Молоденькая девушка подскочила с кресла, отдала честь капитану и прокричала:
- Есть, сэр.
В это время капитан корабля уже выходил с капитанского мостика. Его тяжелые ботинки с металлическими каблуками стучали по металлическому покрытию пола. Взгляд его был направлен куда-то вперед, пока мимо пробегали люди и то и дело останавливались, отдавая ему честь. Но он с невозмутимым лицом шел дальше, не обращая на происходящее никакого внимания.
Спустившись на несколько уровней ниже, и пройдя еще несколько коридоров, он оказался перед дверью, которую охраняли двое солдат. Вооруженные автоматами, они были готовы открыть огонь в любого, кто захотел бы проникнуть в зал совещаний без допуска.
По долгу службы они должны были стоять как статуи и не подавать признаков жизни. Капитан поравнялся с ними и прислонил глаз к маленькому отверстию в двери.Едва заметный луч света прошелся по глазу, считывая индивидуальный код сетчатки.
Как только капитан опять встал по стойке смирно, дверь открылась.Сделав шаг вперед, и наконец, попав в зал совещаний, он увидел, что все уже в сборе. Дверь за ним закрылась, и он занял место капитана около круглого стола.
Шесть человек отдали ему честь, седьмой пожал ему руку. Сев в кресла они, наконец, могли расслабиться.
Семь закадычных друзей, которые вместе прошли службу, и теперь вновь встретились на корабле. Правда, тут был один новенький, капитан пятой эскадрильи - Джеон. Но он тоже уже вошел в эту маленькую семью.
- Ну что Парн, ты теперь большая шишка - экзаменатор.Давай доставай то, зачем мы тут собрались. - Пробормотал с насмешкой капитан, и уставился на человека в красной униформе.
Тот, недолго думая, достал из внутреннего кармана плаща небольшой конверт и передал его капитану.
- Капитан, поздравляю вас с успешной переброской в сектор.Отклонение всего двадцать пять километров.Это очень хорошо.
- Спасибо,Парн, конверт с заданием я прочту потом. Мне кажется, мы тут все только ради твоих сигар.
Капитан вновь улыбнулся, а вместе с ним улыбнулись и все остальные, затем они дружно посмеялись. Парн вновь полез во внутренний карман плаща и вытащил восемь сигар с зажигалкой. Он кинул каждому по одной, и они все закурили.
После капитан взял конверт и легким движением сорвал защитную внешнюю часть. Из конверта выпала маленькая бумажка. Защитную часть капитан поджег. И она начала гореть на столе.Хорошо, что система вентиляции работала исправно, и дым быстро засасывало.
Капитан взял листок и начал с гордостью читать:
- По прибытию в сектор 45-67 кораблю "Вестник" приказываю: устроить учебный бой с обломками кораблей.Для начала необходимо отправить шесть эскадрилий для проверки новых пилотов. После окончательно уничтожить обломки выстрелами из главных орудий и вернуться на базу.
Но тут все стемнело и извне послышался приятный женский голос:
- Добрый день, дорогие телезрители!Сегодня на Покри как никогда хорошо. Искусственные облака вновь защищают нас от солнца, и сегодня замечательный день, чтобы отдохнуть.
НЕПРИЯТНАЯ ВСТРЕЧА.
И вновь это рыжая чертовка разбудила меня. Да, я именно о ней, о ведущей главного канала Покри.
В голове еще чувствовался остаток вчерашнего алкоголя.
"Мда... Ну и ночка...Хорошо что я ее не помню. Хотя...", - я развернулся на кровати и обнаружил, что я один. - "Странно...Мне казалось, что нас было двое. Может все сорвалось?".
Но тут мои нос уловил этот непередаваемый запах женских сигарет, слабый запах духов, и, конечно, запах секса и алкоголя.
Я улыбнулся:"Значит, все-таки не один".
Натянув штаны и кофту, я поднял с пола часы.На обратной стороне циферблата была приклеена маленькая бумажка с надписью: "Вио".
И тут программа "Будильник" начала медленно отрывать ставни окон. Свет немедленно окутал всю комнату, и пронзил глаза на сквозь.Но я был бы не истинным жителем Покри,если бы мои глаза не привыкали к свету за несколько секунд.
