Он не мог поверить, что потерял всех своих друзей. Всех их он потерял за час, потерял свой дом и семью. Но тут по рации раздался голос:

- Капитан Норен, это капитан эскадрильи Джеон.

- Джеон, ты жив? Где ты? Кто еще выжил?

- Сэр, больше никого нет. У меня осталась только одна ракета, но моя эскадрилья сняла щиты третьему кораблю. Сейчас я прячусь в обломках и готовлюсь в контрудару.

- Прекрасно, давай за мной, у меня есть план.

- Есть, сэр.

Джеон очень быстро подлетел к Сандему, и они вдвоем полетели прямо к огромному кораблю.

- Джеон, старайся делать как я.

Обгоревшими руками, Норен стал маневрировать, не давая пушкам корабля навестись на него. Снаряды пролетали рядом с истребителем, но не могли его даже зацепить .Джеон тоже старался не отставать от лидера.

- Нацель ракету на мостик капитана.

- Есть.

Норен нацелил все ракеты на мостик капитана и уже маневрировал между пушками корабля. Подлетев практически вплотную, он крикнул в рацию: "Огонь". И сам нажал на кнопку, истребитель изверг из недр обшивки весь свой боезапас.

Ракеты не оставили не единого шанса капитану корабля, и на месте, где еще минуту назад был мостик, горели языки пламени.

В это время истребители уже пытались уйти от сотен ракет, которые летели за ними. А ракет становилось все больше. Сделав петлю, они пошли на второй заход.

- Ну что, Джеон, этому не научат в училищах.

Истребители подлетели вплотную к противнику и в последний момент ушли от столкновения, пролетев над кораблем. Но вот ракеты, не заметив разницы, ударили по корпусу корабля.

Поскольку пиратские суда не отличались особой прочностью, корабль в ту же секунду взорвался. Но когда победа уже была в кармане, из огромного пылающего шара, который некогда был пиратским кораблем, вылетела ракета. Она была нацелена на истребитель Норена. Она быстро приближалась, и Норен понял, что ему от нее не уйти. Он нажал на кнопку обманки. Но вместо того, чтобы выпустить ложные цели, корабль выдал ошибку, что не может этого сделать.

- Джеон, у меня неисправность, можешь ее подбить?

- Сэр, боезапас на нуле.

Минутное молчание, и тут Джеон сказал то, что Норен не хотел слышать:

- Сэр, спасибо за то, что были настоящим товарищем и братом.

Истребитель Джеона подлетел к ракете и легким качком толкнул ее, тем самым приведя ее к детонации.

Джеон разлетелся вдребезги, а истребитель Норена отлетел в сторону, кружась волчком с разорванными двигателями. Кабина горела красными значками о повреждениях, а капитан лежал на штурвале без сознания. Но на его лице еще виднелась струйка не высохшей слезы.

ШИП.

-Норен, с вами все в порядке?

Норен повернул голову и увидел, что на кресле Люсси сидела слепая девушка. В ее руках были две кружки кофе.

- Мы же вроде договорились о кофе после полета?

- Это просто правила хорошего тона. Норен, что вам снилось?

- Знаете, это забавно. Забавно то, что мне единственному снится тот день. Все остальные живут дальше, а я единственный, кто остался жить тем днем. Меня раскололо на "до" и "после". Вот вы, Нара, пассажир корабля 541. Вам снится тот день, когда "Вестник" спас вам жизнь?

- А я думала, это останется моей тайной. Но, впрочем, зная вас...Вы, наверное, вечерами читали личные дела каждого, кто выжил, чтобы понять стоили ли жизни выживших жизням павших. Снится ли мне тот день? Снится ли то, что случилось с "Вестником"? Нет. Но зато я все время вспоминаю тот день, когда мне в руки попали Ваши документы. Вы наверняка помните, что Вас несколько месяцев обследовала "Стрела". То, что было с вашим телом, было ужасно - переломы, сильнейшие ожоги. Нам понадобилось несколько часов, чтобы снять с Вас ваш костюм, поскольку он сросся с плотью. А да, хотела вернуть Вам это лично. Мне кажется, он должен быть у Вас. Я его почистила.

