НЕ ЗДЕСЬ ЛИ ОДИН ИЗ КАМНЕЙ, УКАЗЫВАЮЩИХ НА СТАРУЮ ОСТАВЛИЮ?
Суматошные мысли не оставляли в покое, сердце стучало. Совсем стемнело, неподалёку раздался волчий вой.
- Выступаем, - сказал Ледовый, выслав вперёд нескольких воинов.
Врагтову не позволили ехать последним, поместили его так в ряду, чтоб он даже не трепыхнулся.
На скаку Ледовый решил продолжить допрос, спросил:
- До Белосветовска несколько недель пути, впереди подстерегают опасности, будешь ли ты, северянин, сражаться или опять предоставишь право драться моим воинам?
- Если на нас нападут, я не уклонюсь от боя, - несколько обеспокоенно ответил Врагтов.
Уловив эту обеспокоенность, Ледовый поинтересовался:
- Насколько северяне хороши в бою, ведь они принимают и выполняют заказы тайно, поэтому их мастерство известно только тем, кто бывает доволен выполнением своего задания, я никогда не имел дел с вами, потому просто не представляю ваших сил, хотя мои советники постоянно предлагают не сбрасывать вас со счетов?
СЕВЕР ВЫПОЛНЯЕТ ТОЛЬКО ОДНО ЗАДАНИЕ - ДРЕВНИХ ЦАРЕЙ. ЭТО СМЕРТЬГРАД НЕКОГДА ПРИСЛУЖИВАЛ СКРЫТЫМ ОСТРОВАМ. ВАШИ СОЮЗНИКИ СМЕЮТСЯ НАД ВАМИ, ОНИ ПОМНЯТ КЕМ ВЫ БЫЛИ ДО ПЕРВОЙ ВОЙНЫ С ГНОЕГРАДОМ.
- Надеюсь, мне не потребуется показывать вам своего умения сражаться, - ушёл от ответа Врагтов, и Ледовый на некоторое время замолчал, продолжая скакать рядом.
Совсем недавно Врагтову приходилось отвечать на подобные вопросы, но тогда он чувствовал себя гораздо увереннее. Его предупреждали, что в Смертьграде он столкнётся с чем-то похожим. Когда его посылали туда, то внушили, что он не имеет права провалить задание, в отличие от тех северян, кому достались иные направления и города.
НО ЗАДАНИЕ-ТО НЕ ОДНО. И ВТОРОЕ ЗАДАНИЕ СИЛЬНО МЕШАЕТ ПЕРВОМУ. ИЛИ НАОБОРОТ.
Своё последнее задание он выполнил несмотря на возникшие трудности, его товарищи не могли похвастать столь блестящими результатами, но мало кто отваживался взять на себя то направление, которому Врагтов сознательно отдал предпочтение.
Врагтов смотрел на лица окружающих его воинов и думал, что они смертьградцы, а те ненавидят колдовство, слишком много несчастий принесло оно им, но колдовскими предметами они распоряжаются с ловкостью, не боятся запачкаться. Колдовство поручено таким, как Всеведтов и прочим умельцам, простые же солдаты стараются с ним не связываться ни под каким видом, им приходится сталкиваться с магией на полях сражений и они успешно ей противостоят, однако им далеко до понимания действий смотрителей.
СМЕРТЬГРАД ОБРЕЧЁН. ОНИ НЕ УВАЖАЮТ КОЛДОВСКОЕ ОРУЖИЕ, НО СОЗДАЮТ ЕГО БОЛЬШЕ, ЧЕМ ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ.
Справа к Врагтову приблизился Беркут на богатырском коне, заговорил как можно тише, показывая белые зубы:
- На все вопросы отвечай правдиво, тогда с тобой ничего не случится, надеюсь, что в Белосветовске за тебя будет кому вступиться.
ПРАВДЫ Я САМ НЕ ЗНАЮ. СО МНОЙ УЖЕ МНОГО ЧЕГО СЛУЧИЛОСЬ. ТАМ ВСТУПЯТСЯ НЕ ЗА МЕНЯ, А ЗА СЕВЕР. КОТОРЫЙ Я ВРЯД ЛИ УВИЖУ ВНОВЬ.
2.
Наступила ночь, бледнела луна, поля были полны её зачарованным светом. Врагтов не знал, когда его спутники готовятся остановиться на ночлег и собираются ли вообще. Похоже, никаких селений и замков поблизости нет, остановиться можно только около одной из тех небольших рощиц, спустя некоторое время так и поступили, но до Врагтова не сразу дошло, почему выбор пал именно на эту, пока не увидел что-то чернеющее между деревьями. Присмотревшись, он различил знаменитых смертьградских "пауков".
Их появления ждали, из темноты вышли ещё воины, офицеры стали негромко переговариваться. Врагтов не слышал о чём они шептались, но внезапно ему стало не по себе, чутьё подсказывало, что рядом опасность, но он понимал, что исходит она прежде всего от его новых спутников.
