- Что, черт возьми, случилось с Кингом? - Спросила я с отчаянием.
Мак опустил голову и засунул руки в карманы джинсов. - Хотел бы я знать.
- Как и я. - Я сунула ему письмо, которое он прочитал достаточно быстро. В отличие от меня, он точно знал, что все это означает.
-Вот дерьмо.
- Это в значительной степени описывает и мою реакцию, - сказала я. - Талия принесла его.
Его нежно-голубые глаза вспыхнули. - Талия? Это плохо. Она была одной из значительных союзников. Чертов Вон.
- Это он, кто за этим стоит? - Не так, чтобы я удивилась. Вон был сильнейшим противником Кинга, а так же президентом Клуба.
Кому еще могло хватить ума и разозлиться в достаточной степени, чтобы убрать с дороги Кинга.
Мне придется довериться Маку в этом деле, потому что, честно говоря, я не знакома с другими членами клуба, хотя я видела их на ежегодной вечеринке, которую посетила несколько недель назад. На ней были конгрессмены, знаменитые актеры и верхушка больших корпораций. Это просто шокирует, как много людей обладают свыше 10 миллиардов на счете и испытывают сильное стремление присоединиться ко злу. Чтобы быть в клубе нужно было обладать обоими требованиями.
- Мак, я знаю, это не мое дело, но ты считаешься частью имущества, как я? - Я обвела руками, показывая на все предметы, что ютятся на полках.
Мак улыбнулся. - Кинг не заклеймил меня, он бы никогда не захотел, если это то, о чем ты спрашиваешь. Но я работаю под его руководством, если можно так выразиться, и если стервятники пришли в движение, то я в игре. Как и Арно. - Арно был водителем Кинга и самым спокойным парнем.
- Таким образом, Клуб примет и вас парни, тоже? - Спросила я.
- Да.
О нет. Таким образом, с пропажей Кинга моя жизнь готова была вылететь в трубу, Арно и Мак вместе со мной. Дерьма становилось все больше.
Ладно. Надо сохранять спокойствие. Ты со всем разберешься. И как удачно, что Мак теперь со мной. Он знает гораздо больше об этом загадочном мире, чем знаю я.
- Талия упомянула про правила. Ты знаешь какие они? - Спросила я.
Мак почесал подбородок, заросший золотисто-коричневой щетиной. - Я читал их много лет назад, когда… - он запнулся, - когда Миранда впервые вводила меня в курс дела.
Миранда была той психопаткой, во власти которой он был в свое время. Я никогда не забуду как изменились его глаза, когда я однажды произнесла ее имя. Она была ненавистна ему. Он ненавидел даже думать о ней, говорить о ней и, я более чем уверена, он бы никогда не пожелал увидеть ее снова. Все что бы она с ним не делала, должно было быть поистине ужасным.
- И насколько я помню эти правила, они нам никак не помогут. - Из Мака посыпались различные таинственные правила и обязательства, которым подчинялись члены клуба. Не допускалось убийство одного члена клуба другим, никаких попыток заполучить имущество другого члена, если на это имущество наложено ограничение. Под категорию имущество, как я полагаю, подпадал человек. Мак сказал, что именно это было причиной, по которой Кинг сделал мне тату с буквой «К». Кинг не хотел, чтобы я была еще чьей-нибудь игрушкой, и этот возмутительный факт вызывал у меня двойственные чувства, облегчение и возмущение. В то время как понятие быть чьей либо собственностью архаично и унизительно, принадлежать такому мужчине как Кинг было подобно принадлежать Богу. Злому богу, но тем не менее могущественному. И какая то часть меня ощущала себя в безопасности, зная что меня не могли передать против воли такому психу как Вон.
Не то, что бы я признала себя имуществом Кинга. Вовсе нет. И никогда не признаю.
Мак затронул тему членского взноса.
- И сколько он составляет? - Спросила я.
- Миллиард долларов, - ответил он, - грубо говоря.
О мой Бог. Да это же грабеж. - На что идут эти деньги?
