Оливер отвлёкся от насущных проблем, мотнул головой, прогоняя печальные мысли. Он уже пришёл. Пункт назначения - дверь под номером сто три. Проём сверкает паутиной синих нитей, это активировано защитное заклинание. Хм, не каждый навешивает защиту на свои апартаменты, многим достаточно использовать персональный ключ, отпирающий дверь. Этот выскочка - исключение из правил. Похоже, он действительно решил противостоять всем магам Цитадели. Наставник прав, мозгов у нового ученика Арханиуса нет. Каким надо быть идиотом, чтобы бросить вызов всей Цитадели? Да его же сомнут и не подавятся! И самое главное, зачем? Чего он хочет добиться? Уважения?! Славы?! Женщин? Для чего он затеял эту кутерьму?

Впрочем, сейчас всё станет ясно, парень ответит на все вопросы. Великий Маг Люциус попросил устранить выскочку, чтобы не мешал нормальным людям готовиться к Соревнованию. И он, Оливер, Мастер огня, выполнит просьбу наставника.

Пусть паренёк управляет антиподом, энергией неподвластной остальным. К тому уже успел навести шороху в Цитадели. Но ведь он не Великий Маг? Резервуар энергии ничтожен, опыта ведения магического боя нет. В рукавах Оливера припасено много козырей. Победить зарвавшегося мальчишку проще простого. Уж тем более чародею уровня Мастера огня...

Так-с, перейдём от слов к делу. Надо настроить магозрение. Хорошо. Найти уязвимые точки. Есть. И поджигаем.

Оливер поднёс указательный палец к выбранному месту. Ноготь вспыхнул красной искрой. Образовалась опалённая прореха. Энергетические волокна распались, беспомощно задрожали. Заклинание утратило синеву, побледнело. Мастер огня улыбнулся. Как всё просто. Выскочка недалёк в магии. Только идиот мог поставить такую простую защиту. Дальше следует выжечь клубок энергии у дверной ручки и у самого пола, в левом углу. И всё, сезам откройся! Оливер присел на корточки, чтобы выполнить задуманное.

Мастер огня не увидел, как бледные волокна налились синевой. Верхняя часть паутины отделилась от двери. Нити сжались в клубок, мелькнула синяя вспышка. И в следующий миг ловушка, раскинув сети, набросилась на чародея, облепляя голову и спину липкими нитями. Оливер ощутил только лёгкую щекотку, словно мурашки пробежались по затылку. Ещё успел удивиться, что это такое?

Огромная сила прижала парня к полу. Вздох удивления и разочарования вырвался из груди. Стотонная глыба безжалостно плющила кости. Как же это больно! Огневик хотел было взмахнуть рукой, но тело не слушалось. Нос настолько вдавило в пол, что потекла густая кровь...

Это всё? Финиш? Вот и наступила смерть? Проиграл бой, даже не вступив в схватку?

Не-е-ет, завопил внутренний голос. Так просто сдаться? Ни за что!

Безжалостный огонь вспыхнул в груди. Оливер завёлся. Не для того он прошёл "Адский лабиринт", не для того смело нырял в огонь, не для того покорял стихию, чтобы вот так сразу умереть. И, главное, от чего? От какой-то западни, устроенной зарвавшимся мальчишкой? Выскочкой, едва поступившим в Цитадель? Не будет такого! Нет!

Случайный свидетель мог бы увидеть, как обычный, пусть и талантливый чародей, превращается в дьявола. Красно-оранжевый свет бьёт изо рта и глаз. Чёрная ученическая водолазка вспыхивает, обнажая сплошь зарубцевавшуюся, бледную кожу. Демон проснулся в Мастере огня. Оливер в который раз подтвердил свою кличку.

Между магом и ловушкой возник тонкий слой огня. Пламя стелилось по периметру, пытаясь ослабить хватку, но чужое заклинание продолжало вдавливать парня в пол. Ученик подбавил жару. Но неведомые тиски все еще хотели сделать из Мастера огня отбивную.

Парень задыхался, не имея возможности сделать вдох. Мышцы напряглись до предела, пытаясь защитить кости... Но бесполезно. Где-то хрустнуло. Оливер ещё не чувствовал боли, но стало понятно, его трепыхания только усугубляют ситуацию. Стотонная глыба прибавляет в силе в ответ на попытку освободиться. Скоро от него останется кровавая кашица на полу. Поэтому нужно предпринимать что-то кардинально новое. Но что?