Рядом с кроватью лежал один из моих бесконечных запасов- огромная коробка с сигаретами. Я достал оттуда две пачки и положил одну в карман, а вторую - открыл и достал сигарету. Щелкнув зажигалкой, я вкусил приятный дым, и жадно заглотнул его, после, нехотя, выдохнул. И за этот короткий момент времени в моей голове все стало на места.
Прошлое обрело более конкретную, четко построенную линию. Я вспомнил о том, что мне еще предстоит делать.И остались только редкие черные пятна, которые я никогда не вспомню.Таким пятном и была сегодняшняя ночь.
Босыми ногами я пошлепал на кухню.Как только я вышел из комнаты телевизор сразу выключился. На кухне меня ждала она - девушка-мечта.Правда, это была мечта прошлого вечера. А сегодня это уже то, что осталось от вчерашней королевы.
Сейчас надо будет разыграть стандартный сценарий. Она уже смотрела на меня вопросительным взглядом:
- Ты хоть помнишь как меня зовут?
- Конечно, твое имя я никогда не забуду,Вио.
Я вновь поблагодарил себя за эту уловку с часами. И подошел к холодильнику.
- Слушай, а у тебя дома есть хоть что-то, кроме сигарет, пива и армейских пайков?
- Да, верхний левый шкаф, коробка. На ней написано "Для гостей". Там кофе и печеньки. Они - твои.
Я открыл холодильник. И вот он - второй неистощимый запас.Первые пять полок были забиты пивом. Самая нижняя была тоже с пивом, правда, безалкогольным. Но мало кто мог это заметить.
Я достал три бутылки пива и поставил их на стол.
- Ты что пьешь прямо с утра? Ты же говорил, что довезешь меня с утра домой на своем корабле.
- Конечно, только пиво допью и полетим.
- Так все!С меня хватит, я ухожу. Ах да...Кофе просрочено как и печенье. Хотя какая тебе разница...
- Ага.Дверь закрой только. Было приятно провести с тобой утро!
Она впопыхах собралась и убежала. И теперь это утро принадлежало только мне.
Сигарета скоро закончилась, как и первая бутылка пива, а сух паек уже разогревался. И я оставался наедине с той, которая меня терпела в любом состоянии.
"Да, я о тебе, ведущая первого канала".
Я вновь положил в коробку еще так ни разу и не открытую банку кофе и коробку печенья.
"Хм... Срок годности...Интересно, вот у вещей он - определенный, а у людей? Как понять, что ты уже свое отпахал? Ну, или в ее случае оттанцевал?"
Ход моих мыслей был прерван голосом ведущей:
- К экстренным новостям. На Кауту из-за пробоин вновь был отрезан целый квартал с населением около четырех тысяч человек. Уже ведутся спасательные операции. К следующим новостям...
Но я ее уже не слышал, я вкушал подогретый паек.
"Вот залог постоянства: сколько лет прошло, а вкус - все тот же. И главное, ничего лишнего.Все вкусно и питательно, еще и после него долго не захочется есть".
"Эх этот прекрасный момент: сигарета, которая сделана из дешевого табака и бумаги, пиво из дешевого хмеля, и еда, если ее можно так назвать.Но вот что странно, почему чувствуешь себя королем? Хоть принцесса и сбежала, но не велика потеря. Принцесс будет еще много. Ну да ладно...Паек я уже доел, да и осталась только одна бутылка пива".
Я надел охлаждающий жилет под кофту, солнцезащитные очки, и разумеется, кроссовки, как же без них.
Эти кроссовки, пожалуй, единственные, кроме родителей, кто ждал меня после армии. Они, надетые тогда еще только раз, ждали, когда их вновь наденут. И наконец, разносят под ногу хозяина.
Спустившись на первый этаж, я вновь обрадовался,что встаю раньше всех остальных. Холл дома был пустым. И бесплатных газет еще было много, после за них уже шла настоящая война.
Я не люблю держать работу дома, поэтому взял у консьержа свою сумку с документами. Тем более что эти документы мне нужны максимум раз в месяц. Но сумка мне эта очень нравилась по одной простой причине: бутылка пива прекрасно помещалась в одном из отделений.
