В конце я уже почти не могла стоять. Я поднималась, опираясь на меч, голова кружилась неимоверно. Почти поверила в бога и начала молиться лишь бы сотрясения не было, в Академии вряд ли дадут мне отлежаться.

– Тебе придется научиться драться, Норт, иначе не проживешь и недели. Сегодня у нас была лишь разминка, завтра тебя ждет ад. – холодный голос напарника набатом вбивается в уши.

Почти не осталось воспоминаний как я дошла до комнаты, помню лишь, что карту не доставала, шла по памяти. Надеялась, что кровать появилась и я смогу чуть-чуть на ней полежать, спокойно, без нервных потрясений. Но мечтам сбыться было не суждено. В комнате меня ждал «сюрприз».

Захлопнула дверь и просто сползла по стене вниз. Сил никаких не осталось.

– Всё так ужасно? – с сочувствием спрашивает призрак.

– Даже более чем. – очень тихо отвечаю и смотрю на него.

А посмотреть есть на что. Слизи больше нет и тело призрака переливается мягким светом, делая похожим его на голограмму. Слишком яркий.

– Ты кто? – спросила у «севшего» на пол призрака.

– Ты что не узнала меня? Это я! – выпятил мужчина грудь вперед, явно довольный вопросом.

А я просто хочу узнать действительно ли он призрак.

– Где твоя слизь?

Создание со смехом скрылось за дверями ванной, чтобы явиться с саноксом и жидкостью для снятия лака.

– Вот! – протянул он мне два пустых бутылька – Твои зелья поистине великолепны! Они отмыли мою трехсотлетнюю грязь!

Он светится от счастья, а я с ужасом смотрю на бутылочки. Не говорить же ему, что для обычных людей, использование химии в качестве геля для душа приводит к плачевным последствиям.

– Как отмывалось? – спрашиваю это чудо.

– Великолепно! Правда твоя мочалка… она сломалась. – виновато сообщает призрак и тут же приносит металлический ершик для мытья посуды.

Призраки не вещественны, но как тогда объяснить разодранную в клочья металлическую щетку? Вывод один, передо мной не призрак.

– Как тебя зовут-то хоть? – прошептала, с трудом вставая с пола.

Мужчина завис под потолком и с ужасом посмотрел на меня.

– Я…я не знаю.

Не думала, что такой вопрос вгонит «призрака» в ступор и он провисит так под потолком длительное время.

Черноволосый, зеленоглазый мужчина. Засыпая, я прокручивала в голове слово «призрак» и в какой-то момент мне пришла в голову мысль, сродни тех, которые в нашей фотостудии называли гениально простыми.

– Риз, я буду звать тебя Риз, от слова «пРИЗрак». – пробормотала я, уже засыпая.

Никаких мыслей в голове не было, но почему-то всю ночь мне снились зомби и избивающий меня Тиаль. Сначала он бил меня мечом, причем двуручным, потом длинной палкой, и уже в конце он воткнул кинжал прямо в сердце. Ощущения были настолько реальными, дикая невыносимая боль была словно настоящей, а запах крови утягивал в сладкие объятия смерти. На подкорке запечатлелось как несколько раз парень вытаскивал оружие из моей груди и снова вонзал. Не удивительно, что проснулась я от собственного крика, вся в холодном поту. Не помню даже, когда испытывала настолько сильный страх.

– Что случилось? – завис перед моим лицом Риз.

Попытка успокоиться ни к чему не привела. Боль в груди осталась со мной наяву, и я расстегнула рубашку, чтобы проверить целостность грудной клетки. Никаких ран в моем самом ВАЖНОМ жизненном органе не оказалось, но Риз быстро прижал меня к постели и наложил ладонь чуть ниже горла.

– Терпи! Сейчас пройдет.

Поведение соседа сильно сбило с толка, но это позволило унять страх.

– Сейчас я тебе водички принесу. – участливо шепчет Риз.

Очень быстро он вернулся со стаканом холодной воды и всучил мне в руки.

– Из-под крана вода. – уверяет меня Риз, словно я могу подумать будто он из унитаза её набрал, хотя кто его знает. – Что тебе снилось, Маргарита?

– Моя смерть. – рефлекторно передёргивает меня от воспоминаний ощущений.