Закрыв глаза, ученик пошёл на отчаянный шаг. Юноша обратился к спящей внутри себя силе. Огонь живо откликнулся, словно только и ждал зова. Если поначалу стихия едва касалась спины и вся мощь направлялась в противовес давлению, то теперь пламя охватило мага целиком, заставляя кусать губы и молиться, чтобы не изжариться раньше, чем деактивируется ловушка.

Парень чувствовал, как покрывается волдырями кожа. Слышал, как эти самые пузыри с тихим шипением лопаются. Да, больно. Да, мерзко и отвратительно. Но он проходил такое не раз. И это всегда помогало выжить. Так будет и сейчас. Оливер верил в это...

Чародей уже готов был сдаться, как произошло чудо. Давление ослабло. На радостях Оливер резво вскочил на ноги. Тело ещё полыхало огнём, когда он с ходу вышиб дверь и ворвался внутрь. Мастер огня сейчас жил одним желанием: убить зарвавшегося мальчишку!!!

В комнате царила темнота. Созданный огненный светляк создавал причудливые тени на стенах. Оливер оглянулся, Мартина нигде не было. Кровать пуста, стол свободен. Может в ванной? Тоже нет. Тренировочная комната? Никого. Да где же он?

Мастер огня растерянно оглянулся, словно ещё надеялся увидеть спрятавшегося мальца.

Где он? Ведь Оливер лично видел, как ученик Арханиуса заходил в жилой корпус. Осведомители буквально тут же подтвердили, что Мартин зашёл в свою комнату. Куда он мог подеваться? Телепортироваться в другой мир?

Неудачное покушение разозлило Мастера огня. Нарастающая боль подлила масла в огонь.

- ДЬЯВОЛ!!!

Злость, как лава из вулкана, выплеснулась наружу.

- ИСПЕПЕЛЮ!!! - кричал Оливер, струёй огня поджигая всё вокруг. Вот занялся книжный шкаф, задымилась кровать. Моментально сработала встроенная защита. С потолка полился холодный дождь, серебристая энергия блеснула, забирая остатки выплеснутой силы Мастера огня.

Выскочка полон сюрпризов. К следующему разу надо подойти во всеоружии. Тщательней подготовиться. И отомстить за полученную боль.

Оливер стоял на месте, ледяная вода приятно холодила кожу. Он успокаивался. Мартин обязательно вернётся. Ещё есть время свести счёты. Это будет самое жестокое убийство тысячелетия!

!!!!!!!!!!!! ПРОДА ОТ 12.05.2016 Г.!!!!!!!!

Одиночка

Небольшая комната с трёх сторон обставлена стеллажами, под завязку набитыми книгами. У свободной стены расположились три стола в форме буквы "п". Над средним - сверкает плоское голубоватое пятно: мини-телепорт, сейчас работающий как телевизор. Боковые - завалены толстыми папками. Одна такая папка раскрыта, и можно увидеть анкетные данные мага с фото в профиль и анфас, словно досье при приёме на работу.

Внутри п-образной формы столов расположились два кресла, в одном из которых умостился парень с бакенбардами.

- О-хо, начинается! - воскликнул Мартин, поудобнее устраиваясь в кресле. Его взгляд прикипел к монитору.

Мини-телепорт передаёт картинку жилой комнаты Денисова в Цитадели. С помощью Иницама, Мартин установил заклинания-жучки, транслирующие изображение в эмпиреи библиотекаря. Отследить протянутый канал тяжело, даже если знаешь что искать.

Благодаря хитрому заклятью можно видеть всех, кто пытается проникнуть в комнату. Активность Денисова не оставили без внимания. Страх толкал чародеев на радикальные шаги - они хотели во чтобы то ни стало убить зарвавшегося мальчишку, выскочку, как его стали обзывать в Цитадели с лёгкой руки Великих Магов.

Стоит отметить, не все так решительно настроены. Некоторые только говорят о целесообразности устранения. Этих Мартин не трогает. Тем более покушавшихся на его жизнь ой как много!