-Я поняла, - улыбнулась Джинни. - Мы явно не пара. Дружить будем, но... не проси объяснить, Рон, это просто такое чувство: он хороший мальчишка, очень добрый, сильный, но мне не нужен тот, кто слабее меня. А он слабее, ты разве не видишь сам?
-Так может, с годами он изменится?
-Он -- может быть, но не я, - отрезала она и вдруг шмыгнула носом. - Я не знаю, как объяснить. Сил у него достаточно, только он... ну... он сможет защитить, это я чувствую. Но в атаку не пойдет. Ну разве что близких будут убивать, а я... не такая.
-Да, ты явно удалась в мамочку, - пробормотал я. - Та уж как пойдет в атаку, не остановишь!
-Вроде того. Я не стану огорчать миссис Лонгботтом, но слишком притворяться тоже не буду, - произнесла Джинни. - Они с Невиллом все равно поймут, они хорошо чувствуют людей, я вижу.
-Ну что ж, - вздохнул я, - пусть будет, как будет. Устраивайся, я пойду вещи разбирать. И вот еще, забыл спросить... Джин, а тебе не жаль родителей?
-Нет, - честно ответила она. - Каждый сам за себя, Рон. Я это по старшим поняла.
-И только мы -- друг за друга, - сказал я, и она серьезно кивнула.
Я вышел, постоял немного в коридоре и пошел к Невиллу. Мне казалось нечестным оставлять его в неведении.
-Можно?
-Заходи, - кивнул он и пригорюнился. - Знаешь, Рон, кажется, я все-таки не понравился твоей сестре.
-Ты понравился, - заверил я, сев рядом. - Только... как тебе сказать... Понравился как человек, она сразу сказала, что ты симпатичный и добрый, но...
-В мужья не гожусь, - завершил Невилл. - Я так и думал. А она красивая, даже очень, но для меня слишком яркая, меня от нее оторопь берет! Она вроде бабушки, только маленькая... Ты не обиделся? - тревожно спросил он.
-Я думал, это ты обидишься, - сказал я сквозь смех. - Ну ладно, разобрались, и хорошо! Она себе найдет кого-нибудь, да и ты девушку подберешь, времени еще тьма! Ну ты пока поухаживай за ней, чтоб бабушка нас не выгнала, ладно? Потом сочтемся...
-Конечно, - улыбнулся он. - Тренироваться буду!
Тренировались мы до упаду в прямом смысле слова: приползали в комнаты и падали, едва успев умыться, на ужин сил не хватало, домовики подавали нам в комнаты. Джинни я не видел вообще: миссис Лонгботтом взяла ее в оборот, и когда я спустя две недели увидел наконец сестру, то не сразу узнал.
Она была красива, только правильно показать ослепительно-рыжие волосы с веснушчатым лицом -- это надо уметь. Миссис Лонгботтом - умела.
Подходящая одежда, ухоженные руки, лицо и волосы -- Джинни стало не узнать. А сильнее всего изменило ее выражение лица: казалось, будто сестренке рассказали что-то важное, о чем не знает никто другой, и она теперь намерена хранить эту тайну.
-До чего красивая, - вздохнул Невилл мне на ухо. Ну да мы не раз уже это обсудили и сошлись на том, что никто никого неволить не станет. Джинни еще попробуй приневоль, мало не покажется! - Но я ее боюсь.
-Мэм, это чудо что такое! - искренне произнес я, взяв сестру за плечи и покрутив перед собой. - Просто не узнать!
Миссис Лонгботтом довольно улыбнулась.
-Приятно видеть, как девочка преображается безо всякого волшебства, - сказала она. - У нее есть все необходимые задатки, только, Рональд, проследи, чтобы муж не оказался слабее характером! Впрочем, она и сама сумеет...
Я, видимо, покраснел, потому что миссис Лонгботтом взяла меня за подбородок и заставила поднять голову.
-Думаешь, я не поняла, что Невилл ей не пара? - тихо спросила она. - Нет, они сумели бы ужиться, мой внук покладист, Джиневра ему понравилась, хотя он ее и побаивается... Но нужно ли это твоей сестре?
-Простите, мэм, - ответил я, сглотнув ком в горле. - Я надеялся... надеялся, что получится. Не вышло.
-Но ты хотя бы попытался, - она привычным жестом пригладила мне волосы. - Это был интересный опыт, Рональд. Да, на новогодние каникулы я жду вас обоих.
Я уставился на нее неверящим взглядом. Даже просить не пришлось!
