Ула была необыкновенно красива, но капризна и своенравна. Однако влюблённый Жерико не обращал на её недостатки внимания и был безгранично щедр с ней. Покупал ей многочисленные наряды и украшения и давал просто так немало денег.
...............................................................................................................
А Мур, также как и Мамба, по-прежнему продолжал работать по ночам на хайвее за весьма скромное жалование, которое, однако, теперь позволяло ему арендовать небольшую меблированную квартирку в дешёвом, эмигрантском пригороде Озёрска.
На первых порах Мур иногда интересовался у друга Жерико, - как это тому удалось так быстро разбогатеть? Но Жерико не мог откровенно посвятить товарища в свои дела, и ему приходилось всё время темнить. Так, что, в конце концов, Мур понял, что его приятель замешан в какие-то нехорошие делишки, и перестал задавать вопросы.
Только однажды Мур сказал: "Смотри, Жерико, - будь осторожней! Береги себя!"
VI
Быстро летит время... Аннита прожила вместе с Реем на его квартире, уже почти год. Несмотря на то, что простоватая Аннита и высокоинтеллектуальный Рей казались и были в действительности сильно разными, особых конфликтов в их совместной жизни не возникало.
Как-то, солнечным весенним днём (наступила суббота, и на работу идти было не надо) они проснулись довольно поздно, - около полудня. И тут Аннита прямо спросонья заявила Рею, что хотела бы завести ребёнка. Для Рея её желание не стало неожиданностью. Он и сам давно был не прочь стать отцом. Особенно ему, почему-то, хотелось дочку.
Он представлял себе иногда, - какая красивая дочка-мулатка может быть у них с Аннитой. Он видел, как она растёт, а он стареет. И вот, как однажды он, - человек уже преклонных лет, с головой убелённой сединой, - прогуливается по весеннему бульвару под руку со своей шоколадной красавицей. И некоторые люди смотрят им вслед, и, наверное, их головы посещают дурные мысли, - вследствие испорченности человеческой натуры, - вот, мол, старый развратник выгуливает негритянку-любовницу. Но ведь не все так думают. О, - далеко не все! И, в конце концов, какое им с дочкой будет дело в этот радостный весенний день до того, - кто что подумает.
Итак, они решили завести ребёнка.
............................................................................................................... В то время во многих странах, и в особенности на Юге, распространялся смертоносный Вирус, передающийся через кровь и половым путём. В Заозёрье заражённых этим Вирусом было пока относительно немного. Однако власти этой высокоразвитой страны проводили большую рекламно-просветительскую кампанию, посвящённую мерам предохранения от заражения Вирусом. Устраивались многочисленныё акции, - такие как, например, бесплатные раздачи одноразовых шприцов для наркоманов и презервативов на дискотеках и других местах массового скопления молодёжи. Немало телевизионно-рекламного времени было выделено для обсуждения проблем, связанных с Вирусом. По всей стране (и в особенности в крупных городах) было развешено большое количество стендовой рекламы и другой наглядной информации об опасной болезни. А раз в год по всему свету проводился Всемирный день борьбы с Вирусом. И в этом мероприятии Заозёрье всегда принимало самое деятельное участие.
Но, несмотря на все усилия, Вирус пока победить не удавалось. После попадания в человеческий организм, он начинал там медленно размножаться и обычно через несколько лет достигал высокой концентрации, при которой поражалась иммунная система, и человек становился подверженным различным болезням, от которых, в конечном счёте, он и погибал. Уничтожить уже находящийся в организме Вирус пока никакими лекарственными препаратами было невозможно.
Во многих лабораториях мира (и, конечно же, - в Заозёрских) учёные вели активные поиски лекарств и вакцины от этого страшного Вируса - и, нужно сказать, что добились уже определённых успехов. Появлялись всё новые, более совершенные комплексы препаратов, позволяющие замедлить развитие Вируса в организме и тем самым продлить жизнь зараженного человека на неопределённое (пока) время.
В результате, смертность от Вируса уменьшилась в несколько раз. И врачам даже удалось вернуть к активной жизни уже немало тяжелобольных людей, с существенно ослабленным иммунитетом.
В Заозёрье, как, впрочем, и во многих других развитых странах было достаточно много специальных медицинских центров, которые осуществляли бесплатную и анонимную диагностику Вируса у всех желающих. Для этого было достаточно сдать специальный анализ крови из вены. Если результат такого теста оказывался отрицательным, то это означало, что вируса в настоящий момент в крови человека нет. Если же возникали какие-либо подозрения, то проводились дальнейшие более углубленные анализы крови. Единственным неудобством являлось то, что первый тест начинал быть чувствительным к Вирусу только через три месяца после попадания последнего в кровь.
Так как Вирус передавался и половым путём, то многие пары, живущие вместе, осуществляли вышеописанную анонимную проверку, для того, чтобы безбоязненно заниматься сексом без презервативов. Решили провериться и Аннита с Реем, - тем более что им предстояло зачать ребёнка.
...............................................................................................................
Ближайшим от их дома медицинским заведением, в котором можно было сдать анализы на Вирус, был институт Фурье. Он помещался в массивном, мрачноватом здании из серого гранита, с колоннами, - на бульваре святого Жана. Бульвар был очень широким: в центре, вдоль него, по невысокой насыпи, проходила линия метро; по бокам от неё - две автомобильные полосы с односторонним движением; а пешеходные тротуары были отделены от проезжей части плотно посаженными каштанами. В тот яркий, день, в конце мая, эти высокие, разросшиеся деревья цвели, - полыхали ослепительными, белыми и розовыми цветами.
На улице было тепло, даже уже жарковато, а в лабиринтах коридоров медицинского института, под высокими, сводчатыми потолками стояла влажноватая прохлада. В приёмном зале, около кабинета взятия крови на Вирус сидело уже несколько человек, - в основном молодые пары. Так что пришлось подождать некоторое время, чтобы быть принятыми врачом.
Доктор, - молодая, красивая мулатка в белоснежном халате, задала Анните и Рею несколько вопросов о том, были ли у них до этого какие-либо риски заразиться Вирусом и о том, по какой причине они решили сейчас проверяться. Их ответы она кратко занесла в заведённые на каждого из них медицинские досье.
Затем врач направила их в соседний кабинет для взятия крови на анализ.
Кровь из вены искусно и безболезненно откачивал крупногабаритный негр в зеленоватом фартуке, - чем-то похожий на продавца мясной лавки. Он выдал Анните и Рею по маленькой розовой картонной карточке с номером, сказав, что их анализы будут готовы через три дня. Достаточно будет снова явиться в институт, и показать в регистратуре эти карточки. Результаты их анализов будут тогда переданы доктору, и тот снова примет их.
...............................................................................................................
В положенный срок они пришли в институт Фурье за результатами анализов.
Сначала медсестра пригласила в кабинет врача Рея.
На этот раз пациентов уже принимал другой, чем в прошлый раз, доктор. Это была пожилая, седоволосая заозёрка в изящных очках. Она сидела за письменным столом в небрежно накинутом на плечи белом халате и внимательно читала какие-то бумаги, - по-видимому, результаты анализов.
Оторвавшись от чтения, она поздоровалась с Реем и пригласила его присесть на стул напротив.
- Давайте мне, пожалуйста, вашу карточку с номером! - попросила она.
Затем доктор передала карточку Рея медсестре, а та вышла из кабинета и довольно быстро вернулась с результатами его анализа, вложенными в медицинскую карту.
