- Ясуо, - требовательно обратился к нему Таро, - это приказ.

- Понял, - сдался он.

- Следуйте за мной! - и исчез в сюнпо, а следом за ним исчезли и его подчинённые.

Когда трёхметровый обезьяноподобный пустой исчез, Рин позволила себя немного расслабиться и спросила у не раненных сокомандников:

- Как вам? - мотнула она головой в сторону убитого пустого.

- Шустрый, машет конечностями лихо, тем более с врагом такого размера совершенно непривычно драться, - хмыкнул Акияма. - Хотя разрезается довольно легко.

- Довольно просто, - не совсем согласилась Усаги, даже не запыхавшаяся.

- Хорошо, будьте осторожны, теперь мы займёмся двойкой, я возьму одного на себя, а вы прикончите второго, затем поможете мне, - собравшись, Рин предложила план действий.

- Окей, - согласилась Усаги.

- Мы постараемся побыстрее, - кивнул Акияма.

Через несколько прыжков в сюнпо они добрались до небольшой полянки, на которой стояли два пустых, сверлящих друг друга светящимися глазами из прорезей маски.

Слегка цокнув от досады, так как у них не было времени ждать, будут ли они драться, Рин в сюнпо прыгнула к насекомоподобному пустому, оставив другого пустого, похожего снова на обезьяну, своим товарищам, как более менее знакомому типу врага.

Появившись из сюнпо, Рин сразу рубит сверху, лишая насекомое его длинного загнутого в сторону другого пустого хвоста, и наносит колющую рану, пока пустой резко дёрнулся, чтобы развернуться к ней, затем отпрыгивает, сокращая дистанцию, и внимательно следит за обозлившимся пустым.

Акияма атаковал почти сразу с Рин, подгадав время, чтобы не потерять элемент внезапности, сходу почти перерубив пустому толстую правую руку. Завыв, пустой резко крутанулся, целясь здоровой рукой в синигами, но Акиямы там уже не было. Как говорил учитель? Атаковал - отступи. За спиной обезьяны вышла из сюнпо Усаги и с силой воткнула катану в лопатки.

- В сторону! - крикнул Акияма, но было поздно. Пустой, вновь крутанувшись, отправил девушку в недолгий полёт, пока она не стукнулась об дерево с хрустом и не затихла. Чертыхнувшись, Акияма перевёл своё внимание на пустого, который как раз готовился броситься на него.

Рассчитав время, Акияма уходит в сюнпо прямо перед атакой, а пустой, не успев остановиться, врезается в дерево, сразу опрокидывая его. Не успел обезьян развернуться, как почувствовал резкую боль сначала в левой, а затем и в правой ногах, заревев, он опрокидывается на спину, пытаясь достать верткого синигами. Упав, пустой не успевает встать, как перед его мордой появляется ненавистный синигами с занесённым жалом клинка. Взмах, рассечение маски, и здоровая рука пустого ловит пустого место - синигами снова ушёл. Заревев от всепоглощающей боли и обиды, пустой схватился за дымящуюся маску, надеясь хоть как-то остановить разложение. Но нанесённый вред слишком велик, он чувствует, как умирает. Выбросив все мысли из головы, яростный обжигающий взгляд впился с синигами, что стоял недалеко от него и настороженно следил за каждым его движением, пока не заметил, как тот распадается, уже не представляя опасности. Не обращая внимания на его взгляд, Акияма быстро уходит в сюнпо на помощь к Рин. Пылающий ненавистью взгляд пустого перемещается на лежачую синигами.

Акияма вмешался как раз вовремя, Рин не посчастливилось встретиться с противником, у которого есть много лапок, и он умел ими пользоваться, сложно уследить за всеми разом. Но широкий взмах катаны Акиямы быстро ополовинил те лапы, что помогали держать равновесие пустому, так что, потеряв его, он стал заваливаться, вынужденный отвлечься от синигами, чем и воспользовалась Рин. Сюнпо к уродливой маске, быстрый взмах по диагонали, разрубающий маску. И пустой, вереща, исчезает через пару секунд.

Рин, добив противника, сразу припала на землю, хватаясь за ногу, хотя, как успел заметить Акияма, ранена она была не только туда. Он хотел подойти и спросить, как у неё дела, но увидел её шокированный взгляд, направленный ему за спину. Уняв пробежавший холодок по спине, он повернулся и увидел всё ещё живого обезьяна, который в данный момент сверлил их глазами и чавкал, противно хлюпая, и хрустел... Усаги.

- СВОЛОЧЬ! - взбесился Акияма и бросился на того с клинком наперевес.

- Вот они, - сказал Таро, показывая мечом в сторону шести пустых, что столпились и пожирали сейчас седьмого.

- О, может, мы подождём, когда они определятся со следующим из них? - предложил Ясуо.

- Я могу взять на себя троих, если ты боишься, - ухмыльнулся Таро и исчез в сюнпо.

Арата и Ясуо переглянулись и тоже прыгнули в бой.

Появившись перед одним из пустых, Таро разрубает его маску, замахивается, чтобы зарубить и второго, но его сносит сильным ударом сзади. Пролетев в воздухе и покатавшись по земле, Таро вскакивает, оценивая обстановку. Пустых осталось только четыре, один почти полностью распался от, похоже, удара Ясуо. На него насели два пустых, ещё один, заревев от боли, бросился за Аратой, последний сейчас стремительно приближался к самому Таро.

- Подходи, тварь! - сплюнув кровь, крикнул Таро, готовясь зарубить ещё одного пустого.

Акияма и Рин молча сидели рядом с деревом у большого красного свежего пятна крови. Рин внезапно встрепенулась, делясь информацией с товарищем:

- Четверо пустых двигаются в нашем направлении! Нам нужно бежать к нашим, - встав на ноги и сморщившись от боли, сказала она. Акияма медленно встал.

- Пойдём, Акияма! Сейчас не время, нам нельзя здесь оставаться! - схватив его рукой, дёрнула его в свою сторону, впрочем, не заставив его даже покачнуться.

- Понял, идём, - устало ответил он, мрачно продолжая сверлить место, где совсем недавно лежала Усаги.

Рин исчезла в сюнпо, а через несколько секунд за ней последовал и Акияма. Опираясь на знания точки выброса обеих команд, она без устали продолжала сжигать реацу, приближаясь к замелькавшим огонькам союзников. Через несколько минут она вылетела из сюнпо, не удержав равновесия, и упала, шипя от боли, рядом появился Акияма, шумно вдыхающий носом воздух.

- Что здесь произошло? - прерываясь на дыхание, спросил Акияма.

В центре поляны сидело два запыленных и раненных синигами, хмуро взглянувших на прибывших.

- Где Усаги? - устало спросил Таро.

- Она... погибла, - ответил Акияма, запнувшись и вспомнив тот момент. - А где Арата?

- Где-то там стал ужином для пустого, - махнул рукой Таро, поймав сердитый взгляд Ясуо, отчего развёл руки, как бы говоря, что ничего не поделаешь.

- Понятно, - выдохнул Акияма и завалился на землю.

- За нами четыре пустых по следу идут, - подала голос Рин.