-Мы не закончили с обучением юной леди, - сказала миссис Лонгботтом. - А Невиллу без тебя скучно. Если прихватите кого-нибудь еще, я не стану возражать, но, пожалуйста, не более пяти человек, иначе вам придется спать либо по очереди, либо в одной постели, а вам еще рано!
Ради такого я бы хоть во дворе на голых камнях заночевал, но вместо того, чтобы подпрыгнуть и завопить от радости, поймал ее руку и поцеловал. И снова подумал: почему чужая женщина делает для нас с сестрой то, чего не могут сделать родители? И почему я благодарен ей куда больше, чем той, кто выносила и родила нас с Джинни?
-Миссис Лонгботтом, - вспомнил я, - а учебники и прочее? Учебники Джинни я свои отдам, но остальное...
-Какие мелочи, молодой человек, - сказала она. - И уж прости, обошьют ее в моем доме, а не в ателье!
Я не возражал, только думал, как возвращать такие долги. И как показаться перед родственниками, придется ведь хоть наведаться в отчий дом! Ну или хоть увидеться на перроне...
Там мы и встретились: вся семья с Поттером и мы с Лонгботтомами. Старшие церемонно раскланялись, мама, кажется, сперва не признала Джинни с уложенными короной волосами и в новой мантии, потом хотела было прижать к сердцу, да сестренка вовремя спряталась за миссис Лонгботтом. На меня подчеркнуто не смотрели, да и шут с ними!
Я попрощался с миссис Лонгботтом, сердечно поблагодарив ее за такие летние каникулы, она обняла Джинни, поцеловала внука и меня заодно и отпустила восвояси. Мы забрались в поезд, заняли купе и устроились поудобнее.
-О, Уизли с пополнением! - сунулся к нам Малфой. - Привет!
-И вам доброго утра, - отозвалась Джинни.
-А-а, - понятливо протянул тот. - Прошу прощения, не представился: Драко Малфой.
-Джиневра Уизли, рада знакомству.
Я взглядом показал, что лучше бы ему испариться, и Драко в кои-то веки внял мольбе. Ну да ему и так
Джинни ни слова не говорила о том, на какой факультет желает попасть, ни мне, ни Невиллу, ни тем более миссис Лонгботтом, поэтому я просто решил подождать, а пока поспать. Сестра пристроилась на мне, Невилл похрапывал напротив, и так мы скоротали время до Хогвартса.
-Ничего не бойся, - наставлял я по прибытии. - Просто нужно очень захотеть... Ну да у тебя сила воли не чета моей!
-Да уж, - ядовито улыбнулась она и убежала за первокурсниками. - Эй, меня забыли!
Сидя за слизеринским столом, я нервничал так, что чуть не облил соком Малфоя, а он бы мне не простил новую мантию, он злопамятный.
-Невилл, ты что задумался? - спросил я, чтобы не молчать.
-Смотри, какая... - вздохнул он.
Я поглядел: девочка была и впрямь красивая, но на вид странноватая, и пусть Шляпа отправила ее на Рейвенкло, я бы к такой подойти побоялся. Впрочем, если она Невиллу по душе, то это его дело. Я больше нервничал из-за Джинни.
-Уизли, Джиневра! - вызвала МакГоннагал, и сестра подошла к Шляпе, надела ее и уселась на табурет.
Воцарилась тишина, а потом раздалось убитое:
-Слизерин!
Я выдохнул с облегчением, а Джинни подошла и села рядом со мной -- ребята освободили местечко.
-Я же знала, что получится, - сказала она высокомерно, потом сделала личико попроще и улыбнулась Миллисенте, сидевшей напротив. Та подумала и улыбнулась в ответ, я же перевел дыхание. Девочек поди пойми...
Глава 10. Исчезающие чернила
Сказать, что разразился скандал -- значит, ничего не сказать. Хорошо еще, громовещатели не проходили, иначе мы бы тут все оглохли!
Директор попытался как-то побеседовать с Джинни наедине, а она отказалась, заявив, что это неприлично, и без присутствия родственницы женского пола либо приравненной к ним дамы она ни на какие беседы не согласна. А поскольку мамочка наверняка будет оказывать на дочь давление, то нельзя ли пригласить миссис Лонгботтом? Против МакГонаггал Джинни тоже не возражала, но та почему-то пошла на попятную. Может, вспомнила нашу мамочку в юности? Видимо, помнили ее и прочие дамы, потому что у всех нашлись срочные неотложные дела... Ну а старостой у нас теперь был парень, Джемма-то окончила школу, так что и тут не сложилось.
