Речь Мефистофеля была спокойной, будто и не было разногласия.

- Этот предмет, висел на его шее. Звали его Прокл. Он был видным военачальником, которому доверил свою безопасность, царь Персии. Как обычно во всех временах, вопрос жизни и смерти решался - золотом. Греческие наемники, принятые в охрану Дария, вместе со всей оставшейся персидской челядью - уносили ноги. Александр, узнав о побеге царя с места сражения, не раздумывая, послал вдогон каравану, своих лучших легионеров. Дарий всегда был осторожным и жадным. Он и в этот раз, не поленился взять на войну, всю казну Персии. Золота было много, а караван был тяжел и неповоротлив. Как вы знаете, битва между персами и македонцами была очень затяжной и тяжелой. Сам Александр, преследовать Дария не мог. Его войско на тот момент, едва сдерживало наступление персидских слонов и колесниц. Армию оставлять было нельзя. Птолемей стоял с резервной фалангой, готовой прийти на помощь любому ослабшему крылу и на тот момент, он был свеж. Его и поставил Александр во главе вооруженного отряда, обязав вернуть золото и - голову царя. Птолемей разделил вверенную ему треть легиона на несколько частей. Лучники - с дополнительным набором стрел, пращники, метатели дротиков и копейщики щитоносцы. Отряд погони был усилен егерями, хорошо знавших порядок ведения боя в горах.

Фауст слушал внимательно, а лежавший на столе медальон, гипнотизировал и манил. Что-то внутри подсказывало, что он знаком с предметом. Но где и когда его видел, он вспомнить не мог. Магистр заметил интерес Доктора и решил в рассказе сделать паузу.

Переборов волнение, Доктор тихо сказал:

- Я уже давно заметил, что вы цените свое время и пустого не скажете. Следовательно, ваш рассказ и этот предмет, как-то связаны. Чувствую, что за всеми этими событиями стоит, нечто касающееся непосредственно меня и моего желания. Если я не ошибаюсь, конечно.

- Вы, правы. Это именно так. Но всему свое время.

Мефистофель умышленно не стал продолжать эту тему. Он и сам видел, что Фауст еще не готов для этой беседы. Единственное, чем он мог ускорить выбор, это дать Доктору знания. Те знания, что послужат связующей нитью, фундаментом, нужным им обоим. Магистр, принял решение. Пусть Фауст сам придет к тому, что замыслил Сатана. Это будет выбор его сознанием, - душою.

Он посмотрел на очаг и залюбовался огнем. Немного подумав, он продолжил рассказ:

- Наемники Дария бились как львы. В принципе, у них и выбора не было. Слишком много ими было убито воинов Александра. В живых, после захвата казны Дария, у македонцев осталась только четверть легиона. Из них, половина раненных и больных. Птолемей принял к себе в отряд оставшихся телохранителей Дария. А потом, когда золото спустили с гор на равнину, их убили. Странное дело. В истории человечества всегда один и тот же сценарий. Одни собирают золото в кучу, прячут его или пытаются спрятать. Другие, отбирают это богатство у хозяина, используя при этом такие высокие предлоги, что обязательно у них найдутся помощники, которые выполнят за них всю грязную работу. А после, когда помощники начинают понимать, что оказались в дураках, их убивают. А убивают те, кто нанял. Перебив всех, кто был хоть как-то связан с экспроприированным золотом, этот некто, начинает прятать награбленное. Но, все попадает опять на круг, где другой, не менее тщеславный, собрав свору голодных единомышленников, отбирает и убивает. Как там, вор у вора дубинку украл. Чтобы удержать все золото при себе, он так же, как и его предшественники, убивает и прячет. Вот так и гоняют мячом мешок с золотом, при этом обильно поливая кровью свой жизненный путь, передавая золото и смерть, как эстафетную палочку следующему по списку убийце и душегубу. После, когда вы будете готовы, мы вернемся к этому предмету. Скажу лишь, что эта золотая бляха - серьезный документ. Оставьте ее пока при себе.

Фауст потрогал оттиск на пайсе от царской печати и положил медальон во внутренний карман костюма.

- Я еду на остров Библус. Там легко дышится и думается. - сказал, Мефистофель. - На том острове, есть руины старинного греческого храма, которые я давно пытаюсь запечатлеть акварелью. Если у вас есть желание, можете поехать со мной. Впрочем, если хотите, то можете остаться. Библиотека в вашем распоряжении.

- Ну, уж нет. На остров я отправлюсь вместе с вами, - сказал Фауст.

Он знал, что каждый шаг у Магистра был отмерен и тщательно обдуман. Из чего следовало, что любое его действие, никогда не было случайным и всегда, могло принести пользу любому пытливому уму. По улыбке Магистра Фауст понял, что возражений не последует.

Так и случилось.

- Почему этот остров так странно назван? - задал вопрос Фауст, поднявшись с кресла, решив собираться в дорогу.

Почувствовав, что вопросов будет больше чем один, Магистр решил, что называется, 'отстреляться на месте'. Он не стал ждать когда Фауст, станет ему докучать на острове отвлекая от картины. Он указал глазами на кресло, намекая, что лучше расставить точки над i - здесь.