Мак пожал плечами. - Могу только предположить, что на взятки. Целью клуба является оказание поддержки своим членам в их занятиях, большинство из которых незаконные. Уверен, также деньги идут и на оплату других привелегий, таких как пересечение границ без каких-либо вопросов, иммунитет от налоговых органов или избавление от трупов, ну и так далее.
- Как мило. Получается Клуб оказывает им дипломатическую неприкосновенность – абсолютное беззаконие.
- Да. Единственные законы, которые имеют значения - это правила клуба, и даже их они могут нарушить, если это поможет им выйти сухими из воды.
У меня была минута, чтобы это осмыслить. Странный был этот десятый Клуб. Состоял из самых влиятельных, богатых людей и отъявленных головорезов. Они обменивались друг с другом, налаживая различные каналы связи для потакания своим незаконным фетишистским наклонностям, в поисках обретения силы или каких либо еще вещей, какими бы хотели обладать, но не могли получить их законными путями.
И из того, что я успела увидеть, они без колебания нарушали закон, даже убивали. Тем не менее, казалось, их пугала возможность быть исключенными из клуба.
Теперь вам это известно, не так ли?
- Так что на счет всей этой хрени в письме? - Я указала на бумагу, все еще находящуюся в руке Мака.
Мне только известно, что все договоренности между членами, будь они устными или письменными, считаются обязательными. И не выполнение обязательств является основанием для немедленного исключения из Клуба. Все имущество проштрафившегося участника переходит в собственность 10 Клуба.
Достаточно серьезный сдерживающий фактор вести не честную игру, но к сожалению, все эти правила только подтверждали в каком дерьме мы оказались. - Там еще есть какие-нибудь правила? - Спросила я.
-Да, но я их не помню.
- Где Кинг может хранить копии? - Спросила я.
Мак возвел глаза к потолку.
-Наверху?
-Да, - ответил он, - но третий этаж – его собственная территория. Там полно ловушек и заклинаний.
- Ты только что сказал «заклинаний», как в магии?
-Да. А что? - спросил Мак.
- Я называл все эти безумные штуки магией, но Кинг настаивает, что это не так.
Он пожал плечами. - Ты можешь назвать утку какими угодно словами, но она так и останется уткой.
Действительно.
- Как вся та ненормальная хрень, что ты делаешь, - добавил он. - Попахивает кряканьем.
- Я не утка, - возразила я. У меня просто есть какой-то странный дар.
Мак взглянул на меня как, если бы подверг сомнению мои слова.
Здорово, как бы то ни было. - Я собираюсь на верх.
- Нет. Держись к черту подальше. - Он схватил меня за руку и потянул обратно.
- Мак, через двадцать четыре часа все эти психованные ублюдки из Клуба собираются заявиться сюда и воткнуть нам свои флаги в наши задницы. Полагаю, что при таком повороте событий я рискну подняться наверх.
Мак упер одну руку в поясницу и уставился на пол. - Мы пойдем на верх, но не делай никаких глупостей. Просто – просто следуй за мной.
- Ты раньше бывал там?- Задала я вопрос.
- Нет. Никто не бывал там. Если нет желания умереть.
- Что ж, проверим. - Я двинулась в направлении лестницы.
- Ты совсем лишилась рассудка? - Мак опять потянул меня обратно. - Я не позволю идти тебе первой. Если что-то случится с тобой, Кинг убьет меня. Я пойду первым.
Я так же не хочу, чтобы и с ним что-то случилось, но он даже не спрашивал.
- Так, - сказал он, его глаза внимательно сканировали каждую ступеньку, на которую мы ступали, - что ты думаешь случилось с Кингом?
Мы оба думали об одном и том же; Вон похитил его. По иронии судьбы, с этого ублюдка и начался весь этот дерьмовый, мать его, беспорядок, в котором я теперь оказалась.
Мой брат, по неизвестным причинам, попросил финансовой поддержки у Вона на свои археологические раскопки. В обмен, Вон хотел первым получить право на то, что раскопает мой брат. Когда выяснилось, что объект является Артефактом, мой брат мгновенно понял, какой неведомой силой он обладает и, попав не в те руки, может стать оружием и поэтому смылся. Вот как я попала. Именно тогда я и вляпалась.