Я положил пистолет в кобуру, и понял, что поле меня больше не защищает, батареи на спине больше нет. Я вколол себе шприц адреналина. Сердце забилось как бешеное, и, подхватив Люсси, я побежал к "Берте".
Боль сразу исчезла, ноги сами бежали, а голова уже продумывала план отступления. Я знал, что рядом с Шипом должна быть база. Но у них приказ стрелять во всех, кто приблизится, а радиосвязь с ними не установить, слишком большие помехи от Шипа. Добежав до "Берты", я передал Девианту Люсси.
- Девиант, она должна жить еще как минимум 20 минут. И мне плевать, как ты это сделаешь.
- Тебе тоже нужна помощь.
- Выживу.
Сорвав шлем, я перевязал себя тряпкой и уселся в кресло пилота. "Берта" запустилась так легко, будто зная, что каждая секунда на счету. Я проверил датчик закрытия входного люка и запустил двигатели на полную мощность.
"Берта" рванула с места, внутри раздался грохот: упало все, что было не закреплено. Перебарывая силу инерции, в кабину заползла Нара:
- Норен, Вам нужно помочь?
- Знаете азбуку светосигналов?
- Да.
- Предавайте сообщение: "Норен Сандем".
Нара кивнула, и чуть подумав, нашла кнопку прожекторов. Она ритмично нажимала на кнопку, а прожекторы повторяли за ней.
Радар взревел, показывая, что за нами следует настоящая армия ужасов. "Берта" была быстрее их, но стоило нам замешкаться, и нас бы растерзали.
Через десять минут такого полета на радаре показались первые точки. Это были ракеты. Автоматическая защита базы начала свою работу.
- Норен, это сумасшествие! Я проектировала эту защиту, ее невозможно пройти.
- Смотрите.
Я начал уворачиваться от ракет. Конечно,"Берта" была не предназначена для таких виражей, но все же корабль старался повторять мои команды. А вот ужасам позади нас, было тяжко. Их разрывало одного за другим. Ракеты, правда, с каждой минутой становились все быстрее, да и их становилось больше. И вот случилось то, что должно было рано или поздно произойти. Одна из ракет взорвалась рядом с двигателем и повредила его. "Берту" качнуло, и мы накренились на правый борт. Теперь все зависело от удачи...
Неожиданно для себя я почувствовал "Берту". Почувствовал как ее могучие двигатели, содрогаются в такт моему сердцу, как ее трясет в лихорадке виражей. Я понял, что она выжимает из себя все, что может, делает все, как и я.
Я уже понимал, что силы скоро меня совсем оставят и чувствовал как кровь стекала у меня по ногам. Руки все слабее держали штурвал. Глаза все хуже видели цели перед собой, а голова уже перестала думать, дело отошло инстинктам.
И вот на горизонте, наконец, показалась база. Нара повторила сигнал еще раз, и ракеты перестали вылетать из оборонительных сооружений, а впереди загорелась полоса. Я начал снижать скорость и высоту. Уже дрожащей рукой я нажал на кнопку шасси. Но "Берта" только лязгнула, говоря мне, что она выдохлась, и уже не в силах сопротивляться гравитации.
Был слышен сильный удар брюхом "Берты" о грубую поверхность полосы, и она подпрыгнула, потом еще раз. Скрежеща металлом и кашляя двигателями, мы скользили по полосе.
Удар сердца и двигатель дает небольшой залп, зажигание и удар сердца. К горлу подступает кровь, а "Берта" уже объята огнем. И вот последние несколько метров...
Мы оказались в ангаре, створки за нами закрылись. "Берту" сразу начали тушить. Последний залп двигателей...Глухой удар сердца...И мой тихий голос: "Спасите Люсси..."
КОНЕЦ ПЕРВОГО АКТА.