- Так! Понятно. По-другому у нас не получиться. Хотя, как посмотреть, при знании истории этого острова, ваш путь в поиске желания, будет значительно короче. Может случиться так, что желание ваше, спрятано где-то в руинах.

Мефистофель поправил костюм, сел в кресло напротив и начал рассказ.

- Начнем с названия. На это есть две версии. Первая - это название тростника, когда-то, якобы росшего на острове и на котором, древние люди составляли письмена. По другой - здесь был найден тайник с Первой Книгой. И назвали остров, греческим словом Библус. В обоих случаях, один общий корень. - начал экскурс в истории Магистр.

Сегодня было особенно заметно, что Мефистофеля переполняла энергия деятельности. Вот и сейчас его взгляд опять метнулся к очагу и он, покинув кресло, уже возился у любимого камина. Фауста не оставляло чувство, что Магистр, не может быть без дела. Взяв кочергу, он уже ворочал недогоревшее полено и разворошил угли.

- ...Я как-то решил проверить, от безделья или любопытства ради, и вот что выяснил. Тайник действительно был. В нише скалы. Это недалеко от храма, позже я обязательно вам покажу это место. А вот тростник папируса, на острове и не рос никогда.

Подкинув щепок, Магистр проследил за разыгравшимся пламенем, и вернулся к своему креслу.

- А храм? Какова его история? - спросил Фауст.

Мефистофель подтянул лежавший на столике хьюмидор. Он открыл ящичек и достал сигару. После нехитрых приготовлений, задымил.

- Порою, мне кажется, - признался Магистр. - Что это архитектурное сооружение, не только памятник. Это - символ. История острова неотрывно связана с развитием и падением цивилизации Великого Рима, хотя и находился Библус на периферии.

Мефистофель выпустил колечко дыма.

- Остров лежал в фарватере торгового пути. Удобная бухта и близкие берега Греции, всего сутки гребного хода галеры, привлекли внимание купцов. Последние, созвав собрание, составили письмо-прошение, в котором они обратились к Сенату Рима с просьбой облагородить дикий остров и построить на нем перевалочную базу, а также усилить охрану Библуса регулярными войсками. Произошло это в - V веке до рождения Христа. Сенат, от финансовой помощи открестился, а вот в защиту Библуса, были выделены две когорты проверенных в боях легионеров. Комендантом гарнизона был назначен опальный аристократ, центурион Красс. Именно этим аристократом и был разработан проект храма, он же, при помощи силы солдат и денег купцов, в короткий срок соорудил этот памятник архитектуры. Пока строился храм, обустраивали и остров. В камне скалы, уходящей в глубину моря, вырубили пристань, поставили маяк, казармы, постоялый двор и склады-хранилища. Украшением храма стала семиметровая мраморная статуя богини Венеры, которую с большими трудностями доставили с италийского берега. Красавицу установили на каменный пьедестал. Это знаменательное событие совпало с другим: - Великий Рим, завоевавший весь цивилизованный мир, наконец, вздохнул спокойно. Воевать уже было не с кем, и наступил продолжительный долгожданный мир. Библус стал похож на улей. Купеческие галеры простаивали в длинных очередях, чтобы войти в бухту острова и осуществить погрузочные работы. Постоянные боевые патрули, взявшие под охрану весь фарватер, разогнали местных пиратов и теперь, купеческие суда беспрепятственно шли по морскому Шелковому Пути. О богатстве Рима можно было судить не покидая острова. Достаточно было посмотреть на количество и качество заключенных купцами сделок и на полные различным товаром, склады-хранилища. На острове решалась ценовая политика. Собирала сборы таможня. Здесь заключались миллионные контракты. Однажды, советом купцов были выделены средства на государственный переворот, и с помощью этих денег был убит Великий Цезарь, чья политика шла в разрез с экономической политикой острова. Такую силу Библус имел на протяжении многих веков, пока внутренние междоусобицы римлян не привели к восстаниям присоединенных колоний. К концу II века до рождения Христа, нескончаемые войны заставили сенат, выискивающий резервы, снять боевую охрану острова. Морские разбойники, коими кишело Эгейское море, не преминули этим воспользоваться. И вот однажды, почувствовав слабость защитников Библуса, варвары совершили нападение на остров. Плохо дисциплинированный гарнизон, состоящий из греческих наемников, пал в одночасье. Уничтожив охрану, мародеры, задействовав купеческие суда, вывезли практически все, что считалось какой-либо ценностью. В целости остался только храм. Удар, который был нанесен морскими разбойниками по карманам купцов, оказался настолько сильным, что купеческая гильдия, распавшись на несколько лагерей, так и не смогла возродить былое величие Библуса. Купеческие галеры стали обходить остров стороной, а вскоре и вовсе изменили торговый путь, оставив его в буквальном смысле - за бортом жизни. Покинутый людьми, остров быстро одичал. Пристань пришла в негодность, разрушенные строения поросли папоротником, травой и непроходимым колючим кустарником.