибать указательный палец, что крюком согнулся на уродливом спусковом курке.

- Папа! - внезапно крикнул он, пустив с детских глаз стеклянные слёзы.

Я стал неподвижно, словно в ступоре.

- Папочка! - мальчик кинулся мне на шею и горько заплакал.

Я взял его на руки и, целуя лобик, понёс в дом. От подобной сентиментальщины заплакал и сам. Остановился у зеркала, что слева входной двери, и посмотрел в эту гладкую, отполированную, блестящую поверхность, дающую моё отражение, да так и увлёкся рассматриванием своего заплаканного лица.

Около полудня глаза совершили первые попытки увидеть окружающую обстановку. Никто меня не будил, да и незачем. По всей видимости, меня освободили от марширования и всего прочего, а завтрак любезно стоял на подносе на моей тумбочке. Я лениво протёр глаза и оглядел еду. Рисовая каша с мясом.

"Уж лучше поголодаем!" - подумал я тут же, вспомнив вчерашний обед.

- А вот и наш умирающий лебедь! - громко произнёс Казистый, незаметно войдя в комнату.

- Здравия желаю, товарищ старший лейтенант! - еле слышно проговорил я, поспешив встать с постели. Запутавшееся в ногах синее одеяло не позволило даже встать с первого раза. Враз зашумело в голове, и виски забили тревогу.

- Ну, как ваше самочувствие? - наигранно спросил старлей, наблюдая эти нелепые движения.

- Сами видите! - опечаленно пробормотал я, рукой указав на пострадавшую щеку.

- Ну, ясно-ясно. А из-за тебя вчера вся рота на ушах ходила! Ты что, Лавренёв, генерал у нас?

- Нет...

- Вот и я вижу, что нет! Ну, ничего, вылечим тебя, а уж опосля - удивишь настоящую воинскую службу. Я лично обещаю дать тебе первый наряд!

- Спасибо, товарищ старший лейтенант.

- Всегда пожалуйста. Лавренёв, тут же вот как: я дарю тебе истинное сокровище. А это у нас что?

- Эм, здоровье?

- Нет. Истинное сокровище для людей - это умение трудиться, вот и будешь ты у меня трудиться! Да так, "щоб аж гай шум╕в"!

- Ну, очень повезло мне со старлеем... - чуть слышно проговорил я.

- Как ты там, Лавренёв сказал?

- Эм, говорю: наша планета мало оборудована для веселья.

- Ну, а ты что хотел? Это ты ещё "шмаленого вовка не бачив"! Ну, ничего, всё поправимо! Ты, вот что: одевайся! Скоро тебя отвезут к стоматологу!

- Форма одежды? - попросил уточнить я.

- Форма одежды ╧3! Через десять минут ты должен стоять на первом этаже, у кабинета майора Орищука. Там тебя и заберут!

- Есть!

- Эх, Лавренёв! Ну, ты и козёл! - вздохнул Казистый, - служил бы спокойно, а ты, видите ли, решил выбрать другой путь!

- Да не моё это!!! Пусть служат те, кому делать нечего на воле!

- За такие слова и голову можно отбить!

- Да, пожалуйста! Чем кто согрешит, тем тот и наказывается...

- Не гони балбеса! Тоже мне, нашёлся, - интеллигент в маминых трусах! - махнул рукой старлей и ушёл восвояси, по военному шагая к тумбочке дневального, на которой уже стоял Цыганок Дима.

Завидев меня, Димка не упустил шанс спросить, что со мной всё-таки происходит.

- Та-а... потом-потом, - отмахнулся я, - спешу! Нет настроения рассказывать. Ну, сам понимаешь!

На том и спустился вниз, предварительно поправив перед зеркалом воротник бушлата, шапку и ремень.

- Ну, как скажешь! - едва слышно проговорил Цыганок, бросив эти слова на пол, который помнит рифлёные подошвы берцев Дмитрия Лавренёва.

Внизу я простоял недолго, хотя для меня это казалось длительным, бесконечным позором. Все ребята, что проходили мимо, так удивлённо смотрели на меня, что и вовсе хотелось сквозь землю провалиться.