Вершитель полоснул ар Данира пронзительным светом:
- Чушь! Не будь идиотом! Я слышу мысли этого эльфа, они очень громкие, он не стремится их скрыть. Напротив, он угрожает нам. Он идет на таран. Его злость и отчаяние так велики, что он готов на любые жертвы. Он хочет сбить нас и погибнуть сам!
- Но, великий, - мягко возразил ар Данир, - их платформа намного меньше, вряд ли она сможет причинить нам серьезный вред.
- Рисковать моей жизнью недопустимо. - Напомнил Маез Дениб. - Если мне понадобятся силы, и ты, и бывший советник пойдете на пополнение энергии. Пилот "утюга" побывал на войне, я вижу, он знает, куда и как надо ударить платформу, он умеет таранить! Увеличьте скорость. Нам нужно уйти!
Новенькая ЛП-20 быстро пошла на отрыв.
Кир выжимал из реактора все, на что на что тот был способен. Ветер бил в лицо, в ушах звенело, пришлось поднять купол. В голове билась всего одна мысль: догнать, зайти сбоку, чуть справа, и врезаться. Нанести последний удар нужно туда, где светится ярким пятном реактор. Он полыхнет, взорвется, искореженное железо погребет под собой врагов. Навсегда. А вместе с ними, исчезнет та боль, что впивается в душу.
Внизу проносились окраины столицы. Откуда-то, как из другого мира, донесся голос Максима:
- Мы миновали город.
- Тем лучше! Обломки не упадут на дома. - Ответил Кир, не отрывая взгляда от ненавистной платформы.
- Мы их догоняем! - восторженно завопил Куэ. - Быстрее! Еще быстрей! Мы круты! Сейчас расстреляем их.
- Придурок! Пули не повредят им. - Простонал гном, сгорбившись на скамейке и обхватив голову здоровой рукой. - Ты что, не понял? Он хочется сбить платформу. Он идет на таран! Мы все умрем. Зачем, зачем я сюда забрался?
- Как на таран? Мы что, врежемся в них?
До Куэ наконец дошла страшная истина, Кир не стремится просто догнать убегавших, он хочет их сбить. Это гонка за смертью. Жесткие волосы на голове гоблина враз встали дыбом, он открыл рот, но вместо слов оттуда вырвался лишь крик ужаса:
- А-а-а-а!
Максим, по возможности, взял себя в руки:
- Кир, остановись, это безумие! Ты всех нас угробишь. У них тяжелая платформа, наш удар им как слону дробина, да и магия у них сильная. Кир, ты слышишь меня, демон тебя подери! Кир!!!
Кир не слышал. Бледный как мел, он не отрывал взгляда от вражеской платформы, и во что бы то ни сало стремился ее догнать. Куэ прекратил орать и броситься на него, желая оттащить от штурвала, но Максим преградил ему путь:
- Не смей! На такой скорости без пилота враз гробанемся!
От безнадеги Куэ сел на пол и жалобно заныл:
- Кир, миленький, ну нельзя же нас всех... Я пожить хочу, еще хоть немного! Риндэйл бы нас не угробил.
- Точно, - подтвердил Максим. - Риндэйл что сказал? Мы должны жить! Надо спасти Континент. Ты слышишь, Ки-и-и-ир!
Кир прищурил глаза, присматриваясь. Он пытался определить угол, под которым надо ударить платформу, чтобы вышло вернее всего. Он не слышал ни Максима, ни Куэ, вернее до него доносились их голоса, но как-то издали, будто сквозь вату, поэтому смысл ускользал. Он превратился в сплошной комок ненависти, в орудие мести. Еще немного и...
Укрепленная платформа стремительно приближалась. Теперь уже можно было рассмотреть пассажиров. Максим увидел своего личного врага Берга Лески, тот выглядел не лучше, чем Дирук или Куэ, сидел, весь сжавшись, замирая от страха.
- Так тебе и надо, предатель! - заорал Макс, забывая о грозящей ему самому опасности.
Впереди показались горы, еще немного и откроется Океан. Портал совсем рядом. Гонка утомила ар Данир Сетха, он не любил рисковать, а потому решился заговорить с Вершителем.
- Великий тхар, может, мы с вами объединим свои усилия и вместе воздвигнем силовой барьер на пути "утюга"?
Маез Дениб презрительно усмехается.
