-Отдайте мне Гарри Поттера, - сказал Волдеморт, остановившись перед Хогвартсом и глядя на Астрономическую башню. - Отдайте, и я пощажу вас.
-Его здесь нет, - откликнулся Том. - Здесь только я, Томми. Я и мои бойцы.
-Мне нет до тебя дела. Мне нужен...
-Гарри Поттер, я помню, - перебил Риддл. - А мне нужен ты.
Из своего укрытия я видел, как Том становится на зубец башни и, раскинув руки, как огромная птица, планирует вниз. Я и не знал, что он умеет летать без метлы!
-Ну здравствуй, враг мой, - сказал он, уставившись в лицо Волдеморту.
Глава 65. Аста ла виста!
-Ну здравствуй, враг мой, - сказал Том, уставившись в лицо Волдеморту. Их разделяло всего пара десятков футов.
-Я не знаю, кто ты, но должен признать, что ты достойный соперник, - ответил тот. - Однако...
-Однако ты слишком много болтаешь, а это вредно для здоровья. - перебил Том. - Хватит суесловия. Я знаю, что ты ищешь и что потерял, Томми.
-И что же? - красные глаза превратились в щелки.
-Это? - Риддл выудил из кармана черную тетрадь в потрепанном переплете. - Или, быть может, это? Или это?
Он вынул из-за пазухи медальон Слизерина, а потом показал Волдеморту средний палец левой руки, на котором красовалось кольцо Гонтов.
-Извини, диадема мне не идет, а чаша в карман не влезла, - ядовито добавил он. - Ну а твоя змея валяется там, где ее пристрелил храбрый Флоренц, да будет он счастлив в Краю Вечной охоты!
Волдеморт, клянусь, отпрянул.
-Но ты, кажется, хотел узнать, где спрятана та вещица длиною в пятнадцать дюймов, - продолжал Том, наступая на Волдеморта, - Бузинная палочка, верно? Непобедимая палочка, один из даров Смерти, которые получили братья Певереллы вместе с мантией-невидимкой и Воскрешающим камнем...
-Откуда ты знаешь? - нахмурился тот.
-Я знаю тебя, как самого себя, - улыбнулся Риддл. - И знаю, что ты идиот, Томми. Ты держал в руках Воскрешающий камень и бросил его. Мантия-невидимка досталась Поттеру, представляешь? А Бузинная палочка... О-о-о!
-О чем ты? - Волдеморт явно начал злиться.
-Она сменила многих хозяев, - сказал Риддл. - Всем хотелось завладеть ею. У Грегоровича ее выкрал Гриндевальд, а у Гриндевальда отнял... угадай, кто?
Бледное лицо Волдеморта сделалось вовсе уж восковым.
-Правильно! - воскликнул Том. - Дамблдор победил его в поединке и забрал палочку! Все эти годы он владел ею, Томми... И представь, какая беда -- старик-то канул за Завесу, так и не выпустив палочки из рук! Она там, с ним, навсегда!
Риддл искренне рассмеялся, и его звонкий смех разбил вязкую тишину.
-Откуда ты... - начал Волдеморт, но Том перебил:
-Я же сказал, что знаю тебя, как самого себя! Знаю, что ты искал... У меня уже были подозрения на этот счет, поэтому я просто пошел и спросил портрет, и он не стал лгать -- Бузинная палочка осталась у Дамблдора, и уже никто и никогда ее не увидит иначе как на картине!
-Ты лжешь, - негромко вымолвил тот.
-Возможно, - Том улыбнулся еще шире. - Но ты можешь пойти и проверить. Завеса уцелела, я узнавал. Да и что ей сделается?
Волдеморт молчал.
-Где Поттер? - перешел он к следующему предмету торга.
-А пёс его знает, - пожал плечами Том. - По идее, уже эвакуирован, а куда именно, даже я не в курсе. Безопасность превыше всего!
Снова воцарилось молчание. Мне показалось, будто Волдеморт пребывает в растерянности.
-Ты мне нравишься, - выговорил он наконец. - Я не отказался бы от такого слуги...
-Что-что?! - изумился Риддл. - Слуги?! Томми, ты лечиться не пробовал? Говорят, маггловские психиатры научились справляться с манией величия. Курс лечения, таблеточки, и ты будешь, как новенький! Можно еще пластическую операцию сделать, а то больно уж у тебя морда гнусная... Оно, конечно, с лица воду не пить, но этак ты весь потенциальный электорат распугаешь!
