Сначала маги королевств предполагали, что полог помогают поддерживать орочьи шаманы. Те из них, кто был носителем темных сил. Но вот – полог над городом растаял, и еще даже не наступила весна, а от свенских земель дико воняет и совсем не орочьим шаманством. Не известно, чем. Какая-то чужемирная дрянь!
Ему и с этим предстояло разбираться! Его ведомству! Полный стол запросов, сообщений, магических вестников. Все ждут от него решений!
Он только вчера прибыл в Юрмот, а ситуация здесь кардинально изменилась.
Лорд Свеярд взял в руки алый магический вестник. Он лежал поверх всех сообщений и тускло мерцал – личное послание короля. Развернул. В его непосредственное подчинение передают все структуры, находящиеся на оккупированных территориях. А еще его немедленно вызывают в столицу на разговор. Официальная бумага еще плывет где-то по портальным коридорам курьером Фельдъегерской службы. К утру прибудет, и ему придется вернуться. Пусть на день, но все же уехать.
Но это его сейчас не волнует! Не это! Не эта чужая волна магии! Она только мешает, отвлекает, не дает сосредоточиться на главном! Лорд бросил взгляд на вестник: он после прочтения уже начал распадаться. «Отдам все Генсу! Он пускай разбирается с новыми территориями и службами на местах».
Его остро интересовал один вопрос: почему девчонка осталась по эту сторону ворот? Он не мог сейчас думать ни о чем другом! Хано – там, в степях. Она – здесь. Одна. Молчит. Упорно молчит. Может, осталась из-за родни? Так нет. Служащие Службы внешних перемещений еле успели отбить ее родню. Их хотели переместить в степи? Или нет?
Синий Герцог решил, что со временем он выяснит все эти вопросы. Главное, держать ее рядом. Присматривать за ее окружением и, если все получится, скоро он все узнает. Уж очень не любил Синий Герцог неразгаданных тайн.
– Ну что, молчит?
– Молчит, Генс.
В комнате сидели вдвое. Два человека-мага. Когда-то они вместе учились, а теперь и работали вместе на благо самого сильного из трех объединенных королевств – Ольстеры.
– Ну, что ты думаешь делать?
Седой хмурый маг перебирал на столе стопку бумаг: сведений, донесений, рапортов, докладных записок. Ничего конкретного. Куча лишней работы. А еще ему же предстояло разбирать поток жалоб от местных! Все сразу и все понесли, как только были назначены комендатуры. Грамотные! Еще и эта девчонка Свеярда молчит, как рыба. Орки отступили без боя, оставив на землях приграничья всех, кто не захотел уйти с ними. Как это понимать? Им же объявили войну! А они отступили…Толкутся на границах степей и гор. Готовят силы? Чего-то ждут?
Генс повернулся к другу:
– Допроси ее! Если она долго жила с орками, то должна дать нам хоть какую-то информацию. Самое важное – почему они ушли? Я этого вообще не могу понять!
– Нет, Генс. Допрос с пристрастием нам ничего не даст. Я ее видел, да и ты тоже смотрел, а значит – она не скажет. Только отношения испортим. Да и не думаю, что она знает что-то конкретное, женщина же. Раз молчит, значит и дальше будет молчать. Давай я ее поселю подальше и на время исчезну. Ну, устрою ее на учебу с проживанием. И пускай думает, что от нее отстали. А между тем за ней будут наблюдать. Может, кто и объявится рядом.
– А что нам это даст? Ты кого-то конкретного с ней связываешь? Не темни. Как я могу тебе что-то советовать, если ты от меня скрываешь беспокоящую тебя информацию.
Свеярд вздохнул, помолчал и выдал:
– Не нравится мне, как началась эта война! Ну не нравится! Храм мертвого бога не найден, лазить по дремучим и непроходимым лесам лучше в теплое время года. Да и магическая пелена до наступления весны очень сильна, обычным путем не пробиться. Мы прорвали ее только в районе Юрмота. И то: прошло всего несколько дней, а полог снова затягивает небо. Я чувствую здесь сильное возмущение непонятных пока мне сил. Темных сил, Генс. А весной, как сойдет первый снег… – Лорд замолчал. – Они поставят на жертвенные костры десятки женщин и детей, и магическая пелена над этими землями вновь максимально усилится. Если не найдут достаточно людей, поставят своих. Что тогда произойдет? Не вступят ли в войну орки позже? Мы можем не выиграть. Скажу тебе большее – мы можем проиграть!
