***

Загородное поместье семьи Ва'Гросс принадлежало семье вот уже несколько столетий и регулярно обновлялось и ремонтировалось. Оно находилось на достаточном удалении от населенных пунктов и походило на самую настоящую крепость. Нет, разумеется настоящую армию стены поместья удержать были не в состоянии, но от кучки разбойников защитить могли. Именно в этом месте было решено организовать орден Карающих.

Хотя, орден - это было сильно сказано. Три дюжины воинов, едва можно было назвать армией. Скорее расширенный отряд. И Айлина была во главе этого небольшого войска, которому было поручено сокрушить Темную Гильдию. И смотря на собравшихся перед ней мужчин, магичка испытывала самый настоящий страх. На словах было просто - возглавить новую организацию, но столкнувшись с подчиненными лицом к лицу она растерялась.

Воины видели перед собой не лидера, за которым они готовы идти в саму Бездну, а смазливую девчонку отсосавшую кому-надо и получившую должность командира. К тому же, она была магом, а большинство из присутствующих были рыцарями Первого Легиона и не питали ни малейшей любви к волшебникам.

-Здравствуйте, - поприветствовала девушка собравшихся. - Я АйлинаВа... - тут она запнулась. Не знаю какую именно фамилию использовать. Формально она ещё не была членомВа'Гроссов, но по "легенде" они с Лейном тайно поженились. Хорошенько подумав она решила что раз уж Карающие это детище Ва'Гроссов, то и она должна быть одной из них. - Ва'Гросс.

-Фиии, - прогундосил один из воинов сидевших неподалеку. - Какая знатная фифа у нас в командирах.

Все дружно заржали, а Айлина на мгновение потеряла дар речи. Все те слова, что она подготавливала с таким трудом, в мгновение разлетелись по ветру всего от пары слов. Девушка собиралась что-то возразить, но не смогла придумать ничего колкого и острого.

А вот говоривший заметив растерянность девушки, поднялся на ноги под одобрительные крики мужчин. Подошел к Айлине и схватил её за грудь. Та едва не вскрикнула, но смогла сдержаться и просто отшатнулась, обхватив себя руками.

-Даже сисек нету, что уж говорить про жопу! - воскликнул мужчина, обращаясь к толпе. - Что это за баба такая? Кожа да кости! Даже подержаться не за что!

После чего обернулся уже к девушке и сказал уже ей.

-Ты бы сдрыснула отсюда, подстилка. Тоже мне, командирша нашлась! А то сейчас пустим тебя по кругу.

Айлина оцепенела, уже не от страха, а от настоящего ужаса и молчаливого бессилия. Она почувствовала себя настолько слабой, что хотелось умереть прямо на месте. Да как она могла подумать что сможет командовать профессиональными бойцами. Разумеется она для них не авторитет и слушаться её не станут. Вот таким варварским способом они поставили её на место, а она даже не в состоянии ничего сделать. Вернись к неё силы, можно было-бы хоть что-нибудь предпринять, а так....

Девушка пыталась придумать что делать в сложившейся ситуации, но обстановка резко изменилась. Мужчина что так нагло еёоблапал в данный момент валялся на полу с парочкой выбитых зубов, а над ним возвышался огромный мужик. Он был немолод, и в бороде и волосах отчетливо была видна седина. Не смотря на очень крупную комплекцию, в нем не было ни капли жира - одни мышцы. Но больше всего Айлинупоразили его глаза. Небесно-голубые, подобные двум кристалликам льда. Такого-же цвета и такие-же холодные.

-Ах ты, выкидышскизуба...- начал было говорить упавший, после чего посмотрел на напавшего и тут же замолк. Как впрочем и все присутствующие. Никто не ликовал и не пытался вступится за наглого солдата. - ТаринРубитель...

Мужчина окинул присутствующих холодным взглядом, отчего те словно вжались в лавки. Солдат попытался уползти подальше от Тарина, но здоровяк придавил его своей могучей ногой.

-Тварь, - пророкотал он. - Ты посмел оскорбить и прикоснуться к госпоже Ва'Гросс. А её оскорбление, это мое личное оскорбление!

