- Нет, Андрей, ты не прав! Бдительность у меня, редко когда притупляется. Я это все, брат, еще на границе проходил. Нарушителей задерживали, когда по-тихому, а когда и со стрельбой приходилось. Не таких еще гадов ловили. Так что, школу я прошел отличную, учителя хорошие были, грех жаловаться. Видишь, даже у тебя впечатление сложилось, будто можно Зиновьеву какие угодно сказки рассказывать, а он будет стоять и ждать, когда ему пулю между глаз влепят. Вот и лейтенант этот, тоже так подумал. Но я ведь, не совсем, пока, из ума выжил! Во-первых: форма у них не пограничная, фуражка у лейтенанта, опять же, с голубым околышем. Во-вторых: если не брать в расчет форму и головной убор, можно было бы поверить, что он действительно, командир из 98-го погранполка. Скорее всего, и документы у них были в полном ажуре - не подкопаешься. Но, понимаешь, нужно было заставить их раскрыться. Показать свое настоящее лицо, вернее - звериную морду. Потому, что фашисты, Андрюха, это звери натуральные, хотя на людей, вроде бы, обличьем и похожи. Это, я тебе точно говорю. Насмотрелся на их художества досыта.

- Так что же? Ты спокойно стоял и ждал, когда они тебя, натурально, убивать начнут? - не выдержал я.

- Понимаешь, какая штука получается. Помнишь, лейтенант сказал, что выполняет приказ начштаба Управления войск НКВД по охране тыла Юго-Западного фронта?

- Да, припоминаю, что-то такое он говорил. Ну, и что здесь не так?

- А то, что нет такого фронта - Юго-Западного. И лейтенант, об этом, должен был знать.

- Как это?

- 12 июля, Юго-Западный фронт был переименован в Сталинградский. Я сам узнал, чуть меньше недели назад, от Александрова. А немец не знал, хотя, как командир, исполняющий приказ начштаба Управления и представитель 98-го погранполка, должен бы был располагать такой информацией. Но и это не главное. Главное - то, что они зарезали своего товарища, а так, насколько мне известно, делают только фашисты. Вот, ты спрашиваешь - зачем я вылез из кустов и изображал перед ними мишень? Я провоцировал лейтенанта на активные действия. Они ведь голову ломали - что мы видели и сколько нас здесь, поэтому и вели себя осторожно и как будто нерешительно. А уж когда увидели, что перед ними всего-навсего сержант и поняли, что нас здесь - раз, два и обчелся, вот тогда, они показали себя во всей красе. Знаешь, я только теперь понимаю, что если бы они меня убили, тебе пришлось бы совсем хреново. Так что, повезло нам сегодня, Андрей. Крупно повезло.

- А я и правда думал, что все, мол, смерть моя пришла. Только не наш сегодня день, похоже.

Не знаю почему, но я решил сказать Зиновьеву правду, благодаря кому, мне удалось остаться в живых.

- Товарищ сержант! Когда фриц выстрелил, я ведь действительно подумал, что он вас убил и тоже помирать собрался. Гранату достал, и патроны в нагане пересчитал. Три патрона у меня оставалось. Я ведь и в лейтенанта стрелял и в сержанта, да только все мимо. И граната, в конце концов, тоже подвела - не взорвалась. И фактически, от смерти меня спас, вон тот длинный шпион, который могилу убитого немца пошел показывать. Да, серьезно! Уж не знаю, из каких таких побуждений, но он, в самый ответственный момент, направил свой автомат на лейтенанта, угрожая выстрелить. И по сержанту, сзади, мог спокойно бабахнуть. Вот у них нервы и не выдержали, бросили они, этих двоих и смылись. Так что, спасибо "Длинному", он меня сегодня крепко выручил.

Что-то заболтал я, похоже, сержанта. Белый он стал, как полотно. Сразу видно - крови много потерял. Тяжело ему, ясное дело. Пусть полежит на травке, отдохнет, пока Витька с транспортом не прибудет.

- Да вы бы прилегли, товарищ сержант, на вас ведь лица нет. Когда там еще повозка приедет. Давайте, я помогу!

