‑ Так, ‑ сказал Браяр, осматривая лозы на своей руке со шрамом, ‑ вы бы взяли меня вообще, если бы не пропали четверо из ваших? Вы ведь совсем не помешали ей снабдить банду оружием, так ведь?

Мутабир поднял брови.

‑ Банды были в состоянии войны с тех пор, как Мохун создал тёмные закоулки в камне, ‑ сказал он Браяру. ‑ Если они убивают друг друга, едва ли это заботит меня и моих людей.

‑ Она хочет беспризорницу, которую ты нашёл, ‑ добавила Тураба, пока Браяр тоскливо думал о том, чтобы заехать мутабиру по морде. ‑ Она предложила девочке работу, подходящих наставников и место в её доме. Почему ты отказываешь ребёнку в такой возможности?

Браяр нахмурился. Насколько близко был вчера какой-то информатор к его лавке, если они так много знали?

‑ Вы также знаете, сколько раз я прошлой ночью вставал, чтобы отлить? ‑ сердито спросил он.

‑ Информация — ключ к порядку, ‑ ответил мутабир с весельем в своём мягком голосе. ‑ Мои люди собирают столько, сколько могут. Мы и от тебя хотели бы немного получить, па́хан. Зачем ей девочка?

‑ Сами найдите свои ответы, ‑ парировал Браяр. ‑ У вас же должны быть в Страже провидцы.

Тураба покачала головой.

‑ Дом Аттанэ владеет землёй в той части города уже более шестисот лет, ‑ просветила она Браяра. ‑ Внешние стены и сами здания защищены старыми и новыми заклинаниями от повседневных помех, вроде взломщиков или провидцев. Прости, если я первая тебе это объясняю, ‑ добавила она с притворной доброжелательностью, ‑ но богатые предпочитают оберегать свои тайны. Не мог бы ты, пожалуйста, сказать нам, чем ей так важна девочка?

Браяр пожал плечами. Конечно же он знал, что богатые покупали магию для защиты своих домов: он не раз с нею сталкивался. Всегда были контрзаклинания, сводившие такую защиту на нет. С другой стороны, слои заклинаний, наложенные в течение веков, могут быть орешком покрепче.

‑ Леди Зэнадия говорит, что Эвви ей нужна для мелких поручений и за компанию, но на самом деле это для её игрушечной банды, Гадюк, ‑ сказал им Браяр. ‑ Они станут лучше воровать, если у них будет каменный маг, а кроме Эвви в Чаммуре есть только Джебилу. Гадюки пытались схватить Эвви и потерпели неудачу, поэтому Леди Зэнадия попыталась пройти через меня. Я пока что являюсь наставником Эвви, ‑ ему в голову пришла идея. ‑ Вы могли бы посадить её за преступную предпринимательскую деятельность, ‑ предложил он. ‑ Если она управляет бандой, то она наживается на драках и кражах, верно?

‑ Нельзя беспокоить тётку амира мелкими обвинениями, ‑ ответила Тураба.

Мутабиру же она сказала:

‑ Слухи не были такими настойчивыми до того, как она встретила их тэску, Икрума. Он плохо на неё повлиял. Как и банда.

«А что насчёт её влияния на них?» ‑ подумал Браяр.

Мутабир посмотрел на Браяра.

‑ Что ты всё-таки видел в её доме?

Браяр поморщился:

‑ Управляющего. Много комнат. Сады — отличные сады. Несколько слуг. Чего вы ожидали — мёртвого Стража, свисающего со стропил? Краденые вещи, которые ей отдали Гадюки?

‑ Я не люблю дерзость, даже от па́хан, ‑ уведомил его мутабир. ‑ Мы желаем, чтобы ты позволил девочке пойти к Леди Зэнадии. Она будет докладывать нам. Она смышлёная, какими бывают беспризорники, и, что лучше, слишком юна, чтобы в ней заподозрили информатора Стражи…

Браяр отступил на шаг, снова разозлившись.

‑ Нет, ‑ отрезал он. ‑ Послать ребёнка шпионить в дом, где пропали четверо ваших взрослых Стражей? Ни за что, покуда я — её наставник, а Посвящённая Розторн — моя наставница. Мне плевать, что вам так было бы проще.

Они моргнули, когда он упомянул имя Розторн. Он опасался, что они не знают, кто она такая, но риск похоже был невелик. Если они знали об их разговоре с Леди Зэнадией в соуке, то они должны были знать, что Розторн говорила с Джебилу, и что она заставила их чудесного каменного мага склонить голову. Он продолжил:

‑ Если тронете Эвви, то результат вам не понравится. Розторн меня поддержит. Эвви останется с нами.

