- Чёртов ублюдок, - пробормотал Анар.

На этот раз Вартаз прекратил смеяться. Он закряхтел, обхватил себя руками и перекатился набок. Спустя несколько ударов сердца горец обмяк и распластался на земле. Из плеча сочилась кровь.

- Вартаз, ты что? - Анар поднялся на колени. Ноги подвели его. Он завалился набок от слабости.

Анар снова пере изнемогая боль, поднялся и затеребил друга. Молчание. Он взял его за подмышки и потащил к костру. Три шага - завалился набок. Ещё три шага - упал на задницу. До костра, как до Вистфорка. На пути попался труп рыцаря, пришлось обходить. У Анара подкашивались ноги, но он терпел. Медленно, но упорно, Анар тащил друга к свету.

Анара обдал жар. Он положил Вартаза рядом с костром и попытался разорвать ослабевшими руками дублет. Одежда не поддалась. Анар снял с ремня горца кинжал и дрожа, вспорол кожаную рубашку. Плечо кровоточило. Единственное лечение, которое смог придумать Анар - прижечь рану. Он положил кинжал на костёр.

- Потерпи братец, - так раздавлено, он себя ещё не чувствовал никогда. - Сейчас, сейчас.

Анар взял кинжал и, набрав воздуха в грудь, прижал к ране. Вартаз дёрнулся и еле слышно застонал.

Запах палёного мяса, вкупе с тошнотой после удара по голове, привёл к тому, что его вырвало. Желчь покинула желудок и обрызгала траву около ног. Анар откашлялся и свалился. Он ещё раз потеребил Вартаза, но не получив ответа, потерял сознание.

Глава 5.

Небо... голубое небо.

Тело ломило. Рука с трудом согнулась и потянулась к лицу. Пальцы ощупали холодную кожу и стряхнули траву.

- Ааа, - горло покинул хриплый звук.

Анар попытался привстать, но спина будто примёрзла к земле. Он перевернулся набок и, не удержавшись, ткнулся лицом в траву.

- Что за наказание? - простонал Анар и заёрзал на земле, как гусеница.

- Ты вставать собираешься?

Голова с трудом повернулась и в шее захрустели позвонки.

Около костра Вартаз подогревал на ветке кусок мяса, а на треноге из палок висел котелок, от которого шёл густой пар. Горец угрюмо смотрел на друга и свободной рукой держался за перевязанное плечо.

- Что со мной? - выдавил Анар, прижимаясь к траве щекой.

- Ты долго был связанным, мышцы затекли, - Вартаз поморщился и убрал мясо. - Надо было не двигаться. Резко встал, после того, как я тебя развязал, - он сунул в котелок кружку и набрал кипящей жидкости. - Вот, лекарственный отвар, выпей, станет легче.

Анар сделал усилие и приподнялся. Он дополз на карачках до друга и облокотился на него спиной. Обмякшее тело сопротивлялось. Руки свисали, как плети, и отказывались слушаться. Чтобы доползти, Анар истратил все силы.

Вартаз поднёс ко рту горячую кружку, и губы обожгло. Анар отпрянул от едкого запаха, выдохнул и с отвращением присосался к напитку. Маленькими глотками, он опустошил кружку, потом закашлял и завалился набок, в рвотных позывах.

- Я не пойму, кто из нас ранен, ты или я?

Анар не ответил. Желудок скручивало в узел, каждые два удара сердца. Он пальцами впивался в землю, отрывая клочья, как зверь от своей добычи.

- Что это? - простонал Анар.

- Потерпи, сейчас пройдёт, - успокаивал горец. - Дыши глубже.

Вдох - выдох. Анар повторил дыхание ещё несколько раз. Желудок отпустило, а в мышцах зажгло. Внутри начало жечь, будто в его теле разожгли костёр. Он почувствовал внезапный прилив сил: руки задвигались, ноги спокойно сгибались, ровно забилось сердце. Анар закряхтел и встал. Немного пошатнувшись, он два раза шагнул и улыбнулся Вартазу.

- Как новенький.

Улыбка с лица Анара исчезла.

Вокруг, на поляне, покоилось пять тел. Четверо рыцарей лежали со стрелами, метко всаженными между в шеи и подмышки. Один из них мёртвыми глазами смотрел в небо, лежав рядом с костром. Доспех был взломан, а на месте пробоины зияла окровавленная рана. Вокруг серого воина разлилась красная лужа.

- Этого ты убил с особой кровожадностью, - подметил Анар.

- Он меня ранил, - Вартаз продолжал жевать мясо.

- Ты мог бы всадить стрелы ещё тогда.

- Тогда было светло и они были наготове - ночью сподручней, - ответил Вартаз.

Анар сплюнул и обратил внимание на лошадей. Семь стреноженных коней паслись в поле, в тридцати шагах от них, пощипывая траву.

- Если ты подумал о сменных лошадях, то этого не будет, - Вартаз покручивал на костре очередной кусок мяса. - Слишком приметно.

Анар уселся рядом с другом. Получил из его рук поджаренную говядину и впился в сочный кусок зубами. Насытившись и порядочно измазавшись в жиру, Анар аккуратно вытащил пробку из бурдюка и, не касаясь горлышка, влил в рот воды.

- Ты нормально можешь пить?

- Я испачкался, - Анар отложил воду.

Вартаз лишь покачал головой.

- Лучше скажи мне, как тебе в голову пришло так провести храмовников? - Анар вытащил из кармана отрезок ткани и тщательно вытирал пальцы, отчищая их по одному.

- На самом деле... я бросил тебя, - заявил Вартаз. Поворошив угли, он продолжил:

- Я вернулся закопать твоё тело, на случай, если им на самом деле требовалась голова. После стольких дней вместе я не мог оставить тебя на корм птицам.

- Ты серьёзно?

- Более чем.

Анар не верил своим ушам. Горец не шутил или умел хорошо врать. Лицо Вартаза застыло и напоминало каменную маску.

- Лучше бы соврал и выставил себя героем, - буркнул Анар и уставился на горизонт. - Сказал бы, что специально решил ехать по дороге. Хоть и знал, что нас ищут. И так хотел, выставить ловушку самим храмовникам.

- Я не рыцарь... но я понимаю, что меч должен найти своего хозяина, даже если придётся кому-то из нас умереть.

- Тогда зачем ты сказал, чтоб меня пытали?

- Так веселее, - закончил объяснятся Вартаз и поднялся.

Горец поплёлся в сторону лошадей.

- Ты идёшь? - не поворачиваясь, крикнул он.

Анар сплюнул кислятину, накопившеюся во рту, и потащился за Вартазом, прихватив с собой бурдюк. В голове крутились разные мысли. Он пытался переварить произошедшее, но никак не мог понять. Отсиживаясь в хижине, после побега, Анар обрадовался, что нашёл друга и готов был, в случае чего, умереть ради Вартаза. Наверное, все-таки дружба не для него.