Спустя два часа у меня было все, что требовалось. Я несколько раз прошлась по второму этажу, сторонясь голов, как только поняла простую организационную систему Кинга. Большинство предметов были пронумерованы и классифицированы по функционалу. Яды, оружие, или что-то, что может стать причиной смерти, были на полке рядом с противными на вид пауками в маленьком террариуме.
Предметы, которые могли влиять на сознание людей – браслет с «любовным заклинанием», чернила для татуировки (конечно, нахмурилась я увидев их), и другие странные вещи похожие на снежные шары и старые газеты – находились рядом с сыворотками молодости и оживления. Большинство предметов имели метки на иностранном языке и толстый слой пыли, было похоже их не передвигали десятилетия. Однако, под каждым предметом был номер и я могла сопоставить их с каталогом Кинга.
- Готово? - спросил Арно.
Я уставилась на крошечную коричневую пробирку с маслом, которую разместила на кухонной столешнице Кинга рядом с ядом и пузырьком крови Клеопатры. Верится с трудом, что одна маленькая капля жидкости может оживить мертвую руку или что кровь могла сохранить свои свойства. Какие-то довольно странные вещи, и Кинг может говорить все, что ему угодно, но ни какая наука в мире не может дать объяснение ничему из этого. Если это не магия, то что?
- Мисс Тернер? - В нетерпении обратился Арно. - Позвольте напомнить Вам, что на кону не просто ваша жизнь.
Я взглянула на Арно.
- Как ваше настоящее имя? - спросила я.
- Арсениус. Арсениус Спирос.
Я кивнула. - Арсениус. - Необычное имя, но подходит этому мужчине.
- Почему вы спросили?
Я пожала плечами. - Я просто хотела знать, с кем разделяю этот момент.
Он поднял одну темную бровь.
- Понимаете, - начала объяснять я, - момент, когда я престала быть хорошим человеком.- Я потянулась за маленьким флаконом с ядом, но Арно поймал мою руку.
- Позвольте мне, - сказал он.
- Как мило, но какое это имеет значение?
- Это имеет значение для вас.
- Почему вас это волнует? - это был искренний вопрос.
- Вы приходитесь Кингу...компаньоном.
Компаньон. Я была совсем не этим.
- И, - добавил он, - я думаю, Кинг хотел бы, чтобы я защитил вас от всего, что могло бы оказаться таким тяжким бременем.
Это было таким странно милым и неожиданным. - Почему вы так ему преданы, Арсениус?
- Я обязан Кингу жизнью.
- Что Кинг для вас сделал?
Все еще удерживая мою руку, Арно слегка ее сжал, побуждая меня отдернуть руку.
Что я и сделала.
- Это не Ваше дело. - Он взял маленькую бутылку с болиголовом, влил несколько капель в пузырек с кровью – также именуемой сывороткой – и они распределилось по поверхности. Затем, Арно взял пузырек и направился к стальной двери склада Кинга. - Я позвоню вам, как доставлю сыворотку. Но если нет, пожалуйста, передайте Кингу, что я надеюсь встретиться с ним в следующей жизни.
- Ухх… - Странные слова Арно застряли у меня в голове. Что он имел в виду? И что Кинг сделал для него? Поскольку, как и в случае с Маком, Арно был готов напороться на меч ради Кинга и, следовательно, ради меня.
И снова, воспламеняющая пульсация у меня в голове. Мой разум не может не пытаться примирить две противоречащие друг другу версии Кинга. Одну хорошую и не такую хорошую другую.
Я поморщилась и посмотрела на время. До крайнего срока поставки Мирандой оставался один час. Если она не явится, мы все трупы.
~~
Драко пришел ко мне прошлой ночью, ища утешения в моих объятиях. Он не мог поверить, что его собственный брат, его близнец, бросит ему публичный вызов. Глупец. Он верит, что что-то для меня значит, хотя я отказывала ему в своей постели дюжину раз. Не может же он не понимать, что я о нем думаю? Или то, что ничего больше не желаю, как сказать ему, насколько он слаб и жалок? Потому что даже судьба знает, что совершила ошибку, когда позволила ему прийти первым из чрева его матери. Он не должен был становиться королем.
