- Расскажу как понимаю. - ответил Магистр. - История - самое дорогое у народа и страны. Это программа, которая заставляет новое поколение развивать государство. Получив от отцов и дедов Сизифов камень, они, следуя родовой памяти, должны удержать его и катить вверх. Камень этот можно толкать вправо, влево, но обязательно - вверх. История это график, который указывает, как этот камень двигался и что мешало ему. Она дает вектор направлению движения камня. Вы хотите спросить, что может его остановить?

Фауст кивнул. Он вернулся к столику и сел в кресло.

- Его остановит сам Сизиф. Став толстым и ленивым, не встречая особых проблем в продвижении, он засыпал от монотонной работы. Толкая целые века, он успокоился и не заметил, как однажды наехал на кочку. Влево - другая кочка. В центре - яма. Что делать? Тут бы оглянуться назад, чтобы увидеть, как он раньше справлялся с такими проблемами. Вместо этого, Сизиф по инерции толкает камень в перед и ... попадает в яму. Назад камню уже не скатиться. Теперь можно сесть, подумать, заглянуть в книгу истории. И что-же он в ней увидел? Чтобы знать о предстоящих сложностях, ты должен видеть свой путь. Твой каждый шаг вверх, должен быть отмеренным в цели. Ну, а если ты такой глупый, что умудрился прозевать опасность, как это произошло с Тиграном, и загнать камень в яму, то делай упор на рычаги. Их всего три - Власть, Страсть и Любовь. Яма - либо революция, либо мировая война. В это лихое время катить некому, потому как царит хаос и неопределенность, а вот столкнуть вниз - всегда есть кому помочь. Государство, попавшее по вине правителя в яму, ждет порабощение и гибель.

Мефистофель, как бы ища подтверждение, внимательно посмотрел на Фауста.

- Тут все понятно, Ходин стал ямой для Тиграна. - сказал Доктор и облокотился на подлокотник кресла. - Понял я и вас. Во всем виновато время и сжатые сроки. Вы не хотели распылять мое внимание на второстепенные мысли и давали то, что заставляло меня идти в нужном направлении.

Мефистофель кивком подтвердил.

- Верно. Пустая информация похожа на песок. А на песке, как водится, замка не выстроить. Рухнет! Нужны твердые базовые знания. Фундамент - всему голова, - сказал Мефистофель, растянув тонкие губы в улыбке. - Ваш выбор единственно верен. Наступил час когда вам откроются безграничные возможности. Вы получите от меня ключ и сможете прикоснуться ко времени. Познать любую тайну. У вас будет столько возможностей! Вы сможете изучить все языки мира и прочитать всю историю. Да что прочитать, увидеть воочию! Классиков литературы, великих ваятелей, художников. Все будет рядом, достаточно протянуть руку. Но! На пути поиска интересующей вас информации, вы будете должны понимать и различать добро и зло.

- Когда мы приступим? - в глазах Фауста вспыхнули радостные огоньки.

- Договор. Подписи. - Мефистофель, все также улыбаясь, весело подмигнул Доктору. - Все, как положено. И в путь.

Фауст довольно потер руки и лукаво улыбнувшись, сказал:

- Похоже на то, что вы сказали не все. У нас еще осталось много вопросов, верно?

- Будьте терпеливы. Скоро, очень скоро, вы все узнаете.

Фауст опустив взгляд на мраморный пол. Разноцветные прямые и ломаные линии, в затейливом рисунке разбегались на отполированном мраморе в стороны и, терялись в тенях отбрасываемых мебелью. Бездумно проведя носком ботинка по зигзагу светлой полоски, Доктор замер в ожидании. Он ждал развязки.

По сигналу колокольчика в залу вошел молчаливый слуга.

В его руках поднос с графином и бокалами.

- Раз все у нас обговорено, я предлагаю это отметить, - будничным голосом сказал Мефистофель, - созрел тост!

Слуга поставил поднос на стол и, разлив жидкость по бокалам, удалился.

- Нет смысла закусывать нектар, что создан из лепестков роз. Так отозвался об этом вине - Тиберий! - сказал Магистр, заметив, что Фауст потянулся к вазе с фруктами. - Райскому напитку две тысячи лет. Это то самое Каприйское, за которое Гест и Варавва попали на Голгофу. Вино со стола Императора! Вглядитесь в этот изумительный рубиновый цвет. А запах! Оно густое. Одного бокала хватит, чтобы напрочь потерять голову. Вы представляете, что стоит оно на знаменитом нью-йоркском аукционе? Такого вина и Ротшильд - не пробовал.