– Убили? – настороженно смотрит на меня Риз. – Поподробнее, пожалуйста.

– Мой напарник, – сделала очередной глоток воды из стакана. – он вонзал в мое сердце кинжал, вытаскивал и вонзал снова, и снова… и снова…

Риз сощурил свои пронзительно зеленые глаза.

– Сны в первую ночь в этой Академии сбываются. При чём буквально до мелочей. Понимаешь о чём я?

Киваю. Как тут не понять?

– А были случаи, когда сны не сбывались?

Ответ был отрицательным. Риз стал на удивление серьёзен, словно спала ширма ребенка, за которой прячется мудрый мужчина.

– Запомни, Маргарита, твой напарник – самый первый соперник. Твоя команда тоже не может похвастаться верностью её членов. Они только на поле боя, отчасти, сплоченная команда, а на деле… каждый сам за себя. У них каждый год по семь-восемь новичков. Но основной состав команды не меняется. В этом мире мало тех, на чьё плечо можно опереться. И я очень хочу быть тем, кто будет стоять за твоей спиной щитом, а не мечом.

Улыбнулась. Как странно мне только что сказали о дружбе. Приятно.

Я так и не смогла уснуть снова, сидела и размышляла о сложившейся ситуации не как о неизбежном, но о грядущем. Пусть пока всё и складывается не совсем в мою пользу, но я не сдамся. Внезапно, я вспомнила про родителей. Они ведь волнуются.

– Риз, а у нас есть возможность отправить письмо родителям?

Бедный мужчина, с усилием вкручивающий саморезы в столешницу письменного стола, чуть не «упал». Сдались ему эти все имитации? Хотя может он просто хочет вновь быть живым.

– А я тебе на что?

***

В это утро выходить из комнаты оказалось опасно. И дело не в том, что студенты как сумасшедшие бегали с воплями по коридорам, дело в том, что заставило их так себя вести.

– …я этот мяч уже два года назад потерял, как не искал, найти так и не смог, а сегодня спросонья наступил на него и нашел свою крысу… дохлую… где только пряталась, зараза?

Вопль парня с синими волосами оглушает. Не всем понравится, что труп крысы настырно следует по пятам и издаёт специфический аромат.

– …мамаааа!!! Что за вонь? Что это??? – девичий визг на весь коридор.

– Носки твои, дура! – громко смеётся парень, занявший оборонительную позицию на подоконнике. – Ёперная вошь!!!

Спастись ему всё же не суждено, громко щёлкнул хлыст по колену и началась новая гонка.

– Ааа!!!!!!! – бежит по коридору уже рыжеволосый парень, спасаясь от ужасной летающей челюсти, похожей на волчью.

Во всем этом хаосе невозмутим остался лишь Тиаль, что как титан возвышается надо мной.

– За мной. – рыкнул парень и телепортировал нас.

Увидев перед собой директора этого милого заведения, я поняла, где закопана собака. Тиаль, мой напарник, её сын. Вот почему фамилия показалась знакомой. Но у них не только фамилия одна, они ещё и похожи как две капли воды, только Тиаль – мужчина и имеет более резкие черты лица, чем его мать, это если без учёта физиологических особенностей. Прямо чувствую большие неприятности. Особенно глядя, как женщина отбивается от десятка озлобленных книг. Почему-то не впечатляет наличие челюстей у книг, больше притягивает взгляд директор. И не зря.

– УААААА!!! – пронзительный визг женщины и книги как горох падают на пол.

Вот это да. Эту женщину лучше не доводить. А директор, спокойно поправив волосы, махнула в сторону единственного кресла в этой комнате.

– Присаживайся.

Если она думала, что я начну отказываться, то напрасно. Вижу, что эти двое весьма недовольны. И по всей видимости причина их недовольства кроется во мне, а мне очень интересно почему именно во мне они видят корень своих неприятностей.

– Возвратом моих черномагических книг я обязана тебе. – таким голосом можно металл заморозить. – Как ты сделала это?

– Сделала что? – открыто смотрю на неё.

– Как усмирила духа?

Вспомнила Риза. Это что же получается, все найденные «случайно» вещи, в том числе и эти бесновавшиеся книги из моей комнаты? Все эти вещи Риз без зазрения совести крал у обителей Академии. Мда. Приятного мало. Да ещё и стыдно почему-то.