-Ничего-ничего, - гадко ухмыльнулся Том. - Скоро убедится в том, что мы с Поттером не сочиняем...
-Том, а за каким лешим ты отпустил Барти? - спросил я. Этот вопрос не давал мне покоя. - Мог же остановить, наверняка мог!
-Да, - кивнул он. - Но подумай головой и представь, как бы это выглядело со стороны?
-М-м-м... храбрый старшекурсник задержал опасного преступника?
-Ты идиот, Рон, - сердито сказала Джинни. - Том имеет в виду: как бы отреагировал на это мистер Крауч-старший, который, вообще-то в нашей группе поддержки!
Я хлопнул себя по лбу и признал, что я-таки идиот. Правда, мне не понять родительские чувства: сперва мистер Крауч публично отрекается от сына, потом идет на поводу у жены, выкрадывает его из Азкабана и держит дома под Империо... Неужто верит, что тот еще может перевоспитаться? Хотя... у Тома кто хочешь перевоспитается! И, думаю, я понял, почему тот его выпустил: если Барти погибнет от рук авроров или сам Волдеморт его пришибет за проваленное задание, то с Риддла взятки гладки. Ну а если Барти удастся выжить, есть шанс вправить ему мозги: он ведь очень сильный волшебник! С Грюмом совладал, продержался весь учебный год в школе, под самым носом у Дамблдора, ухитрился обмануть Кубок (Том тоже это сделал, но одно дело Риддл, а другое -- Крауч-младший!). Империо сопротивлялся, по словам его отца, непростительные знал... Таким потенциалом грех разбрасываться! А зная Тома, я мог предположить, что он способен посадить Барти на цепь в подвале и использовать для улучшения генофонда британских волшебников...
-Я ему письмишко подкинул, - добавил Риддл, подтвердив мои выводы. - Отец написал ему пару слов.
-Надеюсь, наше предприятие не выдал? - поинтересовалась Джинни.
-Конечно нет, я проверил. Там личное. Вряд ли Барти проймет, конечно, но чем черт не шутит? Может, хоть задумается... Ну да будет об этом, дети мои! Впереди каникулы!
В поезде мы уже традиционно играли в преферанс, и я даже пару раз выиграл, хотя Том жульничал. Оказалось, Драко тоже умеет играть, а вот Миллисента -- нет, она предпочитала бридж. Ну и то неплохо... Правда, в купе было тесновато, но на что нам, спрашивается, чары расширения пространства?
*
Как и обещал Том, лето мы провели в Аргентине. Не всё, конечно (столько бы нас там не вытерпели), но почти всё.
Скажу я вам, если я когда-то считал первые каникулы в своей жизни потрясающими, то эти... для этих я не мог подобрать определения!
Здесь было всё -- горы, море, солнце, пытки!
Нет, я не оговорился. Том обнаружил, что местные колдуны (которые, кстати, скрывались куда меньше, чем в Британии, а взять в супруги ведьму или выйти за колдуна здесь вообще почиталось за честь) знают много интересного. Ну и, конечно же, взялся за дело со всем пылом... При этом он еще успевал гонять Малфоя (которого отец отпустил с явным облегчением, по словам Регулуса) и проверять, не начали ли мы забывать школьную программу следующего курса.
-Если он так измывался над вами все эти годы... - сказал как-то Драко, рухнув на песок, и старшая дочка Регулуса, восьмилетняя красотка Вэл, заботливо поправила солнечный зонтик, чтобы белокожий гость не сгорел. - Словом, мне жаль того, второго...
-Сколько раз перепало? - поинтересовался я, передав ему лимонад.
-Шесть Круциатусов и два Империо, - мрачно ответил Малфой, выхлестав стакан одним глотком. - Ступефаи и прочую мелочь я не считал, не до того было. Но ничего, говорит, скоро я дойду до кондиции... Миллисенте, наверно, куда хуже приходится.
-Ничего подобного, - отозвалась она с другой стороны -- они там с Луной и Джинни болтали в тенечке о чем-то своем, девичьем. Или в преферанс играли, отсюда не было видно. - Я с ними дольше. Хотя и... гм... это было неожиданно -- узнать, кто такой Том на самом деле.
