Ночь уже опустилась на Хьюстон, когда Ману нашел в интернете фото Роуз Флеминг и передал ноутбук Лорэл.

- Ты же журналист, - сказал он. - Найди о ней всё, что только можно.

- Что за божий одуванчик? - поинтересовалась Лорэл, поставив ноутбук на колени.

- У неё то, что мне нужно, - ответил он. - Золотой перстень с изумрудом, - Ману указал на фото. Украшение красовалось на дряблой ручке старушки.

- Ману, у нас полная сумка денег! Неужели нельзя купить такой же в ювелирном магазине?!

- Ты думаешь, я бы подставлялся, если мог так сделать? Считай, что оно дорого не ценой, а воспоминаниями.

Лорэл слегка нахмурилась и спросила:

- А Вы не слишком самонадеянны, мистер Гений? Я к Вам в секретари не нанималась, - ухмыльнулась она.

- Ну, пожалуйста, - он улыбнулся. - У меня неделя на это уйдет, а ты за час её гороскоп составишь.

Девушка ненадолго задумалась, потом воодушевилась и ответила:

- Хорошо. Но с завтрашнего дня ужин готовишь ты.

- О, нет! Лорэл, я не умею готовить! - он даже немного испугался. - В ресторане меня научили только изысканно подавать.

- Поварская книга тебе в помощь! - сказала, как отрезала она, и принялась копаться в интернете.

Её серьезный тон даже развеселил Ману. В такие моменты она выглядела ещё краше и привлекательней, и он чувствовал себя подневольной птицей, привязанной к этой девушке.

Лорэл потребовалось всего десять минут, как она выяснила, что через пять дней состоится презентация новой коллекции Флеминг, которую будет проводить сама художница. Эта новость заставила Ману расплыться в довольной улыбке. Судя по многочисленным фотографиям, старушка никогда не снимала столь древнее украшение, и на выставку явно придет с ним.

- Узнай, где будет проходить это мероприятие, - дал указание Ману. - И абсолютно всё о здании, вплоть до каждой камеры наблюдения и требований пожарной безопасности. Я должен разработать план.

- Ты собираешься украсть его прямо с выставки? - глаза Лорэл округлились.

Ману улыбнулся и взглянул на девушку пронзительным взглядом.

- Не я! Мы!

За эти дни Мелисса и Рей прилично сблизились. Парень не оставлял её. Днём они с Ханой занимались поисками санскрита, а вечером он возвращался в маленькую двушку на Стейт-стрит. Мелиссе было спокойней, потому что правда о Ману до сих пор не укладывалась в голове. А когда на город опускались сумерки, и вовсе становилось страшно.

Здоровье Меган ухудшалось с каждым днём. Мелиссе пришлось воспользоваться советом Джил и обратиться к врачам, не дожидаясь Лорэл. Но все они лишь разводили руками. У девушки голова шла кругом. Каждодневные анализы, осмотры, наблюдения выматывали её. Если школьные друзья Меган отдыхали в летних лагерях, то ей приходилось мотаться по врачам.

Следователь Картер всё же принял помощь Бенджамина Рассела, который уверил подключать к поискам Ману все штаты и подразделения. Они практически не спали, не ели, не отдыхали, проводя целые дни в здании центральной полиции, связываясь со всеми службами, перечеркивая кучи прочесанных карт и допрашивая всех, кто каким-либо образом имел отношения к Кэссиди, и тем более Ману.

Однако пока рядом с Ману находилась Мохини, никакая полиция ему была не страшна.

И если для одних дни мучительно тянулись, для Ману и Лорэл пролетали в мгновенье ока. Продолжая дарить девушке незабываемый отпуск, он разрабатывал план выполнения миссии. Власти охотились на него, он охотился на золото!

И вот настал тот самый день.

Роуз Флеминг оказалась довольно оригинальной художницей, устроив презентацию своей коллекции после заката. Но ночь лишь сыграла на руку Ману.

Он стоял перед большим зеркалом в дорогом черном костюме и поправлял бабочку. Бородку и усы в стиле Ван Дайка он уже аккуратно наклеил, уложил волосы, надел очки и обручальное кольцо.

- Чувствую себя Ларой Крофт! - проворчала Лорэл, надевая туфли.

Ману обернулся. В парике, в очках с тонкой оправой и длинном черном вечернем платье в пол она выглядела совершенно неузнаваемо. Но по характеру это по-прежнему была Лорэл.

Ману усмехнулся и произнес:

- Я не знаю, о ком ты.

- Ты серьезно? Не знаешь, кто такая расхитительница гробниц?! Ты точно с Луны упал, - она, наконец, надела туфли и выпрямилась. - Ну вот! Теперь я выше тебя!

- Не на много, - улыбнулся Ману.

- И ты даже не будешь комплексовать? - удивилась она.

- Я похож на человека, который способен комплексовать? - он приблизился к Лорэл и принялся поправлять её ожерелье.

- Оно невероятно тяжелое, - бурчала она.

- Лорэл, успокойся, - он заметил нервозность в ее глазах и голосе и, взяв за руку, подвел к зеркалу. Подняв со столика второе обручальное кольцо, он неторопливо надел его на её ровный пальчик и провел по нежной коже своей рукой.

Лорэл слегка растерялась. Ей ещё не приходилось даже в шутку быть чьей-то женой. Поэтому она тут же перевела взгляд на свое отражение.

- Мы выглядим так нелепо, словно десять лет в браке, и уже так всё надоело, - проговорила она. - И почему на моём платье такой высокий разрез? Он оголяет всю ногу, едва ли не до...

- Перестань дергаться, - перебил её Ману. - Ты же со мной.

Она тяжело вздохнула и произнесла:

- Не знаю, зачем я вообще на это подписалась. Ограбить несчастную старушку...

- Она вовсе не несчастна.

- Вдруг нас поймают? - у Лорэл дрожали руки, а ноги подкашивались.

- Нас не поймают, - по слогам отчеканил Ману, посмотрев ей в глаза.

После пятнадцати минут уговоров она смогла немного унять дрожь, и они отправились на выставку, которую Флеминг проводила на двенадцатом этаже пятиугольной башни Морган Чэйс.

В лифте здания Лорэл снова начало трясти. Стоящая рядом супружеская пара французов пришли в некое замешательство, заметив, как она дергает ногой. Тогда Ману подставил ей локоть, и как только она вцепилась в него, прильнул к уху и прошептал:

- Ты нас подставишь, Лорэл.

Она глубоко вдохнула, и лифт как раз остановился.