Кляйн и Березин с Долгачевым осторожно поднялись из травы и, не переставая тревожно крутить головами по сторонам, осторожно двинулись вперед. Впрочем, было видно, что русские не особо рвались вперед. Они постепенно отставали от своего ведущего, который, теперь уже с азартом стремился первым достичь кустов, за которыми, судя по всему, и спрятался безумный русский.

Не успела эта троица сделать десяток шагов, как из тех же кустов вылетела вторая граната. Послышался шум убегавшего через заросли человека, больше напоминавший треск лесного бурелома, под лапами идущего напролом медведя.

Кляйн и русские успели в последний момент нырнуть в небольшую канавку. Прогремел второй взрыв, осыпавший диверсантов пылью и комками земли. На этот раз, кому-то явно не повезло.

- А-а-а-а!!! Мать вашу...!!! - заорал Долгачев и добавил немного отборного мата.

- Что с тобой? - прорычал от злости Кляйн.

- Да ногу зацепило! А-а-а-а!!! - русский, согнувшись, старался зажать рану на бедре, но было видно, что сквозь пальцы сочилась кровь.

- Наложи жгут и перевяжи его. Живо! - приказал Кляйн Березину, - Да шевелись же ты! - а сам, подхватив автомат, быстро выскочил из своего укрытия и первым делом посмотрел назад, туда, где должен был находиться командир группы.

Шульца спасло дерево. Именно ствол дуба принял на себя несколько осколков. "Лейтенант" был уже на ногах, его тоже начинала охватывать злость, и он крикнул Кляйну:

- Он один и не вооружен! Нужно не дать ему уйти! За ним, живо!

И они оба рванули к проклятым кустам. "Кто знает, как долго он здесь находился? Не мог ли он наблюдать то, как я разделался с Хартом? - подумал Шульц, и эта мысль придала ему ускорение.

Но на этом, сюрпризы не закончились. Как только два немца ринулись вперед, справа сзади, раздался крик:

- Сдавайтесь! Вы окружены! Сопротивление бесполезно!

Похоже, шутки кончились. Вслед за криком, хлопнули два выстрела из Нагана. Шульц бы этот звук ни с чем не перепутал. Резко остановившись, он посмотрел вправо и увидел, что Кляйн, словно споткнувшись, рухнул в траву как подкошенный.

"Все-таки засада!" - с горечью подумал Шульц.

И как бы подтверждая эту догадку, слева послышалась команда:

- Взво-о-од, окружай! Эй, на поляне! Оружие на землю, руки вверх!

Кляйна, видимо зацепило слегка, так как он, сразу после падения перевернулся на спину и выпустил из автомата несколько длинных очередей. Чуть-ли ни половину диска высадил он по тем кустам, откуда прозвучали выстрелы из Нагана. Тут же в ответ, из кустов на юго-восточной опушке поляны, протрещала короткая автоматная очередь и над головой Шульца свистнули пули. Это было последнее китайское предупреждение.

"Лейтенант" среагировал почти мгновенно. Очередь над головой заставила его присесть. Затем, развернувшись на месте, он нырнул назад, в довольно высокую траву и перекатился под защиту спасительного дуба. Тут же, прицелившись, он дал очередь из своего ППШ по тем кустам, откуда в него стреляли. Все это произошло в течение нескольких секунд. Сзади раздались еще два выстрела из Нагана и на фуражку Шульца посыпались куски дубовой коры. Одновременно слева грохнул еще один взрыв.

"Грамотно обложили! С двух сторон обошли. Показывают нам, что контролируют всю поляну. Нужно срочно что-то предпринять, иначе нас здесь перебьют как куропаток!" - Шульц лихорадочно соображал, пытаясь найти выход из этой довольно неприятной ситуации.

- Не стреляйте! Мы свои, - прокричал он, - я, лейтенант НКВД Дубинин! Вы ранили моих людей и ответите за это нападение! Я буду жаловаться! Слышите? Мы выходим, не стреляйте!

Немного подождав, он осторожно приподнялся с земли, не выпуская, однако, автомата из рук. Откуда-то слева, из-за кустов послышалась команда:

- Оружие на землю! И руки держите так, чтобы я их видел. Вы под прицелом, дергаться не советую. Выходи по одному!

Шульц от досады даже зубами заскрипел. Он ведь надеялся, что тот, кто отдавал команды, хоть на мгновение покажется из кустов и тогда... Но видимо, его противник был стреляный воробей и не поддался на такую провокацию. Конечно, Георг Шульц стрелял на звук, очень даже неплохо, можно даже сказать хорошо, но в данной ситуации...