Да, Миллисенту тоже пришлось посвятить в эту тайну (правда, в скором времени она грозила сделаться секретом Полишинеля, столько народу было вовлечено в нашу... хм... организацию!). К чести моей подруги, она не только не удивилась, но и сказала, что давно что-то подозревала насчет Тома. Слишком много знает, слишком уверенно ведет себя для иностранца, сбежавшего из отчего дома без гроша в кармане... и, кстати, тратится совершенно непозволительно для такого вот беглеца! Так что либо он стащил семейные драгоценности и выгодно их продал, или кого-то ограбил (что было куда ближе к истине), или же просто не тот, за кого себя выдает!
Ну да она в самом деле общалась с нами куда дольше и теснее, чем Малфой, а потому не слишком удивилась такому откровению. И не жаловалась, когда Том брал ее в оборот или велел Джинни как следует погонять новобранца, пока он занимается Драко! Сестренку я знал, спуску она никому не давала, так что ее будущей невестке пришлось и морской воды нахлебаться, и изваляться в песке, и... А, проще сказать, чего ей не пришлось делать: лежать все каникулы в шезлонге на берегу океана и загорать! (В смысле, загорать-то мы все загорали, только делали это не в позе морской звезды, а в процессе марш-броска.) Миллисента, однако, не жаловалась, даже когда Том громогласно жаловался дамскому комитету и Блэкам на педагогическую запущенность юного поколения, просто тяжело вздыхала и шла отрабатывать очередное заклинание...
Жаль, каникулы эти промелькнули, как не бывало. Едва мы успели познакомиться с супругой Регулуса -- ослепительно красивой Изидорой, такой же черноволосой и черноглазой, как ее супруг, - и их отпрысками, Вэл и Ори, поплясать ночью на пляже у костров с местными магглами, накупаться до одури и налазаться по горам, как пришло время возвращаться.
-Ну и видок у вас, - хмыкнул Том, когда мы собрались на веранде, чтобы выпить чаю на дорожку. Вернее, взрослые-то пили не чай, но об этом лучше умолчать.
Я посмотрел на остальных. Выглядели мы колоритно, особенно светловолосые и светлоглазые Луна с Драко -- теперь они напоминали негативы... Думаю, мы с Джинни смотрелись примерно так же. Один Риддл ухитрился сохранить аристократическую бледность, хотя гонял с нами по пляжу, даже не думая укрываться от солнца. Опять, наверно, что-то изобрел, чтобы не превратиться в папуаса...
-Я помолодела на добрых двадцать лет! - сказала тетушка Мюриэль и сложила кружевной зонтик. В элегантном платье цвета электрик она и впрямь казалась моложе своих ста с лишком лет!
-Если дело пойдет такими темпами, скоро она заневестится, - пробормотала Джинни.
-Я все слышала, - тетушка погрозила ей зонтиком. - Все собрались? Регулус, ты пока...
-Я пока останусь здесь, но прибуду сразу же, как только получу вызов, - ответил тот, облобызав дамам руки. - Возможно, не один.
Мы с Невиллом переглянулись. Здешних колдунов мы видели, и, думаю, такой десант окажется неприятной неожиданностью для Волдеморта, если Регулус сумеет уговорить местных помочь. Если, конечно, Том уже их не уговорил, мысленно добавил я.
Сириус обнялся с братом, Изидора душевно расцеловала всех гостей -- она только поначалу казалась надменной и суровой дамой, но вскоре выяснилось, что она может резвиться на пляже, как маленькая девочка (к вящему неодобрению тетушки Мюриэль, которая, по-моему, просто завидовала, что не может позволить себе открытый купальник), вечно затевает какие-то игры с детьми, своими и чужими -- соседей тут было порядочно... Словом, огонь, а не женщина! И видно было, что Регулуса она любит и гордится им: чего стоила история похищения Изидоры из отчего дома...
Родители не горели желанием выдавать ее за чужака без роду-племени (представляю, каково это было услышать Блэку!) и заперли дочь в доме. Ну а Регулус припомнил похождения старшего братца, зачаровал мотоцикл, зацепил тросом решетку на окне прекрасной пленницы, выдернул эту решетку с половиной стены, Изидора прыгнула к нему в седло, и они были таковы... (Нет, кровь Блэков -- это какое-то проклятие, мои братцы ведь точно так же пытались выкрасть Поттера!) Ну а когда их разыскали, было уже поздно -- Регулус предъявил совершенно законное свидетельство о браке, а поскольку оба были совершеннолетними, то ничего поделать не удалось. (Правда, упоминать о том, что ради этого Регулус принял католичество, при мадам Вальбурге не стоило.)