- Где ты набрался таких глупостей, от светлых магов что ли? Я не объединяю свои силы с низшими. Я создам настоящий барьер, который станет для нас непреодолимой, надежной защитой. Пусть безумцы подлетят к нам поближе.
- Мне продолжить убегать или притормозить? - спросил пилот.
- Глупый червяк! Мы не бежим, мы экономим силы. Увеличивай скорость!
Старый реактор работал на пределе. Кир мысленно уговаривал его потерпеть совсем немного, еще чуть-чуть, а потом, когда все кончится, они оба смогут уснуть вечным сном! Больше не будет ни боли, ни страха, ни тревог, ни волнений. Яркая голубая вспышка, вот и все, что успеют увидеть люди на обеих платформах. Вспышка, удар и оглушительный взрыв. На все уйдут считанные секунды. Кир видел такое во время войны. Он принял правее, и прицелился в угол платформы. Но тут произошло нечто...
По приказу Вершителя, Миорн наполовину приоткрыл купол, на платформе тут же засвистел ветер. Вершитель встал во весь свой огромный рост, одной рукой, словно тряпочную куклу, сгреб Берга Лески и поднял в воздух. Легким движением он выкинул его за борт. Лески даже не успел закричать.
Кир невольно вздрогнул. Он ожидал, что летящее тело сейчас разобьется о борт "утюга", но то, что произошло, заставило его пересмотреть все представления о жестокости. Вместо того, чтоб упасть вниз, Лески начал расти, растягиваясь в разные стороны. Руки, ноги, туловище, лицо стали огромными и плоскими, словно бывшего советника растянули в воздухе как кусок резины. При этом Лески вначале еще пытался издавать какие-то звуки, и лишь потом стих. Ничего подобного никто никогда не видел.
За считанные мгновения Лески превратился в заслон, преградивший путь левитационной платформе. Его лицо, а вернее то, что от него осталось, громадное, размазанное по воздуху, было уже совсем близко. Максим в ужасе заорал.
- Поворачивай!
Кир попытается изменить курс, но, уклониться от столкновения не смог, "утюг" со всего маха врезался в "живот" Лески. Платформу тряхнуло так, словно она угодила в упругую металлическую сеть, со скрежетом надломился край ограждения, "утюг" дал сильный крен на бок. На ногах не устоял никто. Спасателей удержали борта, Кир какое-то время пытался держаться, но потом упал на пол, едва успев схватиться за основание пульта. Преграда из Берга Лески осыпалась, полетев на землю бесформенными кусками, вслед за ней неспешно полетел вниз старый армейский "утюг". Он кренился, планировал, описывая в воздухе немыслимые зигзаги, словно опавший с дерева лист.
Первое, что осознал Кир - им здорово повезло, что барьер, сотворенный из Берга Лески, вышел довольно упругим, видно бывший советник и тут оказался не слишком стоек. Второе - реактор "утюга" выдержал, не взорвался, только погас. И третье - если сейчас он не дотянется до полусферы пульта, то первые два пункта можно будет списать со счетов. Платформа вот-вот встанет на дыбы и грохнется вниз.
Как можно быстрее, и все же безумно медленно, Кир поднялся на ноги. Ботинки скользили, равновесие было не удержать, и все же он успел прижать ладонь к пульту так раз в тот миг, когда "утюг" немного выправился перед новым падением.
- Ровнее. Еще ровнее! - заклинал Кир, заставляя платформу планировать, плавно снижаясь.
Внизу промелькнули вершины деревьев, гряда камней, заросли низких акаций. Платформа с трудом дотянула до полосы пляжа и грохнулась, взметнув волны песка. Армейский "утюг" замер, завершив свой последний полет. Его пассажиры уцелели.
Постепенно приходя в себя и потирая ушибы, спасатели выбрались наружу. Впереди, у скал, бронированная платформа Вершителя приземлилась на небольшой бугорок. Пилот не искал возвышенностей, стало быть, он знал, что больше ему не придется поднимать ее в воздух. Новенькой ЛП-20 предстояло остаться на гибнущем Континенте, а потому она легла на землю мертвым грузом, завершив свой полет.
Вершитель и Данир Сетх поспешно двинулись к скалам, Миорн следовал за ними, прикрывая собой и держа наизготовку автомат. Приказа расправиться с преследователями ему не дали, то ли полагая, что они мертвы, то ли не желая терять времени. От входа в портал навстречу уже бежали жрец и два бойца-гоблина. Жрец старался кланяться на бегу, от чего несколько раз споткнулся и едва не упал.