"Кто знает, сколько их тут еще?"

***

А "их", было всего лишь трое, причем один из них, в это время улепетывал от места боя со скоростью курьерского поезда. Поначалу он несся, не разбирая пути, напрямик через кусты, а когда услыхал автоматные очереди за своей спиной, ему почему-то показалось, что палят именно по нему. Ускорение включилось само, автоматически, и он заметно прибавил скорости. Николай вспомнил примерное направление и решил выбираться на дорогу, ведущую в батальон майора Харина. Сердце колотилось в груди как сумасшедшее.

" - Как я их, а?! - восторженно думал Колян, - Одного, может и двоих даже, наверняка зацепило. Все ребятам полегче будет, а там глядишь и помощь подоспеет". На бегу, он снова услышал автоматные очереди, несколько выстрелов из пистолета или револьвера и врыв гранаты. Затем все стихло. Колька перешел на шаг, чтобы восстановить дыхание и одновременно внимательно прислушивался к тому, что происходило вокруг. " - Что там у них происходит? Как-то подозрительно тихо стало. Интересно, шпионы эти сдались или нет? А может... Да ну нафиг! Не может быть! Тишина и вправду, какая-то нездоровая".

Выйдя к дороге, он совсем остановился, и хотел, уж было повернуть назад, но вспомнил, что гранаты все раскидал, а без оружия он никому не страшен и помощи от него в таком случае - как от козла молока. Да, с голыми руками помощник из него никакой. " - Ну, хоть посмотрю - чья взяла. Если уж побили наших ребят, так хоть прослежу, за этими гадами!", - решил Николай. Но тут же, в мозгу "всплыли" слова брата: " - Если что пойдет не так, швыряй гранаты и дуй в батальон". Что ни говори, а брата он уважал, и как бы там ни сложилось, на той поляне, но Николай твердо верил, что Зиновьев с Андрюхой, просто так врагам не достанутся, а постараются как можно дороже продать свои жизни. И Колька, отдышавшись, снова рванул по лесной дороге.

Не успел он разогнаться, как за очередным поворотом, послышался сначала топот бегущих людей, а затем показался небольшой отряд, на всех парах спешащий ему навстречу. И самое главное - во главе колонны, рядом со здоровенным усатым сержантом, с винтовкой на плече и озабоченной физиономией, бежал Витька Хлебников!

" - Ну, слава тебе Господи, прибыли! Теперь-то уж, шпионы эти, от нас не уйдут!" - обрадовался Николай. Остановившись посреди дороги, он переводил дыхание и ждал, когда к нему подбегут помощники-выручатели.

- Что там у вас случилось? - подлетев, первым делом спросил Витька, - Мы слышали взрывы и стрельбу. Наши все живы?

- Отставить разговоры! - прорычал сержант, обращаясь к Николаю. - Докладывай, боец, что там и как.

- В общем, прикопали шпионы убитого своего, посмотрели карту и собрались уходить. Ну, я, как Зиновьев велел, из кустов выскочил и давай орать: " - Стой! Сдавайтесь!" и все такое. Они сдаваться не захотели. Тогда я, как и договаривались с товарищем сержантом, две гранаты кинул и ходу оттуда. К вам, значит, за помощью. Пока бежал, слышал несколько очередей автоматных, Андрюха, похоже, с Нагана стрелял. Потом опять автоматы и взрыв. Все. Больше ничего не слыхал. Кто кого победил - не в курсе. Такие вот дела, если коротко.

Окружившие их бойцы слушали внимательно, не перебивая, и когда Николай закончил свой рассказ, дружно посмотрели на Тимофеева, ожидая - что скажет командир отряда. Сержанту, для принятия решения, хватило несколько секунд:

- Слушай мою команду! При подходе к месту боя - разделимся. Ты, - он обратился к Калмыкову-младшему, - пойдешь со мной. Только вперед не лезь, держись за мной. Так же со мной идут: Сидорчук, Шмаков, Меркулов, Слепченко, Зарубин. Обходим слева, дистанция на расстоянии видимости. Не зевать, смотреть в оба, в общем, сами все знаете, что я вам тут буду объяснять. С младшим сержантом Ивановым идут - Козлов, Мирзоев, Смирнов, Гузун, Нечитайло и, - тут он замешкался и посмотрел на Витьку, - как твоя фамилия, товарищ?