Я отбила его атаку с легкостью. Как? А все той же рукоятью хлыста. Зачарованный хлыст оказался. Теперь я его никому не отдам. И он от меня не отстанет. Чувствую его ласкающее тепло. Не знаю, кем был тот парень, но наверняка, какая-то большая шишка, и этот «подарок»…останется навечно моим. Парень не знал, что я смогу с такой легкостью скрутить его. А зря. Нельзя недооценивать противника.

И уже когда Вэйд, хлопнул меня по плечу, призывая бежать, я послала своему временному противнику воздушный поцелуй. Как же расширились его глаза от удивления.

Заметив это, рыжая довольно усмехнулась.

«Пусть знает наших» раздалась в голове мысль, определенно принадлежащая рыжей. Но сейчас у меня все еще нет четкого осознания, что моя магия… ПРОСНУЛАСЬ. Так, только небольшие искорки понимания. Ну, чёрт с ней. Позже разберусь.

Граница леса. Мы попадали в траву как переспевшие вишни на землю.

– Неплохо, Норт. Двадцать шестые.

Вэйд, Эмиль и Тара засмеялись. Да это просто отличный результат, учитывая, сколько здесь учится, и сколько не уйдут самостоятельно с территории Рирвенского леса.

Нам просто повезло, что пятые курсы сейчас на практике в других мирах. Возможно, мы бы не остались в живых, не то, что уж пришли бы в первой тридцатке, а так… так нам есть чему радоваться. Мы даже можем гордиться собой.

Мы ждали еще трёх членов нашей команды, но их все не было. А вот команда Тиаля вышла из леса в количестве пяти человек.

Они были правее от нас на метров сто пятьдесят. И не смотря, на это не совсем уж маленькое расстояние Тиаль подошел к нам.

Присел на траву рядом со мной.

– Господа, позвольте перекинуться с Норт парой фраз. – почти приказным тоном «попросил» парень.

Прозвучало странно, но я почему-то прислушалась, запоминая, как звучит просьба-приказ. «Пригодится» – подумалось мне.

Моя команда отнеслась к этому скептически. Похоже, я подтвердила догадки тренера на счёт способностей и теперь свою возможность стать Карателями за мой счет они уж точно не упустят. А то, что я сражалась ничуть не хуже любого из них, очевидно.

– Я буду следить за тобой. – сказала Тиалю рыжая.

Я слышала много историй, в которых ребята убивали своих же. Жестоко. Без капли сожаления. Подло и мерзко. И вот сегодня эти трое поняли, что меня можно использовать с большой выгодой. Что я прикрою их спину, в любом случае. Будь бой магией, будь то бой на оружиях. А мой транс делает меня если уж не непобедимой, то почти равной по силе Тиалю без учета магии. А это уже само собой очень выигрышное приобретение.

Я кивнула и ребята отошли. Метра на полтора. Но уже на этом расстоянии из-за шума схватки невозможно услышать разговоров.

– Как тебе наши игры, Норт? – руки на бедрах, он расслаблен.

Я промолчала.

– Я вижу, ты ещё в трансе.

Он вдруг оказался прямо передо мной. Его язык на миг показался между губ и исчез, но пламя в глазах, вспыхнув, не погасло.

Слегка приподняв голову, он внимательно посмотрел в глаза.

– У тебя интересная защитная реакция, знаешь об этом? Я следил за тобой. У тебя получились те удары, что ты не могла освоить на тренировках. С тобой становится интересно. Очень интересно.

Повторяется. Снова повторяется.

Он улыбнулся. Красиво улыбнулся. Но я не оценила. Резко поднялась на ноги.

– Тише, Норт. – он поднялся следом за мной. – Твоя команда уже оценила приобретение.

Он кивнул в сторону ребят. Да в курсе я, в курсе! Тара, как раз гасила в руке какое-то проклятие, но вот Эмиль и Вэйд не убрали руки с эфеса своих мечей.

– Они напряжены. В лесу еще три члена нашей команды. – спокойно ответила я парню.

Хотя как спокойно? Безэмоционально.

Он усмехнулся.

– Этот мир жесток, Норт. Чтобы выжить тебе надо будет полностью измениться. И начало уже положено. – вдруг он коснулся пальцем моих губ. – Тебе есть чему учиться у меня. И поверь, берсеркера, даже я не отпустил бы от себя.

Это он о чем? Что за берсеркер?