После чего Тарин специально посмотрел на присутствующих, что бы те поняли что это касается и их, после чего продолжил:

-За это оскорбление ты лишишься руки, которой касался госпожи, и языка которым смел её оскорблять.

-Стой! Прошу! Я признаю свою вину! - взмолился он, но Тарин не слушал крики, просто молча достал здоровый кинжал, больше похожий на нож мясника.

-Стой! - сказала Айлина и мужчина послушался.

-Не стоит жалеть это отребье, - ровным голосом сказал он. -Это будет отличный урок для всех.

-Не считай что это проявление жалости, - магичка говорила на удивление спокойно и уверенно. Появление неожиданного союзника моментально вернуло ей возможность трезво мыслить. - Я действую с чистым прагматизмом. Если он лишится правой руки - не сможет хорошо сражаться.

-А язык? - поинтересовался здоровяк.

-А как он будет допрашивать пленников или докладывать? Хотя не стану отрицать отрезать язык мне бы хотелось.

-Нельзя оставлять такое безнаказанным, - холодно заметил Тарин.

-Отрежьте ему мизинец. На левой руке. Это не помешает ему держать меч и щит.

Здоровяк кивнул, и Алйине показалось что он улыбнулся ей краешками губ, словно поддерживая решение колдуньи.

-Ты и ты, - он указал на ближайших воинов. - Помогите его держать.

Те переглянулись, нервно сглотнули, но не посмели ослушаться. Мужчина пытался сопротивляться, но его быстро скрутили. И вот уже Тарин приложил клинок к пальцу.

-Стой! - крикнула Айлина и здоровяк непонимающе взглянул на неё своими холодными голубыми глазами. - Я сама это сделаю.

Девушке это делать очень не хотелось. При одной мысли об данном поступке, она чувствовала омерзение, но понимала - сделать это должна именно она. Если ей действительно придется командовать орденом, то придется учиться быть твердой и жесткой.

Тарин, без каких либо возражений вручил свой нож девушке. Тот оказался на удивление тяжелым, хотя в крепкой руки мужчины он выглядел пушинкой.

-Нет! Прошу! - продолжал вопить скрученный солдат, но в данный момент Айлина его не слышала, сосредоточившись только на ноже. Нужно отрешиться от всего и выполнить цель.

И Айлина это сделала. Приложила холодное лезвие к пальцу. Особую трудность у неё вызвала кость. Если плоть тяжелый и острый клинок разрезал беспрепятственно, то что бы разрезать кость пришлось налечь всем телом.

-Стоило по суставу резать, - посоветовал Тарин, но было уже поздно. Палец был отрезан, причем не ровно, а под углом. Тем временем скрученный рыдал от боли и обиды.

-Окажите ему помощь, - сказал здоровяк и те двое что прежде держали мужчину, вывели из зала.

-Как я уже сказала, мое имя АйлинаВа'Гросс, и с этого момента вы входите в орден Карающих. Я глава ордена, господин Тарин мой заместитель. Вопросы?

Один из мужчин, поднял руку, но сделал это с определённой опаской.

-А в чем цель ордена? Нам не сообщили зачем конкретно мы тут.

-Уничтожение Темной Гильдии и Мастера.

Вернулись мы победителями, чем очень удивили старосту Теллмана. Он почему-то считал что мы ушли на верную погибель и все прикидывал как теперь быть. В честь этого устроили самый настоящий пир. Как по мне, время для этого было крайне неудачное, но с другой стороны людям нужно выпустить пар. Слишком много плохого произошло за последнее время, так что положительные эмоции людям не помешают.

Столы для пира выставили прямо в центре деревни, благо небо было чистое а ночь теплая. Еды наготовили много, даже вяленое мясо из закромовподоставали. Наша небольшая группа была в самом центре застолья, что и не мудрено - ведь именно мы былями героями торжества.

-Хорошее у тебя оружие Коу, - сказал мне Жоршик. - Но как по мне, это не сравнить с доброй сталью в руке.