ТРУДНОВАТО МНЕ С ВАМИ ПРИДЁТСЯ, ПРИЯТЕЛИ. НЕНАВИЖУ ОБЩЕСТВО ТУПИЦ. ДО СТОЛИЦЫ ДАЛЕКО, А ЭТОТ ВОЕНАЧАЛЬНИК НАМЕРЕН ИСКАТЬ ПРИКЛЮЧЕНИЯ НА СВОЙ ЖЕЛЕЗНЫЙ ЗАД.
Врагтов не отважился подойти к немедленно разожжённому костру, остался стоять рядом с "волком", поглаживая его по стальной голове. Вокруг костра собрались солдаты, они старались говорить тихо. Костру не позволяли слишком разгореться, следили, чтоб яркие угли не показывались из приготовленной ямы. Сопровождавшие Врагтова отошли к "паукам" и что-то обсуждали, он разбирал некоторые слова; часто упоминали Великоцарствие. Быстро похолодало, Врагтов осмелился подойти к костру и сесть на бревно, стараясь никого не задеть.
РАССТУПИТЕСЬ, ТОЛСТОЗАДЫЕ.
Похоже, спать никто не собирался, а охрану выставили серьёзную, к тому же он заметил, что куда-то отбыли два всадника, вероятно, с каким-то заданием. Ни Беркут, ни Стрелок к костру не подходили, спросить о своей участи было не у кого, оставалось присматриваться и прислушиваться.
Врагтов заметил, что "пауки" крайне необычные, не просто для перевозки грузов, а такие, что использовались на дальних границах Смертьграда для доставки в специальные хранилища особых веществ, смертельно опасных, применяемых для создания колдовских субстанций; поэтому устроены они были таким образом, чтоб ничто не смогло повредить их содержимое, даже нападение дракона: такие "пауки" должны были уцелеть даже при падении в пропасть. Разумеется, для охраны столь ценных грузов нужно было набрать что-то посущественнее небольшого отряда, хотя тогда будет привлечено больше внимания. А вот принимать в свой отряд незнакомца крайне безрассудное решение. Впрочем, через мгновение Врагтов убедился, что хранителям есть, что противопоставить потенциальным врагам - в лунном свете он увидел, как из-за "пауков" выходят существа в два раза выше прочих воинов и намного шире, вооружённые великанскими секирами.
ХТЕВОДЫ!
Их было трое, держались они весьма почтительно к Ледовому, внимательно выслушивая, что он им говорит, до Врагтова доносились обрывки его речи. Покивав громадными головами, громилы отправились бдить, выдыхая на холодном ночном воздухе горячие струи пара из широких глоток.
Рядом прошёл Беркут, бросив короткий взгляд на Врагтова, он кивнул, мол, устраивайся, как знаешь, сейчас не до тебя. Ледовый, проходя мимо, тоже бросил на него взгляд, но тут же забыл о северянине, занятый другим. Врагтов оставался под впечатлением от увиденных великанов и начинал думать, что с такими союзниками дорога до Белосветовска или самого Смертьграда и впрямь может оказаться относительно безопасной, вряд ли ныйровщики рискнут напасть, чтоб отомстить или перехватить то, что везут в "пауках".
УГУ. ДА ЗДЕСЬ НЫЙРОВЩИКОВ СКОРО БУДЕТ БОЛЬШЕ, ЧЕМ В САМОМ ВЕЛИКОЦАРСТВИИ.
Великанские стражи не совсем неуязвимы, есть у них слабые места да и кроме того, в смертьградские земли их не допускают, оставляют на границе, поскольку из-за размера они могут поломать целые улицы, не рассчитанные на прохождение подобных громадин.
ГДЕ ВЫ ИХ ОТЫСКАЛИ? И КАК ЗАСТАВИЛИ ПОДЧИНЯТЬСЯ? ОНИ ЖЕ НЕ КОНТРОЛИРУЮТСЯ НИКАКИМИ ЗАКЛЯТИЯМИ.
Внезапно Врагтов ощутил на себе чей-то взгляд, сразу оборачиваться не стал, чтоб скрыть, что умеет чувствовать подобное прикосновение, понимая, что без сильного заклинательа в подобном отряде не обойтись. Вот и нарвался на него, теперь только держись, мало ли что тот вынюхает, неизвестно ещё на что он способен, вдруг знаком с теми символами, что при Врагтове.
УЧУЕТ, ГНИДА, МОИ СИМВОЛЬНЫЕ КАРТЫ. ВСЁ УЧУЕТ.
заклинатель отошёл от "пауков" и направился к Ледовому, бросая злобные взгляды на Врагтова. Он зашушукался с военачальником, что-то доказывая ему. Ледовый внимательно его выслушивал. Рядом с ними очутились Стрелок и Беркут, к костру приблизились другие воины, встали за спиной Врагтова, продолжавшего мирно сидеть на бревне и греться у костра. заклинатель что-то высказав, испарился, будто его и не было. Ледовый, потоптавшись на месте, направился к костру. За ним следовали Беркут и Стрелок. Врагтов напрягся, не зная чего ожидать, они вполне могли под доводами заклинателя переменить своё решение и расправиться с ним прямо сейчас.
