От тракта к замку вела хорошо ухоженная дорога. Было странно видеть подобную в такой глуши. Более того когда они подъехали к селению рыцари с удивлением увидели врытые в землю столбы с укрепленными на них масляными фонарями. Такое можно было встретить не в каждом городе этого жалкого королевства. Само селение было большим и выглядело весьма богатым. Несмотря на поздний час тут и там горели огни. На околице к удивлению магистра он увидел сторожевую башенку у которой их встретил патруль. Несколько пеших воинов без боязни вышли на дорогу и преградили путь.

Старший, кряжистый с заросшим лицом вышел вперед и поднял руку.

- Прошу прощения господа хорошие. Куда путь держите?

Магистр сделал знак вскинувшемуся было от такой наглости Димитру осадить и сам выехал вперед. Он скорее всего раскидал бы наглецов. Если бы не пара арбалетчиков на вышке. И судя по тому как, вели себя эти слюди, они совершенно не боялись. А это было странно, если им не ведомы были символы на накидках, шесть конных рыцарей с аколитами, это серьезная сила. По этому хоть и нахмурясь, он решил решать дело миром

- Мы пришли с миром. Следуем в замок. Есть ли в селении постоялый двор?

Бородач прежде чем ответить оценивающе окинул его воинов взглядом и кивнул словно своим мыслям

- Как не быть. Есть ваша милость.

По его жесту откуда-то из за оград выскочил малец

- Вот, Сано вас проводит. И просьба к вашей милости. Вы как вижу из далека и впервые у нас. Так вот, скажите вашим людям, чтоб не озоровали. Лишнее то, не любят у нас этого.

Сказано было просто, но неким нажимом. Богк удивленно приподнял бровь. Но воздержался от того чтобы одернуть наглеца. Это была чужая земля и судя по тому, как смотрели стоявшие за старшим воины, они были готовы ко всему.

Селение и вправду было богатым. Дома большей частью одноэтажные, но обмазанные или сделанные из кирпича. Кое- где такое селение назвали бы даже городищем, малым городком. Много зелени, почти у каждого дома сад и огороды. Заборов почти не было. Загородки плетенные из кустарника или лозы. Скорее последнее, судя по шипам на ветках плетения. И опять по улицам, хоть редкие, но необычные для такой глухомани масляные фонари.

Постоялый двор был большим. Сразу несколько строений и обширный двор. Почти небольшая площадь Под одной из крытых коновязей стояли буйволы и две пары лошадей, а чуть в стороне десять больших крытых возов. На торговый караван было непохоже. Скорее на армейский обоз.

Центральное строение двора было примечательным. Двух этажным. Дом был деревянным построенным из бревен в несколько охватов. Похоже, что его несколько раз достраивали. Крылья дома были толи каменными толи кирпичными и возвышались над центром на целый этаж.

Их уже ждали. Пожилой управитель стоя на обширном крыльце, даже скорее большой веранде, степенно руководил прислугой высыпавшей из одного из строений. Видимо их успели предупредить.

- Нам нужны комнаты и привести одежду в порядок.

Управитель улыбнулся.

- Все сделаем ваша милость. Если надо помочь со сброей але оружем, есть и кузнец. А пока готовят ваши комнаты да греют воду, прошу в зал.

Муссон подъехав к нему и спешившись кинул поводья подбежавшему служке.

- Вы с востока?

Управитель указывая дорогу гостям чему-то хохотнул, словно Муссон сказал нечто смешное

- Так есть милостивый сударь. Мой прадед пришел в эти края с караваном торговцев. А потом переехала вся семья.

Боргк вспомнил воина у околицы. У того так же в речи проскакивали восточные слова. Сначала, он не придал этому значения. И опять нахмурился, если они имеют корни с востока, то почему нет страха при виде крестов?

Обширный зал был пуст и удивительно чист. На стол накрывали девушки в довольно открытых одеждах.

Управитель усадив гостей достал из поясной сумы дощечку с закрепленной на ней пачкой листов странной бумаги. Еще более удивило его стило которое управитель достал следом. Это было изящное стальное западное перо. Такое было не у каждого богатого дворянина.

