-Я опозорюсь! - продолжала Джинни. Вот что она взяла от мамочки -- так это голос. Перекричать что одну, что вторую решительно невозможно. - Я не знаю, как себя за столом вести! Рона вон однокурсники научили, а мне что делать? Папа?!
-Ну... попроси Рона помочь, - сказал он и явно спасся бегством.
-Мама?!
-Да, попроси Рона помочь, и уйдите оба куда-нибудь с глаз моих, - попросила мама. - Не могу слышать твои вопли...
Через четверть часа Джинни стукнула в мою дверь. На плече у нее висела тряпичная сумка, набитая до отказа.
-Я готова, - сказала сестра серьезно. - Когда сматываемся?
-А который час? Ага. Значит, скоро, - кивнул я. - Садись, нас домовик Лонгботтомов заберет. Кстати, тебе разрешили?
-А ты не слышал? - хладнокровно ответила она. - Велено уйти с глаз долой, обоим, ну так...
Так мы и исчезли из отчего дома. Я оставил записку, а в том, что с миссис Лонгботтом папочке не тягаться, был уверен.
Глава 9. Пополнение
-М-да, - сказала миссис Лонгботтом, окинув Джинни взглядом. - Тут есть, над чем поработать. Невилл! Покажи Джиневре голубую спальню. Рональд, я полагаю, и сам не заблудится...
-Никак нет, мэм, - сказал я со всей возможной учтивостью. - Благодарю, мэм.
-Задержись, - велела она, когда Невилл, краснея и запинаясь на каждом слове, повел Джинни наверх, объясняя, где тут что в этом доме. Я покорно остался на месте.
Миссис Лонгботтом помолчала, потом серьезно сказала:
-Ты был прав, Рональд. Поди сюда...
Я подошел поближе.
-У тебя красивая сестра, - задумчиво произнесла она. - Но крайне неухоженная. Одни руки чего стоят! Она что, прачка? Или посудомойка?
-Она постоянно помогает матери по дому, - пояснил я. - Ну и в саду тоже возится.
-Рональд, - миссис Лонгботтом прищурилась, - скажи на милость, как можно так изуродовать руки, если готовить, стирать и прибирать нужно всего на троих, ведь все остальные в школе! Да и отец ваш появляется дома разве что к ужину да переночевать, будто я не знаю, сколько он работает... Чем занята Молли? Она разве не волшебница? Перемыть посуду -- один взмах палочки, прибраться и постирать -- еще один... Ну, пускай сад, некоторым нравится копаться в земле, но перчатки никто не запрещал!
-Я не знаю, мэм, - честно ответил я. Признаюсь, я над этим и не задумывался, принимал как должное, что и попытался объяснить пожилой леди: - Меня тоже постоянно гоняли то прибираться, то мыть что-нибудь, то садовых гномов гонять...
-Вручную? - непередаваемым тоном произнесла она. - Ну, знаешь, я была лучшего мнения о твоем отце! Извести эту напасть взрослому волшебнику ничего не стоит!
-Его больше интересуют маггловские механизмы, - усмехнулся я. - Правда, ничего путного все равно не выходит.
Миссис Лонгботтом подержалась за голову.
-Нет, это невыносимо, - произнесла она. - Старшие твои братья, ты прав, вовремя сообразили, что им нужно делать себя самим. А тебе хватило разумения забрать с собой сестру. Не беспокойся, я вас не отдам. Вы с Невиллом повторяйте пройденное, как собирались, он рассказывал, а я займусь девочкой. Немыслимо, чтобы в школу она приехала в таком виде! И нет, Рональд, даже не заикайся о том, что потом вернешь долги! Несколько мантий и учебники -- это не траты. Тем более, - вздохнула миссис Лонгботтом, - на море мы не поехали.
-У нас на факультете есть фонд для малоимущих, - сумел я вставить словечко. - Если что, то на мелочи отсыплют. Мне вот палочку купили, моя-то была совсем негодная. На мантии я сам у близнецов выспорил.
-Надо же, - задумчиво произнесла миссис Лонгботтом. - А казалось бы, Слизерин...
-Мэм, вы не поверите, как там друг за друга держатся, - серьезно сказал я. - Может, это потому, что остальные их не выносят? На самом факультете все ведут себя... достойно. Что со мной, что с полукровками, хотя им, конечно, еще сложнее.