О, все эти вещи, которые я хотела прокричать прошлой ночью. О, как бы мне хотелось разбить его ничтожное сердце. Но я не могла. Драко никогда не должен узнать, что это я подбила Каллиаса на предательство, что это ребенок Каллиаса в моем чреве.
Именно поэтому я позволила лечь со мной Драко в последний раз. Именно поэтому я ждала пока этот человек погрузится глубоко в пучину страсти, с предыханием говоря слова любви мне в уши, в то время как я, вцепившись ему в спину, оставляла глубокие царапины. Снова и снова царапала своими ногтями его кровоточащую плоть, что бы он знал, что было в моем сердце. Но он так отчаянно нуждался в моих прикосновениях, что боль Драко не помешала его удовлетворению. Когда он закончил, то просто встал и ушел, не сказав ни слова.
Я молилась, что бы в последний раз видеть его пред смертью.
Я закрыла книгу, понимая, что не в состоянии продолжать. Ненависть исходившая от этой ужасной женщины была по истине невыносимой. И брат, по моему мнению, был какой-то слабовольный. Он позволил, чтобы им и его эго манипулировала эта психопатка. Или, может, оба брата были идиотами, влюбленными в нее. Кто знает?
И то, как она наслаждалась, причиняя ему боль…
По моей коже пробежали мурашки, представив, как она улыбалась, царапая спину Драко. Бедный мужчина. Мне казалось, что любовь к ней было единственным, в чем он виноват, и часть меня надеялась, что это она будет тем, кто умрет. Но так было, пока она не упоминула о ребенке. Трудно желать смерти беременной женщине.
Так, снова, я должна спросить, какое отношение эта история имеет к Кингу? Семейная история?
- Еще не поздно сбежать, Мия, - произнес Кинг, восседая на черном кожаном диване.
- Господи. Ты всегда собираешься меня так пугать? - спросила я.
В этот раз на нем был простой темно-синий свитер и джинсы на болтах, его черная щетина приведена в порядок триммером. Он выглядел таким расслабленным, обхватив спинку стула своими крупными руками.
Он улыбнулся, и на его щеках появились ямочки. - Это намного интереснее, когда я так делаю. На твоем лице появляется такое выражение, какое мне очень нравится.
- И что это за выражение?
- Радость от встречи со мной. Но оно быстро исчезает.
- Какие-то странные разговоры я веду. - Я сделала паузу. - Уверен, что ты не настоящий?
- Как ты думаешь?
- Мак считает, что это возможно. Так что… Я полагаю, это возможно. - Тем не менее, воображаемый Кинг знал вещи, какие знала только я. Как например то, что я думала, когда покинула дом Миранды.
- Если бы я не был плодом твоего воображения Провидца, имело бы это значение?
Я какое-то мгновение это обдумала. - Нет, не имело бы. Но я могла бы спросить тебя, где ты, черт возьми?
- Если я расскажу, это может поощрить тебя, Мака и Арно отправиться на мои поиски. Чего я не поддерживаю.
Постойте-ка. Он…он..?
Я встала, чувствуя, как краснеет мое лицо. - О, мой Бог. Я не воображаю тебя, верно? Срань Господня. Ты настоящий. Ты был все это время!
Он очаровательно улыбнулся и пожал плечами. – Возможно, я слишком далеко зашел, но у меня есть свои основа-.
- Ублюдок! - рванулась я к нему. Я ухватилась за его шею руками и, расставив широко ноги, приземлилась к нему на колени. Оба мои запястья оказались в его железной хватке. Веселье отражалось в его светло-серых глазах.
- Ты думаешь, что это весело? - проворчала я. Тем временем, где-то в тайниках моего разума, я все еще задавалась вопросом, выдумала ли я его или была слишком наивна и доверчива, чтобы увидеть правду. Неужели он действительно все это время играл со мной?
- Хочу тебя заверить, - сказал он, все еще сохраняя противную улыбочку, - что все это абсолютно серьезно.
Я уставилась прямо ему в глаза, ища какое-то доказательство того, что Кинг был реальным. Однако, в тот момент я увидела красивые линии его скул, прямые черные брови, квадратную челюсть и соблазнительные губы, я все более зачаровывалась. Было ли это еще одной мечтой? Поскольку жар, исходящий от его коленей, которые я оседлала, ощущались моим телом очень реально.