Нара протянула мне коробку. Коробка была из дорогого вида дерева, вся резная, с замысловатыми узорами. Ее мир строился из того, что она чувствует пальцами, и по узорам было понятно, что коробка ей очень дорога.

Я медленно открыл шкатулку и изумился, я думал, что он давно потерян. Там лежал мой пистолет. На стволе было выгравировано: "Капитану "Вестника"". Он был как новый: деревянная ручка была почищена, сталь была смазана, а дуло вычищено. Открыв барабан, я понял, что и там ничего не изменилось. Пустое отверстие, четыре обычных пуль и пятая золотая пуля.

- Норен, скажите, зачем там золотая пуля? Я спрашивала у всех знакомых мне капитанов, но все молчали.

- Не удивительно, это табу капитанов. Золотая пуля предназначена капитану.

Я взвел курок и опять вспомнил, как выстрелил в своем корабле. И в голове про крутилось: "Если повторится, то все будет по-другому".

В глубине себя я знал, что больше такой ад мне не пройти, больше такого приключения я не выдержу. Тогда я потерял практически всю команду "Вестника", но выиграл бой. Принес их жизни на чашу весов, но сам выжил, хотя должен был умереть вместе с ними. Одна смерть не изменила для этого мира ничего, а мне бы было намного легче. Но судьба решила по-другому, а значит, я должен жить. Возможно, жить ради того, чтобы помочь им долететь до Шипа.

Тут сработал автопилот и замигал небольшой надписью на мониторе о том, что "Берта" находится около цели. Я вновь взял управление под свой контроль, сделал лобовые окна вновь прозрачными, но ничего не увидел.

Просто темнота, и только включив два огромных прожектора, я увидел Шип, он было всего в нескольких метрах. Огромные белые лучи упирались в его массивное тело.

Я медленно развернул "Берту", и еле приземлился на одну из посадочных площадок, которая была прикреплена к Шипу и висела на высоте пары десятков метров. Металл площадки, не привыкший к нагрузкам, начал подрагивать и стонать, но все же выдержал наш вес. Я сразу выключил двигатели и прожекторы, чтобы не привлекать ужасов.

Тут в кабину ворвалась Люсси, и жуя еще недоеденный бутерброд, прокричала:

- Мы что уже сели?

- Да, ну что ж свою задачу мы выполнили. Нара, теперь дело за Вами.

После того как мы все вместе спокойно поели, Нара привела нас к контейнеру, который мы загрузили на базе. Она прислонила свою руку к идентификационной панели, и дверцы контейнера открылись.

- Представляю Вам последнюю разработку "Стрелы": костюмы для нахождения в зонах повышенной радиоактивности. Батареи образуют вокруг скафандра силовой барьер, который защитит вас от радиации, но его хватит только на четыре часа. Также тут есть фильтры воздуха, аптечка, встроенные фонари, карты и управление летающими камерами. Камеры запечатлят нашу экспедицию со всех сторон.

Костюм, и правда, был необычным. Он скорее напоминал скафандр - тяжелый, неповоротливый снаружи, но мягкий и удобный внутри. Надев его, я понял, что будущее уже пришло. Костюм сразу собрал медицинские данные, связался с остальными костюмами. Теперь я видел их и свое сердцебиение, на небольшом мониторе на левой руке. Я положил свой старый пистолет в кобуру и, взяв по камере в руки, мы выдвинулись.

Как только мы вышли из "Берты", мы почувствовали, как было холодно снаружи, но костюмы мгновенно среагировали и начали обогрев. Но мы все равно ощутили холод и враждебность этого мира.

Поля костюмов блекло засветились и, включив на лобные фонари на самый минимум, мы двинулись к огромной двери. Тут в мою руку вцепилась Люсси, она была явно напугана. И я уже точно знал почему. Она боялась этой темноты, боялась, что что-то выпрыгнет из нее и утащит к себе. Летая по космосу, она знала, что она под защитой могучей "Берты", а тут эта легкая броня.

Когда лучи фонарей уперлись в могучую дверь и начали исследовать ее, я не мог не заметить насколько много на ней повреждений. Я знал, что военные много раз минировали дверь, пытались ее разрезать и расстреливать, но дверь не поддавалась.