- Ваша милость к нам на долго?

- Пара дней. У нас дела в замке.

Управляющий пожал плечами.

- За комнаты и обслугу на две дни, серебряник крону и четыре меди. Или два коронных серебром местным. Еда посчитана. Крепкое и белое вино, оплата отдельно.

Магистр кивнул и сделал знак Муссену выплатить требуемое. Цены тут были высокие. Впрочем, как оказалось оправданные. Каждому предоставили отдельную комнату. Ванна, мягкая постель. За каждым была закреплена девка и парень для обслуги. И опять, масляные светильники. Даже в гостиницах столицы, не везде была такая обслуга. К утру, вся одежда была чисто отстирана и даже выглажена. Лошади ухожены.

Когда он спустился к столу, в зале уже собрались рыцари и тихо переговаривались обсуждая ночлег. Еда была простая, но обильная и вкусная. Вино местное, но отменного качества.

Неподалеку за столом сидели как видно те, кто вел караван. Часть как и они ели, часть азартно играла в кости. Судя по всему с кем-то из местных на интерес, так как в группе наблюдавших за игрой, было явно разделение переживающих за игроков. Но магистра заинтересовали их кожаные доспехи. Слишком похоже на форму и на айлетах выжжено твавро. Не похоже на знак мастера, скорее значок некоего отряда.

На них почти не обращали внимания. И Муссен по знаку магистра, так как был одет пока только в бригантину, подошел к караванщикам и заговорив в скорее сел с ними.

Вернувшись хмурился.

- Это военный обоз графства. Они ездят объезжая выделенные на их обоз места. Таких несколько. Берут товары, еду, снаряжение и развозят. Снабжают пограничные посты, гарнизоны и солдат. Часть груза берут на местах, нечто вроде графской почтовой службы, только еще и грузы возят. Возы и скот принадлежат графству. Сами работники наемные, платит графство. Починка и снаряжение так же за счет графства.

Кое кто из рыцарей удивленно бросил взгляд на обозников.

- Очень странно для опального графа который лишен всего.

Шосс молча пивший вино отставил кружку

- Такие обозы, обошлись бы казне в верные пару сотен золотых крон в год за каждый. И при этом они наверняка еще зарабатывают для казны и сами, почтовыми услугами меж селений. Еще охрана, как я понимаю это ведь не четыре латника конных, что сейчас во дворе. У них значки какого то барона. А им тоже надо платить.

Магистр усмехнулся, казначей ухватил самую суть его наблюдений. Слишком богатое селение. Хорошо организованный и снаряженный обоз, который увидишь не у каждой армии. И это в дальнем, разоренном коронными указами графстве?

Сам же он успел порасспросить служку что прислуживал ему. Многое из рассказанного парнем, показалось ему небылицами. Как насторожило, так и изумило. Впрочем странные обозники вполне вписывались в рассказы и дополняли услышанное от него. Прихлопнув ладонью по столу, он встал

- Заканчивайте.

Едва копыта зацокали подковами по окованной плите подъемного моста, Семен Клосс вздрогнул. А несколько амулетов на руках, выполненных как браслеты, тонко задрожали. Мостовина была насыщена магией.

Стараясь скрыть движение под накидкой он провел ладонью. Затем словно осеняя себя знамением проверил нависшую над ними арку башни. Кругом были наложенные ловушки. Он пока не мог сказать о их природе. Слишком сильное было наложение. Но что магия сильная и не везде старая, это было несомненно.

У прохода стояли парные посты Черных. На стенах маг заметил еще несколько отблесков матово черной брони. Воины спокойно взирали на приехавших их под полу забрал своих шлемов.

Магистр приказал не оглашать прибытие и они въехали в замок словно путники. У крыльца выходящего во двор строения их встретил управляющий графа.

Высокий и чопроный старик церемонно поклонился и представился как Атар. Судя по манерам и лицу, он был дворянин из старой фамилии. Впрочем, граф королевской крови мог позволить себе иметь дворецкого знатных кровей. Скорее даже обязан чтобы подчеркнуть свой статус.