Мутабир зыркнул на Браяра.

‑ Я не люблю угрозы.

‑ Браяр Мосс, ‑ заметила Тураба. ‑ Я слышала рассказы о четырёх юных па́хан в Эмелане, одного из них звали Браяр Мосс. Рассказы… ошеломительные.

Браяр пожал плечами.

‑ Истории обрастают выдумками по ходу распространения.

‑ Но ты же тот самый па́хан, так ведь? ‑ настаивала Тураба.

‑ Возможно, ‑ сказал Браяр, снова пожав плечами. ‑ О нас с девчонками всё время говорят.

Тураба посмотрела на своего начальника и сделала резкий жест рукой. Она неуверенно спросила Браяра:

‑ Можем ли мы договориться о компромиссе?

‑ Мне не нравится, когда люди используют беспризорников как пешки, ‑ сказал им Браяр. ‑ Эвви еле сводила концы с концами, годами живя в этом вашем чудесном городе. Она вам ничего не должна, и уж конечно не обязана идти в этот дом, если это сопряжено с риском для её жизни.

Мутабир вздохнул.

‑ Нищие были со времён зари человечества, юный па́хан. То, что ты приютил девочку, говорит о щедрости твоего сердца, но знай вот что: на каждую девочку, которую ты выведешь из нищеты, есть ещё два десятка, которые займут её место. Никто не может спасти их всех.

«Да вы как-то и не пытались», ‑ подумал Браяр, но не озвучил свои мысли. Он и так уже довёл этого человека до опасного предела.

Маг осмотрела хрустальный шар, который всё ещё держала в руках.

‑ Будешь ли ты по крайней мере держать уши открытыми для новых сведений? Тебя видели вместе с членами банд, замешанных в этом деле — ты можешь что-то услышать. Возможно, тебя снова пригласят в дом леди.

‑ С чего суетиться? ‑ спросил Браяр. ‑ Её родичи всё равно замнут это дело, что бы ни случилось.

‑ Если она совершила воистину тяжкие преступления, её собственная родня пожелает пресечь её деятельность, ‑ ответил мутабир. ‑ Даже дворяне отвечают перед законом. Она не может убивать без последствий.

‑ Я подумаю об этом, ‑ прямо заявил Браяр. ‑ Я могу идти?

Мутабир побарабанил пальцами по столешнице, затем кивнул. Браяр развернулся и вышел, кожу на его загривке покалывало. Он был удивлён их сдержанности. Большинство правоохранительных служащих, которых он знал, сначала помяли бы человека за отказ повиноваться, а позже бы извинились. Он знал, что хранители порядка старались вести себя потише с магами — зачем создавать проблемы, которые потом может не получиться исправить? — но сейчас он впервые испытал это на себе. Что ж за рассказы о них с девчонками дошли до этого отдалённого места?

Дом на Улице Зайцев был тихим, когда он вернулся ближе к вечеру. Одинокая кошка — Браяр подумал, что это была черепаховая Аса, — дремала посреди обеденного стола. Рассмотрев её при хорошем освещении, Браяр осознал, что та была беременна.

‑ Чудесно, ‑ пробормотал он, свалив свои пакеты и свёртки на стол. ‑ Розторн? ‑ позвал он.

Аса глянула на него, пожаловалась мявом, затем вернулась ко сну.

‑ Мастерская, ‑ крикнула Розторн.

‑ Эвви? ‑ он вошёл в кухню.

‑ В моей комнате, ‑ откликнулась Эвви.

Голос у неё был сердитый.

Браяр развернулся и подошёл к двери в новую комнату Эвви. У порога его остановила невидимая сила. Он посмотрел под ноги. Вдоль порога шла тонкая полоса из зелёного порошка. Коснувшись её своей магией, он выяснил, что это была Вседержащая смесь из запасов Розторн. На подоконниках тоже должны были быть такие полосы.

Эвви сидела у дальней стены посреди толпы кошек. Она играла с камнями, которые принесла из дома, и дулась.

‑ Что ты сделала? ‑ спросил Браяр.

Он упорно старался не лыбиться.

‑ Я не хотела ничего сделать, ‑ пожаловалась Эвви.

‑ Она сунула нос в банку со порошком СпиДавай и собиралась вдохнуть, ‑ едко пояснила Розторн, стоя наверху лестницы.