-Может быть, Рональд, может быть, - проговорила она задумчиво. - Иди, мне нужно подумать. Проверь, как там твоя сестра, обустройтесь да спускайтесь через час, я прикажу подать ужин.
-Конечно, мэм, - кивнул я и улетучился.
Джинни, как выяснилось, вовсю болтала с Невиллом. Вернее, болтала она одна, а тот только краснел и бледнел, вымучивая односложные ответы.
-Ты как, расположилась? - спросил я. - Невилл, тебя бабушка зовет.
-Иду! - с облегчением ответил он и умчался со всей возможной для его комплекции скоростью.
-Рон, не поверю, что это происходит со мной... - Джинни опрокинулась на спину на широченной кровати, раскинув руки, и уставилась в потолок. Вернее, в балдахин, ну да ладно. - Какой дом славный, и сад тут есть, и речка, купаться можно! Миссис Лонгботтом очень строгая, правда, это сразу видно, но не злая. Слушай, - она привстала, - а родители нас забрать не могут?
-Вряд ли, - я сел рядом. - Против миссис Лонгботтом папочка не выйдет. Она старше вдвое, вдобавок не силой же она нас утащила, мы согласились! Ну и потом, они ж все из Ордена Феникса, забыла? Я тебе рассказывал!
-Я не забыла, - серьезно сказала Джинни и повернулась набок, подперев щеку ладошкой.
Я отметил: у нее в самом деле неухоженные руки, у наших-то девочек и ногти аккуратно подстрижены (маникюром щеголяли только старшекурсницы, младшим этого не позволялось, неприлично). На носу уже появились первые угри, а уж как я от них намучился, слов нет. Ну и вообще, на фоне голубой спальни миссис Лонгботтом сестра моя выглядела сущей замарашкой! Дай-то Мерлин, за лето эта достойная дама приведет девчонку в порядок...
-А как тебе Невилл? - спросил я, чтобы сменить тему.
-Смешной до ужаса, - улыбнулась Джинни. - Стесняется до невозможности...
-А вообще?
-Симпатичный, - подумав, ответила она, - только ему бы похудеть немножко, а то ж задавит!
-Эм...
-Рон, я тебя с рождения знаю, в смысле, с моего рождения, - хладнокровно произнесла Джинни. - Ты наверняка решил, что из нас с Невиллом получится хорошая пара.
Я тяжело вздохнул. Сестра помедлила и добавила:
-Может, и получится. А может, и нет.
Она села ровно и продолжила:
-Рон, вот честно, ты пошел на Слизерин, чтобы сломать традицию или еще зачем-то?
-И то, и то, - ответил я. Джинни врать смысла не было. - Я не хочу больше жить так, как мы жили до сих пор, и тебе такого не желаю. Ясно?
-Да и я не откажусь что-то изменить, - усмехнулась она. - Но Рон... Я тебе скажу честно: Невилл симпатичный, милый и все такое, но он мне совершенно не нравится. Мне муж-подкаблучник не нужен.
Я поперхнулся: такого поворота событий я не ожидал!
-На Поттера замахнулась?
-С чего бы? - приподняла она бровь. - Дома надо было им восхищаться, но я его только на картинках видела, а какой он теперь, только с твоих да братниных слов знаю, а они соврут -- недорого возьмут. И все равно, он тоже не пара мне.
Я пытался продышаться. Сестра в очередной раз вогнала меня в ступор.
-Я обязана научиться всему, что надо знать чистокровной волшебнице, - продолжила Джинни, - и ради этого буду делать вид, что Невилл мне по душе. Все равно нам еще слишком мало лет, а за ручки держаться не возбраняется. А потом, в школе, я уж найду себе жениха по нраву. Рон?
-Ч-честно, я от тебя такого не ожидал, - выдавил я. - Ты только на Малфоя не заглядывайся, я этакого родства не переживу. Его родители тем более. И, кстати, постарайся поближе познакомиться с Миллисентой Буллстроуд, я ее для себя присмотрел...
-Да, ты показывал колдографии, - кивнула она. - Не красотка, ну так и ты не красавец. Познакомлюсь. А кроме Малфоя еще парни найдутся! Но, - добавила Джинни, - придется сказать миссис Лонгботтом, что ее внук мне не приглянулся.
-Потом скажем, - ответил я. - Ты верно заметила: мы еще малы, за руку подержишься, научишься нужному, а там будет видно. Может, ему тоже другая понравится! Ты для него очень уж... гм...