-Довольно болтовни! - палочка Волдеморта уставилась в грудь Тому. - Мне нужен Поттер!
-Его здесь нет, я ведь сказал, - преспокойно ответил Том. - Здесь только ты и я. Ну и твои шавки. Маловато же их уцелело! Гляди-ка Томми: ты выставил всю свою армию против моей, и где она теперь? А у меня воевали школьники, представляешь? Не авроры, не Орден Феникса -- мальчишки и девчонки не старше семнадцати. И, знаешь, Томми, никто не погиб. Раненые есть, да, но и те вернулись в строй!
-Значит, этим маггловским оружием тоже пользовались дети? - прищурился Волдеморт.
-Нет. Маггловским оружием пользовались магглы, - ухмыльнулся Риддл, - и сквибы. Регулус Блэк -- помнишь такого? - подогнал отряд по знакомству.
-Регулус Блэк?.. - впервые на физиономии Волдеморта появилось подобие удивления. - Он ведь...
-Он считался пропавшим без вести, - любезно пояснил Том, покачиваясь на пятках. - Но, знаешь, Томми, он был немногим старше моих ребят, когда раскусил твою затею с крестражами. Тот домовик, которого ты у него одолжил, выжил и рассказал обо всем хозяину. Правда, Регулус думал, что это единственный крестраж... Неважно, главное, он его добыл. Ну а я озаботился тем, чтобы уничтожить эту штуковину, да и все остальные тоже. Все, Томми, ты гол, как сокол. Всё, что у тебя осталось -- это твое нынешнее тело.
Риддл блефовал: мы не были уверены, знает Волдеморт о том, что Поттер -- тоже его крестраж, или нет. Но, похоже, все-таки не знал...
-Ну что? - нетерпеливо спросил Том. - Что еще тебя интересует? Пророчество? Ну так я забрал его у тебя из-под носа, хочешь, процитирую?
И процитировал ведь, паршивец!
-Если ты что-нибудь понял, - добавил он, - то я тобой горжусь, потому что лично я из этого бреда вынес только то, что из вас с Поттером в живых должен остаться кто-то один. Если честно, ты мне менее симпатичен. У Поттера еще есть шанс стать нормальным членом общества, а ты, дружок, продолбал все шансы, так что...
-Что? - холодно спросил Волдеморт.
-Защищайся, - будничным тоном ответил Том, выхватил палочку и скинул мантию. - Только прикажи своим шакалам не вмешиваться. Я, конечно, завалю и их, но это не так интересно!
-Значит, дуэль? - сощурился тот, мановением руки остановив Пожирателей, тоже схватившихся за оружие.
-Если тебе угодно называть это дуэлью, пусть будет так, - улыбнулся Риддл и отсалютовал ему палочкой. - Гляди, узнаёшь?
-Но это же... - Клянусь, Волдеморт на мгновение растерялся! - Это моя палочка!
-Нет, Томми, это моя палочка, - поправил Риддл, перехватив ее поудобнее. - Она прекрасно помнит день, когда впервые попала в мои руки. В мои, Томми, не твои! Тринадцать с половиной дюймов, тис, перо феникса...
Волдеморт жестом отослал свою свиту назад и тоже поднял палочку. Не знаю уж, у кого он ее взял, оставалось лишь надеяться, что слушается она хуже, чем привычная.
-Начнем? - предложил Риддл. - Только сперва взгляни на меня. Смотри внимательнее. В самом деле не узнаешь? Много лет прошло, Томми, но неужто ты меня забыл?
Волдеморт уставился на него, и мне показалось, будто его змеиная харя приобрела растерянное выражение. Но длилось это лишь мгновение, а потом...
-Защищайся! - произнес он и тут же атаковал, но Тома уже не было там, куда целился его противник.
Ей-ей, я не возьмусь описывать это сражение! Хотя бы потому, что ничего толком не видел: пыль стояла столбом, только вспышки заклинаний сверкали... Я насчитал с полсотни Авад с каждой стороны, не считая прочих непростительных.
-А ты хорош... - протянул Волдеморт, остановившись передохнуть. Мантия его повисла бахромой, кое-где пропитавшись темной кровью.- Повторяю, юноша, присоединись ко мне, и...
-И получи весь мир и пару коньков впридачу! - захохотал Том, вытирая физиономию. У него была рассечена бровь, но это ему явно не мешало: глаза бы кровью не заливало, и ладно. - Нет, дружок! Нам с тобой вдвоем слишком тесно на этом шарике, так что не обессудь...
