А Огненный Источник и вовсе иссяк. Ушёл и его Страж. Огненные Силы полностью покинули Архипелаг, изменив очень многое в обыденной жизни.

Следующая война могла бы стать последней.

А камни были действительно красивы. Они редки и дороги, они настолько дороги, что можно забыть о деньгах. По крайней мере, в тех масштабах, которыми мыслила Кьяра.

Спутник опять-таки мыслил в иных масштабах. И сказал: денег нужно больше.

Они продали все камни, кроме одного. Самого красивого. И самого дорогого. О цене тоже сказал Спутник: это был второй раз, когда он открыл рот за весь день. Сказал, что несмотря ни на что, этот камень можно не продавать.

Он был прекрасен, этот камень.

Густая желтизна янтаря и мёда, и прилипшая паутина солнечных лучей. Как будто касаешься тёплой мягкой шкуры - камень не просто отражал тепло пальцев, но, казалось, излучал его сам.

Камень души.

Кьяра бы посмеялась, скажи ей Спутник, что в этом камне мерцала и переливалась душа Крылатого сумрака.

Но он обыкновенно молчал, даже если его спрашивали.

Бета 6

- Если нет выхода, надо искать вход!

"Самолет летит в Россию"

- А у Сёмгина-то сеструха свалила, слыхал?

- Краем уха. У вас, говорят, половина отдела на ушах стоит?

- Да и не только на ушах, - с удовольствием затягиваясь, сообщил Толик. - Вот погоди, и до вас доберутся. Боевая девчёнка, прямо как моя старшенькая.

- А что так?

- Она у них машину посреди ночи увела, а пока заметили да свою охранку взяли за всякие интересные места - всё уже, голяк. Главное, ментуру подключили раньше нас, мы пока досье собрали, "возбудились" по полной, ну, дело там, то-сё... а у них уже ориентировка на машину прошла. Стыд.

Собеседник сочувственно покивал, прихлёбывая из стакана. Толик, закуривая новую сигарету от окурка, упоённо жестикулировал зажатым в другой руке стаканом.

- И главное, объект опять же быстрее выплыл, чем мы почесались. Прямиком к ментам. Машину где-то заценили, и что ты думаешь? Приказ, видать, был - "руками не трогать". А она их видно и заметила. Машину бросила, на автовокзал - хоп, ну те идиоты и рады, а она возьми и пропади. Пока "хвост" чаи гонял.

Рука Толика и зажатый в ней стакан описали сложную дугу перед самым его носом.

- Билеты есть, перед регистрацией барышня есть, в очереди стоит за пару минут до конца, вишь, опоздала! А через пару минут - нет её. Вообще в здании. Хрен там.

- А вы-то там при чём?

- Дык, обратились, наконец, по-прямой... - не без злорадства сообщил Толик. - Типа, найдите ребёнка. Эта ихняя Арина ну вылитая моя сеструха, веришь, нет?

- Да, Арина девушка боевая... Папу с мамой - это да, но вот ментов дурить, не ожидал...

- А ты чего, знаком с ней?

- Да было дело.

-"Ави, ты брутален!"

- Копирайты, копирайты... Ладно, Толь, пойду родине послужу, что ли.

- Ну, давай, приятно было посидеть. А то вы там в своей охранке и не пьёте уже, я так смотрю.

А Игорь, пожав руку коллеге, выйдя из "корпоративной" столовой и закурив, раздумывал, что же такое могло торкнуть в голову девчонке, и с какой стороны ко всему этому приписали его.

Ещё одного разговора с её старшим братом ему совершенно не хотелось, не смотря на весь оперативный опыт. Впрочем, это в худшем случае... Скорее всего, разговор будет с её отцом, но для отца прикрытие давно уже разработало легенду. А вот как бы исхитриться да вытянуть из папы что-нибудь сверх того, что рассчитано прикрытием?

Не то что бы тут присутствовали особые личные мотивы... Но несколько лет плотного, пусть и вынужденного, общения - это тебе не два пальца об асфальт.

Игорь считал, что к чему-то это да обязывает.

<<<