Я посмотрела в его глаза и поняла, что выхожу из боевого транса. Но почему так резко схлынуло? В глазах странные сиреневые мошки, внутренности скрутило узлом. Мне стало очень плохо. Ноги подогнулись, но Тиаль прижал меня к себе, не позволив упасть.

Что это за телячьи нежности? Записался в враги, будь им до самого конца! Или… «приобретение» чужой команды руки жалит.

– Вот так. – зашептал мне на ухо мой будущий убийца. – Боль будет сильна, Маргарита. Тебе придется постараться скрыть её в себе. Позже боль пройдет, и превращение будет мгновенным.

Превращение?

– Тебе не о чем волноваться. – послышался холодный голос Эмиля. – Мы сами позаботимся о нашей девочке.

Хотелось хмыкнуть после слов «нашей девочки», но не получилось. Резь в легких не позволила вдохнуть. Вэйд взял меня на руки.

– Молодец. – сказал мне громила. – Ты победила сегодня. Но тебе многому надо будет научиться. Следующая битва будет еще более жестокой.

Я закрыла глаза, чувствуя, как каждая царапина, каждый прокол на теле дают о себе знать. Что ж мне так хреново? Чем я это заслужила?

Рядом мелькнула рыжая шевелюра.

– Кетс не вернулся. Но народ ещё подтягивается… может, подойдет позже… – неуверенно сказала Тара, стараясь говорить шёпотом.

А её слова, словно колокол, звучат в моей голове.

– Они доукомплектуют нас к началу годового боя в любом случае. – тихо ответил ей Эмиль. – Или даже еще раньше. По назначению.

– Что с ней? – тихо спросила Тара.

– Ей плохо. Она же всего лишь человек.

– Всего лишь? – усмехнулась девушка. – Да если бы все люди были такими, мы бы с вами были Создателями.

– Сколько вас? – спросил кто-то.

– Четверо. Пока еще. – ответил Эмиль.

– Вы свободны. – заминка и новый вопрос. – А что с вашей жалкой человечкой?

Звук удара.

– Можно было просто ответить. – раздался все тот же злой голос.

Следующее что я помню, это стук в дверь и крик Габиэл.

– Нет!!! Нет!!! Только не умирай! Риз!!! Риз!!!

– О нет!

И тут тихий голос Вэйда.

– Она недавно вышла из транса, и теперь отключилась от болевого шока.

– Я уменьшила её страдания, но этого недостаточно. – сказала рыжая. – Надеюсь, вам удастся починить ее…

– Она не игрушка! – рявкнул призрак.

Стало прохладно. Риз взял меня на руки.

– Держись. – тихо сказал мой друг и я услышала, как Габи выгнала ребят из комнаты.

Наконец-то тело обожгло знакомым холодом.

– Мхаааа… – выдохнула я, чувствуя, как ледяная вода ослабляет боль моего тела.

Жаль, что не души. Я решила, что буду верить им двоим… Ризу и Габиэл…

…а все остальное пусть подождет.

Утро понедельника я встретила в ванне. Стоило встать и кубики льда приятно заскользили по коже. Интересно, когда я полюбила холод? Наверное, в тот момент, когда первый раз он спас меня от горячки, помог погасить пожар в теле, не дав ему разгореться толком.

Полотенце и халат висят на ручке двери. Всё как обычно. Такое чувство, что живу я здесь не неделю, а целый год.

А в комнате слышится звон кружек. Габиэл заваривает чай.

Посмотрела на себя в зеркало. Хм. А веснушки смотрятся интересно на такой бледной коже. Надеюсь, они не исчезнут совсем. А вот над бровью шрам. Он родом из детства. Я не знаю, откуда он, но он был всегда на моем лице. Вот эти розоватые шрамы на скуле и виске появились недавно. Точнее вчера, но Риз сказал, что ничего не останется.

Вышла из ванной.

Риз, сидевший на моей постели, увидев меня, быстро вскочил.

– Слава, Создателям! Ты очнулась. – он сжал меня в объятиях.

– Хм. Дружище, мне кажется или ты стал более материальным? – спросила я, разглядывая друга.

Теперь только свет мог показать, что Риз не совсем человек. Солнечный свет частично проходит через тело друга, словно через густой туман.

– Заметила да? – обрадовался он. – Это произошло вчера, когда я проник за второй слой земли. В подземные тоннели замка.