И как ни сопротивлялся Михаил, как ни противился, но все-таки, я его уложил на травку, в тенек. И сидор его, под голову подложил. А он, только прислонился головой к "подушке", тут же и вырубился, минут на десять. Потом открыл глаза и говорит:

- Андрей! А ведь ты, и ребята твои - молодцы. В трудную минуту не растерялись, не струсили. Сделали все, как надо. Ты, как хочешь, а я, все-таки доложу Александрову, пусть попросит комбата, чтобы вас зачислили к нам во взвод.

- Спасибо, Михаил Евдокимович, на добром слове! Я смотрю, землекопы наши, уже управились. Перекуривают. Может и мы, закурим по одной?

Зиновьев достал кисет, бумагу и протянул все это мне:

- Закуривай, давай! Я чего-то не хочу, а ты бери, не стесняйся.

Когда я пытался скрутить "козью ножку", откуда-то сзади, раздался хриплый голос:

- Пить! Воды дайте!

Это раненый шпион очнулся. Михаил передал мне фляжку с водой. Я встал, подошел к болезному и дал ему напиться. Этот тип выглушил почти всю воду и обессилено откинулся на траву.

- Спасибо, - еле слышно прошептал он, но сержант все-же расслышал это слово и ответил ему так:

- Пожалуйста! Только ты бы, вместо своего спасибо, поведал нам, друг любезный, как это тебя угораздило, попасть в такую нехорошую компанию?

- Меня расстреляют? - дрожащим голосом спросил раненый шпион.

- Нет, конечно! Как ты мог такое подумать! Орденом наградят, наверное. Или почетной грамотой. - Зиновьев еще пытался шутить, хотя было заметно, с каким презрением он смотрит на этого предателя и агента немецкой разведки.

Вдруг, до нас донеслись звуки усиливающейся перестрелки и слышались они, именно с той стороны, куда ушел Тимофеев, со своим отделением. Знакомое уже стрекотание ППШ, перемежались гулким ду-ду-ду, ручного пулемета, несколько взрывов гранат, все говорило о том, что бой разгорался нешуточный.

Обеспокоенный Зиновьев тихо произнес:

- Все-таки решили не сдаваться. Ну что же. Тем хуже для них.

- Написал? Так, значит! Давай дальше. Следующее. Пиши, Василий! - Страхов продолжил диктовать:

АКТ

27 июля 1942г.

" Мы, ниже подписавшиеся - начштаба батальона Лукин Ф.М., и уполномоченный Особого отдела НКВД - ст. лейтенант Страхов М.М., составили настоящий акт...

... В вещевых мешках, изъятых у задержанных, при досмотре было обнаружено:

1. Гранаты Ф-1, - 6 шт.;

2. Толовых шашек по 400гр., - 20шт.;

3. Термитные шашки - 6 шт.;

4. Зажигательный материал в пачке "Суп-пюре" гороховый - 2 шт.;

5. Финские ножи - 2 шт.;

6. Шнур детонаторный - 1 моток;

7. Детонаторы капсюльные - 32 шт.;

8. Зажигательных трубок - 7 шт.;

9. Компас немецкий - 1 шт.;

10. Запас продуктов, белье, предметы личной гигиены.

А также, изъято:

1. Автомат ППШ, заводской номер ... - 1 шт.;

2. Карабин (советского производства) - 2 шт.;

3. Денег (советских) в сумме - 15620 ( пятнадцать тысяч шестьсот двадцать рублей)

Сдал: капитан Лукин Ф.М.

ст. лейтенант Страхов М.М.

Принял: "

- Готово. Подпишите, товарищ старший лейтенант! - Белов передал своему начальнику, только что составленный документ.

Страхов внимательно прочитал акт, расписался и протянул его начальнику штаба:

- Вроде все в порядке. Подпишите, товарищ капитан. За приемку, представитель особого отдела Армии распишется. Надо с документами сегодня управиться, а то завтра, чую, не до этого будет.

- Давай, давай! - Лукин, водрузив очки на кончик носа, при свете керосиновой лампы, проглядел переданную ему бумагу и, устало вздохнув, поставил свою роспись. - Это все, Михаил Митрофанович?