Доктор поднес бокал к лицу, вдыхая неповторимый аромат каприйской лозы.

- Глазам не верю! Неужели это оно?

Мефистофель улыбнулся.

- Более того. Именно это вино Иисус преподнес своим ученикам на тайной вечере.

Фауст изумленно глянул на Мефистофеля.

- Да? Но я слышал, что то вино было создано из воды божьей милостью.

Магистр хитро прищурился.

- Экий вы простофиля! Я пошутил. Того вина и я не пробовал. Но думаю с такой выдержкой это вино будет не хуже. За успех! - произнес Магистр и поднес бокал ко рту, но так и не отпив, повернулся на шум открываемой двери.

На пороге стоял слуга.

- Все готово. Я правильно понял? - спросил Мефистофель.

Мажордом с почтением опустил голову.

- Пробуйте, мой дорогой друг. Пейте! Этот день и минута к сему располагают, уж поверьте мне - плохого не посоветую. Я скоро вернусь.

Мефистофель поставил бокал на стол и вышел вслед за слугой. Его отсутствие было недолгим, а когда он вновь появился в зале, то увидел Доктора сидевшего в глубокой задумчивости с наполовину пустым бокалом.

- Вы все также в замешательстве? - Мефистофель улыбнулся. - У вас есть желание, которое нелегко произнести.

Фауст в раздумье кивнул.

- Самое скверное то, что я так и не познал радости самой Любви. Я не видел своих детей. У меня никогда не было своего дома. Я не видел плодов своего труда. Но мне так хочется знаний, что я теряюсь, чего я хочу больше.

После этих слов Доктор заметно погрустнел.

- Не печальтесь. Дозвольте мне самому позаботиться об этом желании. Оно исполнимо.

- И что вы хотите мне предложить?

Магистр весело подмигнул.

- Тысячи лет знаний и увидеть любовь, детей и обрести дом! Плоды своего труда, кстати, вы уже видели. Только не придавали этому значения. Потому как, не ведали.

- Вы все шутками, да загадками, - Фауст с нарастающим чувством радости смотрел на Магистра.

- Так вы доверяетесь мне?

- Да. Я верю вам.

Мефистофель встал из-за стола и сделал шаг к Доктору. Его рука легла на плечо и несильно сдавила.

- Будьте спокойны. У вас, будет море времени, чтобы познать МИР, КАК ОН ЕСТЬ! Вот только...

Тут Мефистофель сделал паузу. Его глаза были печальны.

- Что только?

- Шесть земных лет меня отделяют от того случая, когда придет моя отставка. Бог меня, так же как и вас, выслушает и решит, что со мной делать. Определит ход моей дальнейшей службы, - Мефистофель закрыл глаза.

Приглядевшись к лицу Магистра, Фауст рассмотрел густую сеть морщинок. Было заметно, что Магистр предстоящей встречей сильно озадачен.

- Вы готовитесь?

Мефистофель улыбнулся и, не открывая глаз, сказал:

- Боюсь, не меньше вашего. Но срок подходит и скоро, солнечная система перейдет из созвездия Рыб в созвездие Водолея. Начнется Новая Эра.

Доктор зевнул.

Ему вдруг захотелось спать, но чувство тревоги внезапно обозначилось на последних словах Магистра и отодвинуло сон.

- Мне трудно понять, что стоит за сказанным?

- Мое вступление на должность пришлось на момент смены эр - старой на новую. - сказал Магистр и посмотрел на Фауста.

Доктор почувствовал, что наступила развязка.

Сейчас, все встанет на свои места!

- Вы спасете Пилата! Подарите ему свободу!

Мефистофель молча вернулся на свое излюбленное место к камину. Он напряженно думал и это было заметно по его сосредоточенности в речи и движениях. Зажженная каминная спичка коснулась сухих древесных полос и тонкое пламя осветило черное нутро очага.

- Что? ... Какое..., мне душно! Откройте окно.

- Вы не попадете в Рай! Вы, займете ЕГО место!

- Чье место? Причем тут Пилат? ...Каприйское сыграло со мной злую шутку. И что значит занять ЕГО место? - спросил озадачено Фауст, растягивая слова.