Генс усмехнулся. Его веселила такая озабоченность Свеярда состоянием дел на фронте!
– С нас не спросят! Нам бы храм найти. С ним бы разобраться. А еще выяснить, не здесь ли, в лесах, организован проход в параллельный мир. Туда бы заглянуть! А стратегия, тактика ведения боевых действий и итоги этой странной войны – это пускай боевые маги головы ломают. Ну или маги-стихийники: это их забота – полог, барьер, стена, покровы разные…Тебе отдали все службы в подчинение на этих территориях. Очень хорошо! Вот и займись налаживанием жизни местного населения. Им дают нового короля, вот пусть и радуются!
– Не обрадуются, Генс! Им и при прежней власти неплохо жилось!
– Ну даже и не обрадуются! Все равно дело уже сделано. Налаживай здесь порядок! Подождем реакцию орков. Время все расставит по своим местам.
– Меня беспокоят орочьи роды. Туда обычным путем не попасть, а лазутчиков они сразу же ловят. Еще не один не принес никаких вестей. Как в воду канули. В общем, нет у меня никого на той стороне. Я хотел… – Свеярд внезапно замолчал и уткнулся в окно.
Генс обернулся, посмотрел на спину друга, продолжил:
– Вот я и говорю, не темни! Чего ты вцепился в эту девчонку! Ну, нашел. Дальше-то что?! Пускай от нее отказалась ее родня, я все равно никак не возьму в толк – зачем она тебе?! Верни ее на человеческие земли, отдай на учебу, открой счет в королевском банке и пускай растет до совершеннолетия – радуется жизни. Как дорастет – получит не только большое приданое, но и профессию. Этим и отплатишь ей за свое спасение.
Генс замолчал, взгляд стал на секунду задумчивым, и седой маг выдал:
– Я вспомнил! Ты рассказывал, что она была не сильно рада тому, что ты оказался живым! Ей только шуба твоя и сапоги приглянулись! Вот почему она за тебя с волками сражалась! Свеярд! Откуда в тебе столько сентиментальных порывов?! Дай ей денег, устрой ее будущее и забудь!
Свеярд молчал недолго:
– Я скажу тебе, почему я в нее вцепился, Генс. Она два года была с Хано, должен же был остаться магический след на ауре! А его нет. Я ее просмотрел очень внимательно. Что это? Ладно, два года назад, когда орк увез ее из поселка, ей было двенадцать лет. Да, было рано, соглашусь. Но сейчас ей почти пятнадцать лет, и она очень красива. По донесениям разведки Хано Орсано был в городе перед самым вторжением, то есть неделю назад. И еще, он женился и у него есть сын от первой жены. Свадьба состоялась по орочьим законам почти два года назад.
– То есть он может взять себе вторую и третью жену? Может, просто не успел?
– Чего не успел? Жениться во второй раз или же переспать с девушкой? Для второй жены и для всех последующих не нужно официальной свадьбы. Достаточно брачной татуировки.
– А у нее нет татуировки?
– Нет. Ее осмотрели очень внимательно. Монахини как раз татуировку и искали. Не нашли. Нетронутое тело, никакой магии в крови, никаких вкраплений внесенных изменений в ауру. Ничего нет.
Генс пересел ближе к камину:
– Делаем выводы. Хано или не успел, или же и не собирался с ней спать. Ну, и что нам это дает? Я не пойму тебя, Свеярд! Если она ему безразлична, то чем она может помочь нам? Ты что, решил с ее помощью поймать Хано на крючок? Да у него таких, как она, два десятка! Каждый год по сотне девиц пропадает!
– Это и настораживает! Где она жила эти два года? Я выяснил, это он стерег ее семью. Почему? Если она, как ты говоришь, ему безразлична, то почему он ее не тронул и почему занимался опекой ее семьи? Из простого сострадания?! Бред!
– Может не успел? Война помешала… Или что там у них произошло? Поругались? Нет… Да? – Генс усмехнулся. Продолжил тихо: – И еще! Мне почему-то кажется, что она не горит желанием возвращаться к орку! Я прав?
